收到聯姻請求時，易卜拉欣是很懵逼的。
穿越到這個世界十六年來，易卜拉欣都沒有好好地考慮過自己的單身問題。在他東躲西藏，逃避羅斯塔姆的追捕艱難地經營教團時沒精力考慮這個，現在教團拿下了希爾萬和格魯吉亞，也算是地區一霸了，而沒有配偶和後代的君主是很危險的。不過與五百年前的巴西爾二世相比，易卜拉欣的弟弟並不是個廢物。
而根據教法，易卜拉欣可以娶四個老婆，可就是可以同四個勢力聯姻，要是有家族願意讓自己的女兒以女奴的身份進入易卜拉欣的後宮，他也不介意。
元氣大損的阿夫沙爾部和與教團聯係最緊密的羅姆魯部先來送女兒了，易卜拉欣稍微考慮了一下，回信讓凱霍巴德和穆斯塔法去找個畫工給自己女兒畫個像送過來。
經過五天的行軍，易卜拉欣已經回到了巴庫，不過同易卜拉欣回到巴庫的隻有紅頭和持弓者，估算一下，由古拉姆護送的滿載著戰利品的輜重隊應該行軍到舍基省的占賈了，還需要半個月才能回到巴庫。
在班師的路上，易卜拉欣看到希爾萬的的田地上多出了不少在地裡揮灑著汗水的農夫，與自己出發時沒幾個人的蕭條景象形成了鮮明的對比。
到了巴庫後，易卜拉欣向侯賽因問起兩個省的現狀，侯賽因回答道“陛下，雖然才過去兩個月，但我們利用宗教寬容和空置地產讓不少原本逃入山林的農民重新回到了自己的田地上，而手工業者我們則安置在城市裡，對軍隊有用的工匠則被招募。到了秋季您就可以見到他們繳納的小麥和銀幣了。”
“那獲得賞賜的手足們呢？”易卜拉欣問起軍功地主們的狀況。
“陛下，因為我們急需要勞動力，所以我們在未請示您的情況下組織了一次劫掠行動。”侯賽因略帶歉意地向易卜拉欣說著。
“嗯？”易卜拉欣示意侯賽因繼續說下去。
“在我這個大維齊爾的支持下，穆罕默德貝格組織了一千多人翻越高加索山，北上到了切爾克西亞劫掠人口，他殺死了切爾克斯村莊所有的老人和部分小孩，帶回了數倍於己的年輕男女奴隸，全部都分給了戰士們。”
當侯賽因說到這時，易卜拉欣想到了自己看到的，在路邊的農田耕作的不僅有自由的自耕農，還有一些帶著枷鎖、身上沒幾塊完整的布的奴隸，有些紅頭地主在閒著無事時會騎著自己的戰馬，來到田地周圍轉悠，監督奴隸和佃戶乾活。
在路邊，隻要有田地的地方，每隔一段不等的距離就會有數量不等的屍體被掛著，或是釘在架子上示眾。這些屍體多數是被虐殺致死的，試圖逃亡或是反抗的奴隸和農民們的。這些懸掛著的屍體警告著還在地裡的農夫，不要想著反抗教團的統治。
“但大部分戰士都對於經營農田沒什麼興趣，隻是把自己的地租給幾個佃戶，自己隻要每年秋天去催租子就好了，而分了奴隸還要自己管理。所以這些奴隸變成了公隸，被輪流分派到各家去乾活。”
不過並不是所有的地主都拿自己的田地來種糧食，除了種植外，也有不少的紅頭選擇了畜牧業。
“導師，那依您看，這個秋季我們能收多少稅？”易卜拉欣已經等不及要擴充軍力了，南方的局勢發展地有點快，易卜拉欣想要趁水還是渾的時候把魚都摸上來。
“陛下，我現在沒有辦法給您一個數字。”侯賽因隻是這麼回答。“隱匿人口的出現和奴隸們的消耗和輸入還不會停止。而且我們還沒有統計人口、清丈田畝。”
“那統計這些數據要多久？在此之前我們要怎麼收稅？”易卜拉欣皺了皺眉。
“陛下，若是隻統計現有的五個省，那麼隻需要一年。至於收稅，我們接收了希爾萬沙赫留下的檔案，可以照著戰前的土地麵積攤派稅收，至於納稅人有沒有實際承擔更多或更少的義務，那我們就不知道了。”
“我知道了，您可以回去了。”易卜拉欣點點頭，示意侯賽因可以走了。
“那我告辭了，陛下。”侯賽因行了個禮，然後離開了書房。
隨後易卜拉欣就在房間裡處理著公文，就在他打算休息的時候，侍衛進來向易卜拉欣稟報“陛下，侯賽因大維齊爾求見。”
在易卜拉欣許可後，侯賽因手上拿著信件，向易卜拉欣解釋道“尊敬的陛下，我不是刻意想打擾您休息，但就在剛剛，艾哈邁德派遣使團送來了一封信，我認為我們應該謹慎對待。”隨後侯賽因將信件遞給易卜拉欣。
易卜拉欣將信件拆開，仔細看了起來。
“這是艾哈邁德的威脅啊。”易卜拉欣看完，隻是將信件往桌子上一丟。
在信件裡，艾哈邁德再次要求易卜拉欣出兵南下，要他帶領指定數量的騎兵前往德黑蘭集合。並說，雖然你擁有了不小的領地，但在白羊王朝麵前不值一提，若是這次還是履行不了盟友義務，那麼以後也不必再履行了。
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而艾哈邁德的資助是教團財政的一大進項，而在之前，易卜拉欣沒有理會艾哈邁德，已經導致他削減對教團的資助了。而且結合他在信件中的話，艾哈邁德不僅僅會切斷財政援助，甚至還會派兵攻打。
“你先把使者安置好，這件事讓我好好想想。”易卜拉欣感覺有些頭疼，揉了揉太陽穴。
“是，陛下。”
大不裡士
一支數萬人的大軍聚集在城郊，戰馬奔騰揚起的塵土不輸沙塵暴，而從城內出來的一輛輛馬車滿載著軍需，在土路上攆出筆直的車轍印。
在輜重全部出城之後，蘇丹才在護衛的簇擁下沿著城市的大道出城，然後抵達營地。
而在營地內，多是騎兵，艾哈邁德集結了所有治下的土庫曼部落，征召兵和常備部隊加起來有大約四萬人，這些來自不同部落的騎兵們花了足足一個月才抵達大不裡士。而到了軍營之中，不同部落之間還發生了摩擦，最後都是艾哈邁德帶兵鎮壓才平息下去。
在經過數個月的小打小鬨之後，中小割據勢力多數都臣服於三個蘇丹，擁有伊朗高原北部的艾哈邁德想要繼續擴張隻能拿另外兩個蘇丹開刀。而這次，他要出兵打擊的對象就是控製著美索不達米亞的穆拉德。
在安排好各項事宜後，這支大軍沿著道路浩浩蕩蕩地向著西南的平原地帶開去。
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