“那你為什麼不試試呢?我覺得你一定會做得很好的。”何雨柱鼓勵道,眼中滿是期許,“想象一下,你的美食會有多少人喜歡!”
在何雨柱的激勵下,趙愛民心中閃過一絲熱情的火花,仿佛找到了生活的新方向。儘管他還是有些害羞,但那種羞澀卻逐漸轉化為一股溫暖的動力。他想到如果真能有一個屬於自己的小店,那將會是多麼美好的事情。
“好吧,我會認真考慮這個想法的。”趙愛民堅定地點頭,雖然心中仍舊有些忐忑,但他知道有朋友的支持,自己也許能夠走出那一步。
他們在餐桌前享受著豐盛的晚餐,聊著各自的生活與夢想,笑聲不斷,仿佛那些瑣碎的煩惱都被拋到了九霄雲外。趙愛民的靦腆和害羞也在朋友的陪伴中慢慢消散,他感受到了一種久違的自在與快樂。
趙愛民不怎麼愛讀書,但為人耿直厚道,嘴巴甜,左鄰右舍都願意跟他打交道。四合院裡,他的名字總能在茶餘飯後被提起,不是因為他有多了不起,而是因為他的人緣好。他很懂人情世故,無論是東家長西家短,他都能插上幾句,還不惹人煩。日子在這四合院裡如同春風般吹拂而過,每個人都在這個封閉而又溫暖的環境中尋找自己的位置。
趙愛民最拿手的不是木匠活,而是燒烤,特彆是烤豬蹄。這手藝是他爺爺傳下來的,聽說是祖上傳下來的秘方,外麵的人想學,趙家也從不外傳。這烤豬蹄,講究的是火候和調料,火候不到,皮肉不脆,火候過了,肉質乾柴。調料更是關鍵,秘製的醬料需要十幾種香料,醃製時間也得掌握得恰到好處。趙愛民一到年節或者家裡有喜事,總會拿出幾隻豬蹄來烤,一烤整個四合院就飄滿了香氣,聞著味兒的人沒幾個能忍住口水。
趙愛民平時除了打打零工,就是在院子裡擺個小攤兒賣點烤豬蹄。他這烤豬蹄不單是味道好,更重要的是他烤的時候能說會道,總是把人逗得哈哈大笑。小攤前常常聚滿了街坊鄰居,有來買豬蹄的,有純粹來聽他侃大山的。趙愛民也不著急,烤著豬蹄還能跟大家聊幾句,每個人都喜歡圍著他轉。
四合院裡有個寡婦,姓王,叫王大姐,年紀比趙愛民大上十來歲,但保養得好,長得端莊秀麗,穿著也講究。王大姐年輕時是個舞蹈演員,後來嫁給了一個商人,婚後幾年丈夫病逝,留下她和一個女兒相依為命。王大姐為人豪爽,又有幾分韻味,院子裡的男人們總愛往她那邊湊,可她從來不跟人多話,總是笑著點點頭,不冷不熱地應付過去。隻有趙愛民,她倒是願意多聊幾句。每次趙愛民烤豬蹄,她總會來買幾隻,說是給女兒當夜宵。趙愛民也知道她女兒根本不吃這些油膩的東西,但每次還是多烤一隻,非得送到她家去不可。
時間久了,院子裡的人都開始打趣趙愛民,說他和王大姐有戲。趙愛民嘴上笑著打哈哈,心裡卻對王大姐有了幾分惦記。他自己也說不清楚,是喜歡她的人,還是喜歡她那種不動聲色的魅力。趙愛民心裡清楚,王大姐跟自己不是一個世界的人,可他就是忍不住,覺得她有一種彆人沒有的味道。
有一天,趙愛民正在院子裡忙活,王大姐突然過來說她家下水道堵了,問趙愛民能不能幫忙通一通。趙愛民二話不說,拿著工具就跟她進了屋。屋子不大,但收拾得乾乾淨淨,牆上掛著幾幅她年輕時的舞蹈照,透著一種說不出的優雅。趙愛民心裡砰砰直跳,手腳也有些發抖。他強壓著心頭的悸動,把下水道通了,站起來的時候正好看見王大姐站在一旁,目不轉睛地看著他。兩人對視了一會兒,王大姐突然笑了,說“愛民,你真是個好人。”
趙愛民有些不好意思,低下頭嘟囔了一句“哪兒啊,您彆開玩笑了。”
王大姐沒有再說什麼,隻是淡淡一笑,然後招呼他坐下喝杯茶。趙愛民坐在椅子上,手裡捧著茶杯,心裡卻七上八下,腦子裡亂成一團。他不知道王大姐怎麼想的,也不敢問,隻好匆匆喝完茶就告辭了。
從那以後,趙愛民有事沒事總往王大姐那邊跑,不是幫忙修修這,就是修修那。院子裡的人看在眼裡,嘴上也越來越不客氣,說他這是“癩蛤蟆想吃天鵝肉”。趙愛民嘴上不說,心裡卻覺得自己確實有點不自量力,可每次看到王大姐那溫柔的笑容,他就什麼都忘了。
有一天,趙愛民正在攤子前烤豬蹄,忽然看見王大姐急匆匆地跑過來,一臉慌張地對他說“愛民,我女兒今天晚上要帶男朋友回來吃飯,我不知道該準備什麼,你能不能幫我做幾個菜?”
趙愛民愣了一下,心裡有些失落,但還是點點頭說“沒問題,我幫你弄。”
王大姐感激地看了他一眼,然後轉身回家準備去了。趙愛民心裡五味雜陳,但還是決定好好幫她做這頓飯。他關了攤子,去市場上買了最新鮮的食材,回到家裡認真地準備起來。他選了幾樣拿手菜,又特彆做了幾隻烤豬蹄,想著王大姐的女兒可能會喜歡。
到了傍晚,趙愛民提著菜來到王大姐家,王大姐早已把桌子擺好了,滿臉笑意地迎接他。趙愛民一邊做菜,一邊聽著王大姐說女兒的男朋友是個什麼樣的人,心裡卻越來越沉。菜做好了,趙愛民正要告辭,王大姐卻一把拉住他說“愛民,你彆走,留下來一起吃吧,我一個人對付不了。”
趙愛民看著她的眼睛,心裡一軟,便答應了。過了一會兒,王大姐的女兒和男朋友回來了。男朋友是個高大帥氣的小夥子,談吐不凡,看得出家境不錯。王大姐笑得合不攏嘴,一直誇獎趙愛民的手藝,誇得趙愛民都有些不好意思了。
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