第二日開始，樊大家便開始閉關作畫。
師徒暫停了采風，薑芙除了做早晚課和去廚房領飯食之外，也幾乎足不出戶。
蓬萊宮上下都得了誠真道長的吩咐，沒人敢過去打擾。
“這裡多用渲染，色彩要有過度，就不會顯得太突兀……光線的運用……還有角度。”
休息的時候，樊大家趁機給薑芙講解一些技巧，有實例擺在眼前，教學效果更勝從前。
不過，相比之下，薑芙還是更擅長也更喜歡畫人。
在蓬萊宮學畫還有一個好處，就是每個月都有許多信士前來，男男女女，老老少少，富貴的，貧苦的，形形色色，千人千麵。
不像在伯府的時候，抬頭隻有一片天，來來去去就那麼幾個人。
在這裡，薑芙得以觀察到眾生百態。
此外，她也沒忘記答應給林越的那份禮物。
二月二那天，林越托人送來了一封信，除了問候薑芙和樊大家，還附上了那處宅子的平麵圖。
“前幾日叫人粉了牆，又重新安窗戶，原來的木頭都糟得不像樣……屋後有一塊地，不大，你可以挑些喜歡吃的青菜來種……好在有一口井，竟是甜水井，以後不必花錢買水……”
林越不厭其煩地寫了一大堆，薑芙看信的時候，嘴角也跟著不自覺地上揚。
“要拾掇的地方很多，隻不知道你喜歡什麼樣的擺設，暫時先空著，待你有空能下山，親自來看……”
以他的性格，能寫出這種話，實屬不易。
雖然委婉，但林越覺得，薑芙一定能看懂。
有資格操持家事的，當然隻有主母，他等著薑芙定奪這些細節，其中的含義不言而喻。
薑芙看完了來信，她小心地折好，這才提筆回複。
先叮囑林越要注意身子，又讓他放平心態，全力發揮即可，最後才說明自己最近要協助師父完成一幅非常重要的作品，暫時不能下山。
因為擔心泄露消息，所以薑芙並不敢多說，她含糊地一筆帶過，壓根沒提太後。
她的回信比林越的短多了，將將兩頁紙而已。
即便如此，收到回信的林越依舊心情大好，他把兩頁紙翻來覆去地看了好幾遍，還壓在枕頭下。
隔天早上，晨耕收拾床鋪，林越還生怕他弄壞了，很是嫌棄地推開他。
“輕點，你笨手笨腳的。哎，我自己來。”
晨耕隻好讓開，小聲嘀咕道“不就是一封信嘛，我還當是藏了銀票……”
主仆二人說話的時候沒有避人，正在院子裡晾衣服的春杏聽得笑彎了眼。
心說這可比銀票還重要，你個小屁孩啥也不懂。
沒看她平時整理衣服的時候，從來不亂碰那兩套單獨放著的衣服嗎？
二月中旬，林越拎著考籃，獨自走進考場。
晨耕和春杏二人目送他的身影消失，這才趕著馬車離開。
“也不知道薑芙姐姐咋樣了。”
晨耕一邊趕車，一邊怏怏地說道。
春杏撩起車簾子，故作輕快地回答他“跟樊大家一起，肯定好得很，你就彆擔心了。這兩天跟我一起去燕兒胡同，要收拾的地方太多了，我一個人可忙不過來！”
晨耕的注意力立即被轉移到新宅子上“好啊，春姑姑彆擔心，咱倆一起弄！”
果然一下子就高興起來。
春杏笑了笑，重新坐回馬車裡。
真想不到，她也能過上這樣舒心的日子，不用提心吊膽，不用挨打，不用餓著肚子……
接下來，考生們在狹小逼仄的單間裡考上九天。
有身體不好的，中途就被抬了出來，連命都丟了一半，更彆說成績如何了。
林越的身體底子不錯，饒是如此，他的臉色也透著一股不正常的白，步伐有些無力。
好在春杏提前準備了參雞湯，等林越一上車，她便盛了一小碗，讓他喝下。
香噴噴、熱乎乎的一碗雞湯下肚，哪怕隻加了參須，林越依舊覺得整個人好受了許多。
回到家洗了澡，他倒頭就睡。
第二天，林越醒來，按照記憶把自己寫的文章又謄抄了一遍，拿給樊先生。