“嗯，蝦夷地的稻米...”
年長商人回憶了會，臉上露出笑容，淡淡回應。
“有稻田的地方，就有和人地。可惜啊，這廣闊的蝦夷地中，能種水稻的，也就這南島的一圈...”
兩人又閒聊了一會，就見遠方的山“館”中，遠遠奔來兩騎。年長商人望著山館，笑著說道。
“這麼多年沒見，這上國館的規模，卻是越來越大了！”
聽到這，鬆下象二郎低著頭，小心的提醒道。
“是啊！屋長，上國館一直在增築，眼下已是十二館中，最大的一個了。而它也有了一個新名字，喚作勝山館...”
“嗯？勝山館？”
“對！這是十多年前，上國守護代信廣大人，為了紀念胡奢麻尹之戰的勝利，特意取了這個名字...”
“噢！”
年長商人於是了然。他又笑了笑，看了旁邊的象二郎一眼，點了點頭。
很快，勝山館中的兩騎，就奔到近前。為首的中年武士披著一件黑色的羽織外套，內裡是一件保暖的皮製裡襯。他的腿上穿著深色的長袴，腰間則插著一把武士的太刀。
仔細看他長袴的前麵，有著整齊的五條折痕，正是代表著武士的道德準則，五倫五常，也就是君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友，以及仁、義、禮、智、信。而長袴的後麵，同樣有兩條折痕，卻是天地、陰陽、忠孝。
年長商人第一眼看到對方的麵容，第二眼就打量起對方的衣著。看到工整分明的折痕，他臉上就露出了笑意。而中年武士隔著十幾步，就勒住了馬，下馬步行而來。看到年長商人，他先是一驚，隨後臉上就露出喜色。
“森野清屋主，您怎麼親自來了？！”
“哈！光廣，十多年沒見，你已經沉穩如山巒，是一個如鬼般強壯的武士了！”
“哈哈！”
聞言，中年武士放聲大笑，頗為高興。嗯，在和人的傳統中，“鬼武士”毫無疑問，是一種褒義的稱讚。
年長商人森野清笑著上前，和中年武士蠣崎光廣，熱情攀談了一會。
兩人也是二十多年的舊相識了，蠣崎光廣在還是孩童的時候，就見過這個來自琵琶湖西岸的父親同鄉。而在枯燥乏味的蝦夷地，能遇到一個來自京都的人物，談一談近畿地區的風物，卻也是極為難得的快事。
攀談片刻，蠣崎光廣看著森野清，也問起了一個同樣的問題。
“森野清屋主，您親自前來，是有什麼要事嗎？”
“有要事。”
森野清點了點頭，看了看周圍，蠣崎光廣便讓幾名武士散開。接著，森野清神情嚴肅，低聲說了一句，蠣崎光廣便臉色大變！
“是京都的大事，事關上樣...”
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