並不如哈伊爾貝伊所言在大不裡士的易卜拉欣還逗留在紮格羅斯山以東，目前他正在聖地庫姆，這裡是第八伊瑪目阿裡·本·穆薩·禮薩的妹妹“純潔的”法蒂瑪的葬身之地，什葉派認為兄妹二人都是死於看不見的黑手。
這位受尊崇的伊瑪目女性親屬的陵墓正是在易卜拉欣治下迎來一次大翻修，數筆大額捐助以米拉、塔吉魯這兩位最尊貴皇家婦女的名義被用於將聖墓擴建為大清真寺建築群。單是主體建築就擁有三個庭院，主廳的大穹頂上甚至貼著一層黃金，日光照射下甚是耀眼。
易卜拉欣來到聖地朝聖懷念殉難者可以說是一時的心血來潮，相較於奧斯曼那純粹的軍事威脅，接下來對馬穆魯克的戰爭對什葉派而言更具象征意義。他有意地大肆譴責阿巴斯哈裡發們的罪行，原本為悼念被害者的集會氣氛反而激昂起來，混在人群中的狂熱者高呼複仇，現場仿佛是他在軍營裡對紅頭搞誓師動員。
與兄同行的伊斯邁爾更是興致高漲，全身心投入宗教活動而非將此僅當作是政治表演的他分彆用阿塞拜疆語和波斯語即興創作多首詩歌，不僅現場吟誦，還以筆名公開發表作為宣傳素材。
他打算在戰前儘可能地拜訪各個什葉派聖地以圖強化伊朗社會的聖戰氛圍——雖然社會大眾多是被他逼著改宗的。
烏理瑪們十分主動地幫助沙赫搖旗呐喊，指控挾哈裡發以令烏瑪的馬穆魯克、在各地什葉派社區組織宗教集會為聖戰壯大聲勢。突然之間，伊朗上下對阿巴斯哈裡發的態度從熟視無睹就轉變為視同讎寇，用刀劍將其廢黜一下就上升成了民眾的訴求。
從春至夏，等到易卜拉欣抵達巴格達，打算動身前去納傑夫和卡爾巴拉朝聖之際，他先是翻閱滯留在此的戰報了解近況。
得益於哈瓦奇的及時增援，輕裝簡行的奧斯曼軍沒能擴大戰果，一度挺近至布爾薩城下的阿爾斯蘭帕夏在探明敵情後被迫撤退，羅姆軍當即尾隨追擊至伊茲米特。
途中奧斯曼軍還通過突襲和伏擊全殲了咬得最緊的前鋒，全須全尾地撤回城中。數百人被陳屍於城下，羅姆軍隻好先收斂同袍遺體安葬。
由於缺乏攻城經驗，他們不得不將伊茲米特城圍困起來，每日定時炮擊。但科尼亞的火藥儲備慘不忍睹，連平日的炮手訓練都是能省就省，從大不裡士武庫裡撥給的青銅炮就這樣被束之高閣，工程師隻得就地製造傳統攻城器械應急。
易卜拉欣在戰報中看不到這麼細節的東西，他所知的就是羅姆軍頓兵於伊茲米特城下，而非摧枯拉朽般地將奧斯曼人趕出安納托利亞。
好歹總的局勢沒有失控，讓他失望的則是醫院騎士團的出爾反爾，他們沒有與伊茲密爾的船隊協同進攻薩洛尼卡，依然僅滿足於海盜活動。因而閒暇無事的薩達姆恰好得到底萬的命令，乾脆將艦船全部轉移到安塔利亞，等待赫茲爾率領主力從傑爾巴島趕來並規劃了前去亞曆山大勒塔和拉塔基亞的航程。
他將報告轉交給伊斯邁爾“依你所見，我要不要先騰出手來將奧斯曼人先驅逐出去？”
明明設立羅姆蘇丹的意圖就是作為藩屏抵禦威脅，如今與威脅打得有來有回不正是在發揮作用麼？隻是易卜拉欣不知道奧斯曼如今恢複了多少軍力，又投送了多少兵馬過來，從報告來看，至少他們能守得住城，還有船隊不斷輸送補給，看著不是先前隨便騷擾一下來打草穀的遊騎。
見易卜拉欣擔憂單靠羅姆兵馬擋不住塞利姆的兵鋒，伊斯邁爾幫忙打補丁“臣弟認為此事無需大動乾戈，這些敗軍沒有胡達眷顧，成不了什麼事，把高加索的兵馬調去支援就好，沒必要為此耽擱我們的聖戰。”
經臨時商議，格魯吉亞軍最終被選去支援羅姆，這支部隊由希拉克略舉薦的比詹率領，其人雖為本地貴族，卻主動皈依了天方教，並執掌駐紮在第比利斯的古拉姆。主動皈依和合格的業務能力使得他被總督和伊朗主子視為最值得提拔的格魯吉亞軍官。
完成對部署的調整，正在朝聖的易卜拉欣直接向開羅發出戰書，要求馬穆魯克將阿巴斯哈裡發押送到巴格達來並承認阿裡是先知的唯一繼承者，否則就兵戎相見。
不待回應，集結在拉卡的部隊就得到開拔的命令，前鋒兵馬率先通過橋梁前去接收阿勒頗。
當一支打著太陽獅子旗、統一頭頂紅帽的成建製部隊出現在黎凡特時，哪怕是在鄉下最沒見識的平頭百姓都能意識到他們是外軍，而非官軍。哈伊爾貝伊當即接到報告，稱有外敵入侵。
“什麼偷襲，發生什麼事了？”一頭霧水的他費了些時間了解情況，聽聞是從東邊衝阿勒頗來的，所述特征又與他所知相符，便對左右大聲令道“快去把兵馬集合起來！”
一旁還有不明所以的軍官建議道“總督老爺，是否還有將城中的敵國商賈全部抓捕，以免有內應泄密或是裡應外合啊。”
哈伊爾搖頭，穿戴好甲胄的他直接走出府邸，沒有向下屬做出任何解釋，又密派親兵趕到領事館通知領事。
他當即親率百騎去與薩法維軍接觸，在幾乎無人的野地與統率前鋒部隊的將領會麵，前隊的千夫長將信將疑地把哈伊爾“押”到烏斯塔吉汗麵前。
在沒有領事幫忙證明的情況下，他隻能通過引外兵進入阿勒頗的手段來博取薩法維軍上下的信任，這也是他出來要做的。
一個五十人隊的紅頭替換掉哈伊爾貝伊隨行的半隊親兵同他一齊返回阿勒頗，第一個迎上來的就是領事“閣下，事情屬實？”
哈伊爾點頭，又吩咐管理府庫的官員將糧草軍需全部提出，僚屬們不疑有他，隻是不知情的人還在奇怪——明知大敵當前怎麼城門還在大開呢。
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