大唐一根棍！
劉異二十歲
劉異穿著快遞小哥的衣服，舉著火把，頂著月色，風馳電掣來到洛陽城長廈門外。
他朝城牆上高喊
“城門郎聽告，我從長安快馬至此，奉命送密信給東都留守，事情緊急，請諸位放行。”
城樓上衛兵舉著火把往城下照去。
他們看到一名身穿醒目橙黃色衣袍，胸前繡字的男子，確定是快件驛卒無疑。
小兵邊走邊嘟囔
“大半夜的送八百裡加急，難道朝中又有大事？”
城門校尉從後麵踹小兵屁股一腳。
“這是你該操心的嗎？磨磨蹭蹭的，快開城門去，耽誤了傳驛，你我都要吃板子。”
劉異進城後，城門校尉熱心地派了個士兵幫他引路，直接帶去東都留守居住的歸仁坊。
劉異在歸仁坊坊門直宿的帶領下，叩響了牛僧孺家的大門。
洛陽名義上的一把手不是河南尹，而是東都留守。
朝廷在洛陽設有小朝廷一樣的全套管理班子，但幾乎都是閒置。
某某官職後麵如果加個分司東都，就相當於被打入冷宮了。
唐中葉以後，宰相被罷免後常被貶去東都做留守。
留守為使職差遣，這個位置的本官一般由太子詹賓、三公、三師官職的人充任，有時候也會讓河南尹充任。
牛僧孺被貶出京後，現在本官官職就是太子少師充東都留守。
依慣例，東都留守還需要兼任東都畿都防禦使，領一方兵權。
在東都領兵與在藩鎮做節度使的土皇帝根本完全沒法比。
此刻，牛僧孺被家仆從被窩裡挖出來。
他昨晚與另外幾個老頭賞石賞晚了，剛睡著又被叫醒了。
老頭一邊氣鼓鼓地穿衣服，一邊質問仆人
“你確定是長安來的八百裡加急？”
老仆幫他係上脖間最後一顆扣子。
“確定，來人穿一身橙黃色的驛卒公服，言稱要麵見阿郎後才會交出信件。”
牛僧孺滿臉狐疑。
自從他被貶到東都，天子像是忘了他這個人一樣，從未交辦過任何大事，為何半夜突然下詔？
他未束腰帶，直接奔去主屋正堂。
正堂大廳裡，一名身穿橙黃色衣袍的少年，正在觀賞牛僧孺家客廳裡擺放的青色太湖石，兩尺多高，千孔百洞。
劉異雖沒見過牛僧孺，卻也聽過老頭的癖好——喜歡石頭。
世人都說牛僧孺為官清廉，不好金銀珠寶，唯獨對奇石沒有抵抗力。隻要有人送給他珍奇的石頭，他都會欣然接受，久而久之，牛僧孺家就變成了奇石展覽館。
他家院子裡、屋子裡，甚至廳堂裡，哪哪都是石頭。
牛僧孺好友白居易還為他撰寫了一篇《太湖石記》，描寫其心境
“則三山五嶽、百洞千壑，覼（o）縷簇縮，儘在其中。百仞一拳，千裡一瞬，坐而得之。”
劉異摩挲著這塊奇醜無比的石頭，發出咯咯咯的奸笑聲。
“自以為管中窺豹，其實是坐井觀天罷了。”
牛僧孺邁入門口時，恰好聽見這句，氣得他勃然大怒。
“何人在此信口雌黃？”
劉異淡定轉身。
他終於見識到了牛李黨爭的另一位重量級人物。
牛僧孺看上去比李德裕老邁些，頭發眉毛胡須已經儘數花白，但眼神依然銳利，射出來的寒光不怒而威，鷹鉤鼻很大，兩眉間的川字紋明顯，皺起來時可以直接夾死蚊子。
劉異認為這老頭麵相不如李德裕和善，長得有點凶。
他嗬笑回道
“石文而藻，筠清而修。麋鹿遊其中，而不知其求，老先生以為石可明誌嗎？”
牛僧孺內心卷起驚濤駭浪，輕聲重複“麋鹿遊其中，而不知其求”。
片刻後他勉強壓下心中彭湃，擰緊眉頭問
“你要交給我的密詔呢？”
劉異從懷裡掏出一封屎黃色的信封遞給他。
牛僧孺接過信。
信封居然沒用蜜蠟，封口處濕乎乎黏答答的像剛用口水粘合。
他狐疑撕開信封，取出信紙展開。
上麵隻有一行字
我來叫你起床上廁所
老頭兩眼一黑，險些沒氣暈過去。
“大膽賊子，你竟敢戲耍老夫？”
在牛僧孺叫人前，劉異的短劍瞬間抵在他咽喉上。
老頭心裡雖有驚懼，氣勢卻沒丟。