克裡斯托弗的黑色外套也已經被鮮血染紅。但他傷勢得並不重，至少比艾德輕得多，上麵大部分鮮血都來自於敵方。
見艾德過來，他揮手示意身旁記錄命令的下屬暫且回避：
“拉法葉，麻煩你去通知探員「軟糖」過來，這邊還有傷員需要他處理。”
拉法葉？艾德把目光集中在旁邊那位下屬的臉上，才“驚喜”地發現這家夥就是拉法葉局長。
“不必了，就讓羅溫先給白矢療傷吧。我這邊有辦法自己解決。”艾德笑著回絕道。
儘管麻木感已經開始減弱，但疼痛對他來說也隻不過是暫時的，隻要夢醒就會全部康複。考慮到這一點，這種程度上的疼痛也並非全然無法忍耐。
就在兩人擦肩而過的時候，他“友善”地伸出腿狠狠地絆了這家夥一下。毫無防備的拉法葉險些被絆了一個狗啃屎，踉蹌了幾步才勉強站住。
“哎呦……實在不好意思，拉法葉先生，都是我的錯。我的腿受傷了，有點不受控製。”
“……無妨，您沒事就好。我還有些事要處理，告辭了。”
拉法葉抬起頭微眯著眼，仔細地打量著艾德的臉。在確認自己根本不認識眼前這個男人後，他也隻好裝作無所謂地微微點頭，加快腳步離開了。
“看上去你似乎不太喜歡拉法葉。”
“這家夥十年後給我們大家添了不少麻煩。”艾德回頭看著拉法葉消失的方向說道，“不過這一回他應該沒機會了。”
“神調局不光是情報機構和執法機構，也是官僚機構——拉法葉的能力其實很出色，隻不過有時候他的野心會掩蓋這一點。”
“……不提這個了。”克裡斯托弗上下打量著遍體鱗傷的艾德，“你遇到的麻煩似乎不小。”
“是啊，遇到了一個比較棘手的老家夥，聽說叫什麼‘斯萬長老’……”
“斯萬是嗎？”克裡斯托弗的目光微微下垂，調動著關於這個名字的記憶，“一個老對手了。儘管那次圍剿行動沒有找到他的屍體，但是這麼多年過去，我本以為他不會再回來了。”
“至少我們可以確定，下一次他不會再來打擾您了。”艾德撐住手杖，微笑說道。
“謝謝你，懷科洛探員。”
克裡斯托弗摘下染血的手套，鄭重其事地將那寬大的手掌搭在艾德的手背上：
“你救了我和我的家人。假如你沒有出現，我很難想象今夜會發生怎樣的慘劇。”
他從腰帶上將自己的另一把佩槍連著槍套一起解下，雙手托起贈給艾德：
“我知道這份小小的贈禮遠不足以回報你所做的一切，但還是請你收下它。”
“您還是留著它吧。”艾德搖搖頭回絕道，“恐怕我不會在這裡待太久，而且您的禮物我也沒辦法帶走。”
他無法將在夢境中得到的物品帶入現實世界，這份禮物就算再珍貴也終究不屬於他。
“更何況，我做這些也不是為了什麼回報，隻是想了卻海怪先生的一樁心事——也許還有我自己的心事。”艾德坦然道。
身體越來越沉重，他知道自己必須抓緊時間離開了。
“……既然這裡已經安全了，如果沒有其他什麼事情，我就先告退了。”
像這樣的離彆不需要太過正式的道彆。艾德艱難地調轉身軀，再次用蹣跚的步伐向前方走去，身後傳來克裡斯托弗渾厚低沉的聲音：