“誰？您說我嗎？”艾德用手指比了一下自己，疑惑地問道。
怎麼海怪突然不認得我了？他剛剛不是認出我來了嗎？
“是的，您看上去似乎有點眼熟，可是我實在記不清您的名字了，抱歉。”海怪先生端詳著艾德的臉，有些不好意思地說道。
【他的意識陷入了休眠狀態。現在代替他的是沉積在過去的潛意識，並沒有關於你的記憶。總而言之，你可以把他看作是活在十年前的「海怪」史蒂夫·羅伊斯。】
原來如此。艾德斟酌了一會兒，選擇了一個較為模糊的自我介紹：
“我是……重新介紹一下吧，我是艾德加·懷科洛，代號為「三腳貓」，是新派遣的特彆行動調查員，在不久的將來會接替您的工作。您之前應該是在鴉巢見過我，所以才會覺得眼熟。”
“什麼，克裡斯托弗這麼早就把人派過來了？我還沒把退休申請書交給他呢……”海怪大吃一驚道。
克裡斯托弗還活著，也就是說現在至少應該是十年前了……既然十年前海怪先生就已經有了退休的想法，可為什麼最終反倒是一直堅持到現在？
“沒關係，克裡斯托弗先生隻是和我提了一下這件事。其實我手裡也沒有正式文件，就是想著提前過來踩踩點，熟悉一下新同事，順便看看您這邊是否有什麼需要提前交接的工作，您懂的——新崗位最難辦的就是交接。”
“哦哦，那我就明白了。”海怪點了點頭感慨道，“現在的年輕人還真是有上進心。像我這把年紀就不行了，骨頭架子一天比一天軟，鱗片倒是一天比一天多……”
說到這裡，他無奈地歎了一口氣：
“唉，有些時候真覺得多一事不如少一事，早點兒退休去療養院享清福也好，剛好給你們這些年輕人騰地方。”
你們年輕人？現在至少是十年前，奎茵和鐵砧這會兒還沒入隊呢，更不要說夏洛蒂和亞瑟這些了……那他說的年輕人應該是……
“嘿，鹹魚大叔，我之前放在這兒的那堆花呢？”
身後的門被推開了，門框之外的部分可以看到正被蒼白的霧氣所籠罩。從白霧之中，一個披著黑色外套的年輕人走了出來。
他的袖口一直挽到手肘處，暴露出結實而精乾的前臂，頭頂上是一頂皮質的黑色平頂鴨舌帽。至於那張略顯瘦長的臉、硬朗的下巴和厚嘴唇，名字足以讓艾德呼之欲出——
“白矢？……呃，我是說，您應該就是「白矢」吧，幸會幸會。”
艾德幾乎可以確信這人就是白矢，隻不過這人嘴上沒有那一層麵粉般的鉛白和口紅，有一種意外的瀟灑感。
“你找錯人了哥們兒，我是黑箭。那個大傻逼在後麵呢。”男人用拇指比了比身後，順便詢問海怪，“這誰？”
“哦，他呀？他是來接我的班的，將來你們就是同事了。”海怪先是介紹艾德道，“然後這位是好像叫愛德華·壞……呃……什麼來著？”
“艾德加·懷科洛，您稱呼我為「三腳貓」就好，日後有勞關照了。”艾德伸出右掌示好道。
然後，海怪轉身為艾德介紹黑箭：
“這小子是黑箭，他有個孿生兄弟叫白矢，以後你看衣服顏色就能辨認出來。”
孿生兄弟。難怪，我說怎麼衣品這麼正常……
在現實世界裡，艾德從來沒見過白矢這位兄弟，甚至都沒聽他聊起過，想必多半是已經過世了。也許白矢掛在房間裡那隻機械弩就是他的遺物。
“小意思，都是隊友，以後有什麼難處儘管提。”黑箭和艾德握了握手，客套了幾句，隨後繼續追問海怪，“我的花呢？我上午放在窗台上的，怎麼不見了？”
“我把它挪到陰涼處了，你不該把它堆在窗台上，太陽一曬花瓣都焦了。”
海怪說著從桌子底下捧出了三束玫瑰花束，花蕊中央的內圈是鮮豔的玫紅，隨後是深紅，最邊緣則是接近黑暗的顏色。上麵隱約能看到一點曬痕，但顯然不是曬黑的。
玫瑰花，而且不止一束。這是送給誰的？
“瞧你說的，就這倒黴天氣，我哪知道什麼時候出太陽啊……”黑箭接過花束，聳了聳肩抱怨道，“哎呦……您身上這股鹹魚味兒是越來越重了，都快把花兒給熏臭了，這可是我花大價錢買的高級品種。”
“你以為我想這樣？”海怪撇了撇嘴，“這個月底我就退休了，以後你想聞都聞不著。”
“誰想聞啊，好好享您的清福去吧，讓我們這些年輕人替你受苦受累得了。”黑箭挖苦道。
嘎吱。門又打開了。
“喂，你到底在搞什麼雞毛，不是說好取個花馬上就回來嗎？我還以為你在拉屎！奧莉維亞小姐的演出還有一個小時就開始了，連門口的馬車司機都等急了！”
隻見白矢滿臉不耐煩地走進門來，一副氣勢洶洶的樣子。
“急什麼？還有一個多小時呢。”
“你以為到那就能直接進場嗎？還有檢票時間呢，來劇場的都是體麵人，你以為你想進……”
白矢說到一半，突然注意到房間裡還有一個陌生人，語氣頓時放緩了許多：
“這位是……？”
“新來的。行了，先拿上花，待會兒路上給你慢慢說，趕緊回車裡吧。”
還沒等艾德做自我介紹，黑箭已經把兩束玫瑰花塞進白矢懷裡，自己抱著一束，把他往門外推。
行吧，至少不用做第三次自我介紹了。艾德慶幸道。
他望向房間門，想要目送兩人離開，卻發現在白霧繚繞的儘頭，站著一個有些怯懦的小女孩。