“戰場瞬息萬變，哪有什麼不容修改之事？”大約是意識到我在好奇，放鬆下來的老將軍笑著給我解釋，“那年科舉，你這位義父可是高中探花郎。我記得還是成帝臨朝二十年時候的事情吧？當時宮花就是這位廖太師送給聖上的，還留下了一樁美談訥。”
廖清河撚須微微歎了一口氣“多少年前的事情了，如何再在晚輩麵前提起呢？”
氣氛一旦放鬆下來，聽著老年人講八卦的樂趣倒是越發強烈。我好奇那樁美談到底是什麼，又苦於不敢當著廖清河的麵問，隻能偷偷和沛兒遞眼神，讓他幫忙問一句，結果他又把眼神遞回來，示意我快點問——真是又慫又好奇。
我倆眼神打架了半天，倒是唐老將軍先忍不住了，大笑起來“當時京城裡達官貴人都知道殿試進來一個年方十七的少年人，因為當時太師便喜歡穿著素色，就稱呼其為‘白衣廖郎’。不知道京中多少人家都想把女兒嫁給太師呢——”
廖清河乾咳了一聲，有些不自在地敲敲桌麵，打斷了唐老將軍的話“我們都是黃土沒過頭的人了，怎麼還揪著那點舊事不放呢，狀元郎？”
“狀元郎？”我好奇地問了一句。
“唐老將軍是武狀元，老夫則是進士探花。”廖清河算是給我解釋了一句，低下頭似乎是感慨般一聲歎息，“昔日宮中歡飲恍如昨日，六十多年匆匆過去，宴席上的風光熱鬨如今卻隻剩下你我二人。”
“成帝寬仁、非崇帝能及也。現如今聖上光複成帝之德，乃天下大幸。隻可惜我們那些可以說說話的同僚，卻都已經作古，眼下朝堂之中，從成帝在位時走來的文武百官居然隻剩下我們兩個老東西了。”
我對前朝半點記憶沒有，畢竟聖上臨朝二十年，自從我有記憶開始，所聽所見所聞都是我朝的故事了。不過之前倒是聽周恪己講過他爺爺的故事——崇帝喜軍功重用酷吏，調高鹽鐵價格，據說他在位的三十年間雖然屢建軍功，匈奴不敢來犯，但是卻也因苛捐雜稅導致民不聊生，尤其是崇帝在位後期，白骨露於野，千裡無雞鳴。
那時候不少人紛紛自詡陳勝吳廣，起義昭告天下。正因為此，許多地方世族在朝堂號召之下紛紛招募私兵，通過幫助朝廷鎮壓各地起義的功勳建立起家族勢力，，後期這一團混亂的局麵愈演愈烈，險些大越就要分崩離析。好在後來當今聖上勵精圖治，終於保下周氏世代基業。
最初，崇帝被盛讚為有武帝之威儀；最初，當今聖上也有勵精圖治之時。最初似乎都是好的，但是眼下……我想起那夜所聞的楊氏一族的際遇，不由得多了幾分落寞。
唐老將軍和廖太師又相互調侃了幾句，大抵是他們這個年紀的通病，哪怕貴為國公太師，一旦上了歲數就會很喜歡回憶過去一些林林總總有的沒的，兩個人大約是聊開了，關於過去的事情你一言我一語地說得格外起勁，因為都是些陳芝麻爛穀子的事情，裡麵提到的人我也幾乎都不認識，逐漸地，聽著我逐漸都有點乏。
“成帝在位時候，和煦郡主是不是非你不嫁來著？可是你偏偏不領情！氣得人家廣王參了你四五本，差點把你貶到海上去！你就說有沒有這回事吧？”
“廣王有意用我，我卻不願隨他擺布，郡主不過是個由頭，都是些無聊之人編出來的故事戲說罷了。若說起來，唐將軍在男女之事上才算得上是風流天下聞。當年所謂的那‘立雪將軍’的故事，可是傳遍內廷，連太後也有所耳聞。”
“那都是多少年前的時期了，太師先前不叫我翻舊賬，眼下怎麼還自己翻起來了？再者說，人不風流枉少年，老夫年輕時候確實糊塗過一陣子，後來還不都早就處理好了。眼下膝下子孝孫賢，老夫樂得享天倫之樂啊。”
“子孝孫賢我看未必吧。”廖清河有點促狹地上下打量了一番，“倘若真的那麼順心如意，家和萬事興，唐將軍又何必來找我這不成器的義女麻煩？老夫不像將軍，孑然一身孤苦無依，眼下年逾八旬才借著聖上麵子得了這麼一個義女以後為我養老送終。倘若老將軍眼下彆無他求，而篤信唐家後人當篳路藍縷延續唐家軍血脈，何必欺負我一個八旬老人和她一個未出閣的女娃娃？”
“娃娃？你真是老糊塗了，這個年紀的姑娘著急點的都在等著做外婆了。”唐老將軍斜了我一眼，“而且我看她可怕得很，萬幸是女子，倘若真是男子，我還真有點為朝堂上那些不成器的小輩擔心。”
我聽得如坐針氈，心說你倆互嗆帶我乾什麼？
正在想著有什麼辦法可以脫身，卻聽到門外又來人通傳“臨淄王到——”
唐老將軍一開始還在和廖清河打嘴仗，聽到這通傳不由得笑了起來“這可真是太熱鬨了，看起來想要請許大人赴宴，可真還要趕個先來後到呢。”
周恪法跟著兩個侍從快速走進來，見到唐老將軍在這裡不由得一愣，下意識擋了一下跟在他後麵的小侍衛，好一會表情才恢複過來，拱手一拜“本來是想著來找廖太師說說家常，沒想到老國公在府上歇息，真是湊巧了。”
由於年歲漸長，聖上有意體恤兩位老臣，唐老將軍和廖太師眼下均是虛跪。
“臨淄王說得哪裡話，是老夫打擾了。”唐老將軍身子骨比廖清河硬朗不少，廖清河還在緩慢地被沛兒扶起來，他倒是早就站起來，虎虎生威的模樣看起來也就六十上下，他朝周恪法一抱拳，“既然臨淄王找太師還有事情，那老夫也不打擾了，改日還請太師來府上一敘。”
“老將軍慢走。”
唐老將軍背著手走到周恪法身邊，促狹地看著他背後縮著脖子的侍衛，不由得一聲輕笑“臨淄王府上倘若缺侍衛，可以從神武營調遣神武營將士。這貼身侍衛看起來如此柔弱，老夫實在擔憂其難以保護臨淄王周全啊。”
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