那山賊的母親自稱隆山夫人，為人甚是豪爽。她本不願下山，寧死也要守住山寨，卻沒曾想到周恪己見其態度堅決，便親自上山請其下山養病。
隆山夫人似乎早已聽聞溫賢太子的善名，見到周恪己後態度隨即友善起來，待周恪己與其約定隻要他們不滋擾百姓，唐家軍也不會貿然剿匪後，便下山住在北川府衙中修養身體。而那被隆山夫人稱為“阿虎”的山賊，自然就留在了裴子德身邊，兩人同出同進，最初似乎還相互有些彆扭，後來不知怎麼的，越相處越相互歡喜起來，眼下仿佛成了雙生兄弟似的，每日一大早便出門了，等到傍晚才回來。
我很有些好奇到底這阿虎是如何發揮作用的，央求了周恪己幾次，他才答應放我跟著兩人去村裡看個究竟。
不看不知道，這一看才真是大開眼界。裴子德擺著彆駕從事的架子按個去世族家中討要土地，穿著官服模樣好不高調，開口便說起是“奉北川侯令”，彆人問起緣由，便是“江氏一族私自占據土地，還以侯爺之名向百姓收納錢糧。此事惹得侯爺震怒，故而命他徹查北川私占田地一事”。
有聰明些的世族知道此事大約躲不過，便自己主動交出一部分曾經從百姓手中騙來的地。
遇著這樣的世家，裴子德便糊弄過去，對方繳納多少，餘下的也不去詳查。
不過北川地處邊陲，不少世族仗著天高皇帝遠，根本不怕事。好一些的閉門不出，隻當聽不到，更有甚者居然排家中護衛試圖毆打威脅裴子德——這個時候，阿虎的作用也就徹底發揮出來了。
阿虎的拳頭足有沙包那麼大，神態凶煞狠厲，想他那日能一人戰勝四位兵甲具全的唐家軍將士，眼下對付幾個混混出身的家丁就仿佛老鷹抓小雞似的輕鬆。
有時候，武力的威脅確實有其獨特之處，很快地，這倆人就結成了刀槍不入文武雙全的上好組合，北地世族見了他們，就跟見了索命鬼似的。
有些世族在朝中頗有些關係，便寫信送到朝中親眷處，想要參裴子德一筆，然而周恪己這北川侯雖無實權，卻頗有威信。後來他特地多次巡訪最為貧苦的沙子溝村一代，又拒絕了江樵的拜訪，其態度不言而喻就是要為裴子德撐腰。那些朝中官員何等聰明，眼下局勢晦暗不明，聖上態度動搖遊移，誰也不敢再做出頭鳥，遂無人敢上報此事。
最後倒是江樵寫信到京中送與老國公與郭相國，陳明此事。唐老將軍對此隻一笑置之，隻道此事不足掛齒，便再無回應。倒是郭相國借勢在聖上麵前好好參了北川侯一筆，說其放肆無禮，得到機會脫離了京城便肆無忌憚，壓榨地方良紳，攪動得北川不得安寧。
於是，便有了這封上諭。
我、唐雲忠、裴子德三個人圍著詔書坐成一個圈，我看著兩人，隻見二人神色都極為凝重，弄得我也是心神不寧的“乾，乾嘛！你們這副模樣做什麼？”
唐雲忠看看我，委屈兮兮地癟癟嘴“我這不是緊張嗎！這可是諭旨啊！”
裴子德表情分外憂慮“此諭旨由北川世族上書狀告而發，言辭中卻無怪罪之意，內容反而如同父子間的家書一般，這究竟要如何應答呢？”
我托著下巴，愁得眉頭皺出了一個川字，拿過那封諭旨“這裡麵居然還問周恪己的身體好不好呢？措辭這麼親切，看得人真是寒毛直豎！”
“這些彎彎繞的，我可看不懂！”唐雲忠直接放棄思考，站起身轉了幾圈，“大哥怎麼還不回來？這麼大的事情不解決，我怕是覺都睡不好！”
正著急呢，就聽到外麵有人通報“報將軍，北川侯已回侯府，現已往府上來了。”
唐雲忠一下站起身“我去相迎！”說罷，便快步跨出門去。
我拿著禦詔，頗有些躊躇“這諭旨，既是人人儘可觀之，為何又以父子親情相敘？雖提及北川世族之事，卻也隻一筆帶過，豈不是主次顛倒？”
裴子德搖搖頭“這……下官也正擔憂此事，本以為聖上要下書怪罪，我等也好解釋。可如今麵對此寬柔之詞，若多作解釋，反而刻意。這可怎麼好啊？”
外麵傳來唐雲忠輕捷的腳步聲，他一步跨入屋內，著急地往後喊去“大哥，你倒是快些啊！”
周恪己大約是從不知哪個村寨匆匆趕回來，這幾天他簡直像個巡回的戲班子似的，四處去百姓中間問問生活收成，眼下腳上還帶著泥土，進屋先跪下俯身掃了一遍諭旨，接著才鬆了一口氣，轉頭看向裴子德“宮中送諭旨來的差人眼下在何處？”
“已安排在府衙中歇息。”
周恪己點點頭“我先去問候，再回來上書回複此諭。”大約是見我表情憂慮，他朝我安慰地笑了笑，“此事發展在我預料之中，諸位無需緊張。”
說罷，周恪己便又匆匆出門去了，徒留下一臉狐疑地唐雲忠坐下來拿起諭旨仔細扒拉著看了一遍，再抬頭看向早已無人的門外“這在哪門子預料之中啊？”
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如此等候片刻，周恪己方才匆匆趕回，令左右下人退到院門外後，周恪己又細細端詳起諭旨，片刻後不由得輕歎一聲，放下手中諭旨“此書非寫與璟，乃是寫與天下觀之。”
裴子德又拿起讀了一遍，恍然大悟“原來如此！”
我還是不明所以，給唐雲忠遞了一個眼神求解，他回了我一個更加困惑的皺眉。
周恪己抬眼看我二人，不由得笑了笑“聖上諭旨，將交由史官記錄而垂於青史。先前我因故被囚禁於溫賢閣，此事已經惹出一些非議。眼下我新得了北川侯名號不到一年，倘若聖上此時因江樵一事問罪，恐民間後人猜疑聖上早有除我之心。此諭言語雖雖寬厚慈愛，實非聖上真心所言。我自當表態，以成全聖上美名，消除其忌憚憂慮之心。”
我聞言再看向諭旨，不由得生出幾分感慨惆悵“原來，聖上是這般用意嗎？”