長垣縣衙,花廳,馬漢正向包公複命。
“大人,屬下挑選了兩名身強力壯的衙役,將王魁給抬回家了。”
包公點了點頭,又抬眼看了看外麵的天色,吩咐道,“公孫先生,麻煩吩咐下去,即刻啟程,前往驛館!”
公孫策疑惑地問包公,“天色已晚,大人何不在縣衙將就一晚,明日再去驛館?”
包公想都沒有想,立刻拒絕了公孫策的提議,“並非本府矯情多事,實在是這長垣縣衙的每一處無不提示著本府,它的主人是多麼的酷愛嚴刑,又是多麼的視斷案為兒戲!”
公孫策和展昭對視一眼,而後笑道,“不瞞大人,學生心中正也有如此感受,我這就吩咐下去!”
說完就提腿往外走去。
沒多久,包公便帶著公孫策、展昭,王朝馬漢張龍趙虎,還有一些侍衛往驛館走去。
因著縣令鄭起和捕頭全都被關在了獄中,縣衙群龍無首,包公還特意留了一批侍衛看守縣衙,以免生亂。
到了驛館,幾人又說了好一會子的話,方才散了。
一夜好眠。
除了張榮的家人,以及那些好奇張榮到底是被誰害死的百姓們······
次日一大早,洗漱吃飯完畢,包公等人便浩浩蕩蕩地往縣衙走去。
沿途的百姓們見後心中皆是十分地好奇和疑惑。
有頭腦靈活的圍觀者已經猜到了包公的意圖,小聲嘟囔道,“我猜包大人一會兒要處置咱們的鄭大人。”
站在他身旁的男子看了他一眼,問道,“你是包大人肚子裡的蛔蟲?”
“愛信不信!反正我要去看熱鬨!”
一麵說著一麵跟在包公等人的最後麵,與他們一起往縣衙走去。
其他人見了先是大眼瞪小眼,而後便不問緣由,不知何故,也加入了他的行列······
包公沒有去花廳,而是直接去了縣衙大堂。
此時大堂的兩側已然站滿了衙役,每個人的手中都拿著一根風火棍。
台階上站著王朝馬漢張龍趙虎,包公的身側站著禦前四品帶刀護衛展昭,公孫策則坐在一旁的幾案旁,負責記錄審訊過程。
驚堂木一拍,“升堂!”
威——武——!
“帶鄭起,王亮!”
少頃,就見鄭起和王亮走了進來。
此刻的他們身著囚服,神色落寞,完全不似之前的囂張跋扈、趾高氣揚。
“下官鄭起,參見包大人!”
“屬下王亮,參見包大人!”
包公冷冷地掃了他們一眼,大聲嗬道,“鄭起,王亮,你二人可知罪?!”
鄭起和王亮在獄中已經知道了王魁被無罪釋放的事情,隻是他們的心中並無任何悔意,仍然試圖為自己開脫罪責,“包大人,下官冤枉啊!”
王亮抬頭看了鄭起一眼,原本也想開口喊冤的他,卻突然住了嘴。
他不著痕跡地扯了扯自己的嘴角,暗暗想道“鄭大人,你以為你喊冤,包大人就能饒了我們嗎?你也太天真了些!如今我隻有一個原則,你若喊冤,我必不喊冤,就算包大人最後會降罪於我們,我還可以把一部分罪責推給你啊,我的好大人!”
正美美地想著,就聽包公大聲質問鄭起道,“住口!鄭起!你說你冤枉,那要問問公堂外的百姓們答應不答應!”
說罷便抬眸看向堂外圍觀的百姓們,“本府要將鄭大人無罪釋放,你們是答應還是不答應?”
然而公堂竟然異常地寂靜,無人回答包公的問話。
包公卻也是異常地有耐心,等待著有人勇敢地站出來,列舉鄭起的罪狀。
果然,過了一會子,就有一男子舉手喊道,“包大人,我們不答應!”
其他人見他說話,便也一起跟著喊了起來,“我們不答應!絕不答應!”
“好!”
包公收回視線,低頭看向公堂中央跪著的鄭起,嗬道,“鄭起!你還有何話說!”
鄭起卻仍然嘴硬無比,“包大人,下官隻是一時被蒙了心智,這才誤把王魁當成了殺人凶手,並不是故意為之啊!”
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