朔月東升，常青藤橋上，艾德遠遠瞧見了阿比蓋爾小姐的身影，月光下，她的眼眶殘留著憔悴的紅色。
“抱歉，讓您久等了。剛剛在財務部門拖了一會兒時間。”
他撐著拐杖快步過去，小心翼翼地打起招呼。
“哪有的事，您來的很準時……您的腿？”
阿比蓋爾用疑惑的目光在他身上遊移片刻，終於發覺了左腿上的異樣。
“沒什麼，隻是一點小傷罷了。”
艾德擺了擺手，懷著沉重的心情說道：
“那個……霍蘭德的事情，我真的很遺憾……”
神調局已經派人告知了她霍蘭德的死訊。根據碼頭區人體自燃的殘骸，可以確定他是在出逃的過程中被伊塞克長老截殺的。
“您不必為此感到愧疚，是他的族人害了他。”
儘管用肉眼都能瞧見她的痛苦，阿比蓋爾小姐依然沒有將情緒發泄在其他人身上。
她隻是望著冰冷的墨藍色天空，好像要占卜明天的天氣：
“為什麼仇恨就像陰雨一樣，永遠無法停息呢？一旦有人按下了開關，齒輪就會不停地運轉，直到一切摔個粉碎，什麼技術也不能排除這種故障。”
這道題恐怕沒有正確答案。艾德答不上來，他望向阿比蓋爾，她同樣沒有對答案有所期待：
“他有沒有和您提到過我？”少女噙著淚低語道。
“和您在一起時，他能夠感覺到生命中那些美好的事物，他從未如此想要活下去。霍蘭德先生是這樣告訴我的。”
在確認四下無人後，艾德取出了捆好的厚厚一遝鈔票：
“這裡是250鎊現金和十張50鎊的支票，還有您原本的錢。我知道這些還遠遠不夠，隻是希望這筆錢能夠稍加改善您的生活條件。”
為了方便阿比蓋爾使用，去取筆錢的時候，艾德特地讓財務部換成了小額紙鈔。
有了這筆錢，她可以選擇做些小本生意，或者離開這裡去其他地方生活，至少不用靠著出賣自己謀生了。
阿比蓋爾小姐接過錢，瘦小的手指在夜晚的冷風中吃力地微微顫抖，像是攥著一枚秤砣。或許是為了驅寒那股寒意，她從口袋裡取出一支女士香煙：
“可以向您借個火嗎？”
“當然。”艾德把打火機遞了過去，之前那個在地下堡壘丟掉了，他又新買了一個。
誰知阿比蓋爾接過打火機後，先一步點燃了手裡的錢幣，在用它點亮香煙之後，朝著欄杆外鬆開了手掌。
火光刹那間照亮了少女清秀的臉龐，暗夜中盛開出一朵溫暖的火花，四下飄零，一瞬間就散了，流淌進暗影之中。
不知為何，她拂去眼前的幾縷發絲，開心地笑了起來。
“您這樣做未免太冒失——好吧……這畢竟是您的錢。”
望著河麵上消逝的火光，艾德歎息一聲，不知道該說些什麼好。
這可是一大筆錢。他本以為她瘋了，可那笑聲清脆悅耳，不似有恙。
“我生命中的火焰已經熄滅了。隻有放棄虛幻的希望，才能從漫漫長夜中生存下來。”
阿比蓋爾望著手中點燃的香煙，原本脆弱的眼神漸漸變得堅硬。她將打火機還給艾德，麵帶微笑地告彆：
“還是謝謝您專程把錢帶過來。晚安，警官先生。”