太難熬了，一秒，兩秒……
好一會後，他大概意識我對剛才所提問題的堅持，才開口說：“聖明教也是由不同類型的教徒組成。而我，應該不是你所認為的那種極端類型。所以，無謂抱有這般敵意。”
是嗎？難道這是尚未轉為極端派的“普通”邪教徒？
不管他是什麼類型的角色，聖明教卻是一個犯下許多恐怖罪行的邪教組織，這是事實。
“但是，聖明教這幾年來連續製造多起恐怖事件，害死了多少無辜的人？這些罪惡，你知道嗎？承認嗎？”我直接甩出一個尖銳問題。
就算不是他親自所為，也是他所在的邪教組織借由可能被蒙蔽的狂熱教徒為之。我想，也許他會懂我的意思。
“聖明教做過很多事，也犧牲過許多殉道者。”裡克像是在避重就輕地解釋：“也許一些事情的後果，從世俗的角度來看是不道德的，那也是因為教派所堅持的信念，不被現實的法律倫理體係所理解。”
真荒唐。我搖了搖頭，堅定地回應：“不管是何種信念，違背社會公義良俗，甚至鼓動傷天害理的行為，就是違法的，邪惡的，罪不可赦的。”
“嗬……”他竟不為所動地再笑一聲，說：“就像兩個世界的信念。我承認有一道無法跨越的鴻溝。但如果隻是低頭看著這道坎，我們就不會抬起頭望向對麵的人，也就沒辦法找到可以交流的話題。”
真是夠了。
忽然有點後悔，為什麼要跑到這個地方，與如此一個堅持邪惡論調的怪人交流？就應該讓萊特過來跟他進行“有效溝通”，也許還能破解某些邪教襲擊計劃，拯救更多的無辜者！
“為什麼非要與法律倫理體係衝突，行詭邪之事？”我耐著性子問：“像聖神教和聖主教，不都是鼓勵教徒從善，倡導無私，貢獻，寬容和理解美德嗎？淨化罪惡，升入天堂，不就是正常宗教引導教徒修行的信念之一嗎？”
這都是嘉妮老師對我說過的話，畢竟我信仰比較淡薄，對教義理解也很有限。
“對，這是主要教派的信念之一。而且，是千百年來不斷修正融入世俗主義的所謂主流‘信念’。說到底，不過是某些教派選擇向世俗權力低頭獻媚，以獲得主流地位和世襲特權罷了。”他不屑一顧地說：“曾經與聖明教相似的信念，已湮沒在你們所不知道的曆史中。”
“你在說什麼？難道你的意思是，聖明教更‘純碎’嗎？比如某種以殺人為樂的血腥信念？”我想起裡克曾經的身份。畢竟他曾是研究宗教發展史的學者，或許知道某些不為人知的曆史細節，但不管如何，也不能解釋聖明邪教的罪行合理性！
“並不是殺人為樂。每位死去的人，包括殉道者，靈魂終將進入純粹的聖境。再過數百年後，或許還將重臨人間。”裡克說：“一生一世的時間，根本沒有意義。以管理短暫人生中的大眾法律倫理……也同樣沒有意義。”
這套邪說，我並不陌生，畢竟從其他渠道聽說過。
不過，如果所謂“聖境”真的美好，為何進入那裡的靈魂還要回來？
但是，我並不想跟裡克討論聖明邪教的詭異信念。我想知道的是，這個人為何執著於為邪教辯護？難道他真已轉型為一個狂熱的邪教徒嗎？
“裡克先生。”我整理過思路後，看向對麵的人：“您是國家神學院的教授，相信也曾是一位聖主教徒，對嗎？聖主教的崛起，不就是反對聖神教勾結世俗權力剝削民眾的過程嗎？這樣的聖主教，不也是一個‘純粹’的教派嗎？”
“不。聖神教也好，聖主教也好，都有很多細分教派。”裡克說：“若論‘純粹’，或許前者的聖徒派，後者的聖音派，信念上甚至與聖明教有共通之處。某種意義上講，聖明教就是一個堅持上古信念初心的純粹教派之一，隻是更敢於行動來證明信仰罷了。你可知道，在新曆6世紀中後期，聖明教一度被認為是聖主教的聖戰派彆？”
咦……我想起下午在東宮二樓檔案區找到的資料。確實，當時帝國總督府下達鎮壓宗教異端條令時，是將聖主教和聖明教一同對待的，甚至對後者可能還更加殘酷。
但是，要說這是同源宗教，那簡直豈有此理……
“你是說聖明教曾是聖主教的某個極端派彆？”我感到很好笑，卻又有點怒氣，便嘲諷他：“所以說，你仍是一位聖主教徒嗎？”
“廣義上講確實如此。所以，就算說我是聖主教徒也沒什麼錯，我始終如一地堅持著至高信仰。”他竟然毫不在乎地回應：“從曆史上來看，聖明教的先知珀赫曾經就是位“主流”聖啟派聖主教徒。不管其他所謂主流教派如何與聖明教割席、汙蔑、毀謗……聖明教徒從不諱言曾經的錯誤信仰。實際上，一些教友還曾是聖神教徒。”
“荒謬……”我一時不知如何回應，隻覺得某些價值觀受到一波接著一波的衝擊。
確實，聖主教也有一些其他派彆。但聽說如今九成以上都是聖啟派，也就是寧諾共和國的主流宗教，相當於國教地位。“伊珂”本人就是在教會資助機構溫芝之家長大。
記憶中，溫柔的嘉妮老師，慈祥的海倫校長，還有好多給過“伊珂”熱情幫助的好心人，都是虔誠的聖啟派聖主教徒。這也是“我”對聖主教的全部認知：貢獻，寬容和理解……如嘉妮老師一生中堅持所說所做那樣。
然後……眼前這個邪教徒，竟說聖明教相當於聖主教的某個少數派分支？他其實就是廣義上的聖主教徒？！
那些凶殘作案的邪教徒，和許多善良的人們，信仰往上追溯竟是一回事？
胡說八道！
“不對。你在偷換概念。”我壓住火氣，盯著他說：“幾百年前的帝國統治者把非聖神教的其他教派都視為異端，並不意味著所有的異端就都是一家人。就算聖明教的先知曾是聖主教徒，也不代表聖明教就是聖主教的曆史分支。更何況，聖主教有公開承認過聖明教嗎？”
最後一句是我猜著問的。但我想，不管事實如何，聖主教都不可能承認如此胡作非為的邪教與其相關。
不對，我怎麼會想到“不管事實如何”這個假設？難道還以為有某種“萬一”的可能性嗎？不要被這個邪教徒的荒謬言論影響！
“嗬，沒關係……聖明教將近千年的曆史，無需誰來承認，也無謂依附那派勢力。”裡克笑了笑，說：“我隻是說出一個曆史事實而已，並不是想借此來證明什麼。當然，從學術角度來看，這個事實很具爭議，甚至屬於敏感領域……但今天我們在這裡見麵，不是專門來辯論這個話題的吧？”
沒錯，我也沒空跟他爭論聖明教的性質，這些事交由國家檢察院和法院去定性就好。
“那麼，裡克先生。”我直接問他：“你約見我的原因是什麼？”
“既然你願意赴約，是不是心中已有答案？”裡克看著我說。
“什麼答案？不明白你的意思。”我下意識躲閃著眼神，卻瞥到被我挪至另一邊的水杯。
“比如……”裡克的聲音傳了過來：“死靈？”
“你……？”我心臟好像突然猛跳一下。當我再次看向他時，卻見到他那不知何時變得嚴肅的表情。
……