妹妹說了，中原不成氣候，外族不是被收服就是老實了。
西北成了唯一的一片淨土，指望重新建立朝廷？算了吧。
他們不指望，西北入仕成了他們唯一能走的路，能力不夠就多經曆一些，拖拖拉拉，猶猶豫豫，總覺得自身不足而裹足不前，必定錯過良好時機。
整個西北處於官員變動期，他們父子能入仕自然好。
“妹妹，我得跟爹商量一下。”
“是該商量清楚，早做決斷。”
程明月暗自記下這些。
他們四人談笑風生，前堂已經定下婚期；婚期日子，程元西和陳大丫本想拖一拖，然而，這個家還沒徹底分家。大家長程大柱滿口應答，他們再不情願也隻能默認。
成婚日子定在明儀及笄之日。
定親宴，因正逢亂世，周庭的時間不充裕，而取消了定親宴；隻兩家人吃個飯，便算是定下了。
反正聘禮已送到，婚書已寫。
明儀送他離開時，周庭很是愧疚，滿目歉意，“儀儀，抱歉，我又要走了，沒辦法辦一場風光盛大的定親宴。”
“去平陽關？”
“對。”他氣勢低迷，“昨夜，鎮國將軍傳信送來，中原諸王候再次集結軍隊攻打平陽關。”
明儀眉心一跳，“打起來了？”
“嗯，開戰了，我得趕回平陽關；此行軍情緊急，你在家好好休息，哪日想去平陽關了再去。”對她早已多有虧欠，加之沒辦定親宴的愧疚，沒臉讓她陪他一起去平陽關。
大好的好日子，因戰事和他的緣故，沒能做到儘善儘美。
聘禮送來後，本該挑選良辰吉日辦一場定親宴，昭告西北；他周王府，周王世子已有世子妃人選。到頭來，未能成行，那些多嘴多舌之人少不得生口舌是非。
“那你先去，我在府城安排一下再去，平陽關的河渠，我也好幾個月沒看了；不知道如今挖到哪兒了，天寒地凍的，再過一段時間要下雪了，再挖河渠時便會困難重重，我不放心，得親自去看看。”
周庭感念她的用心，悄然攥緊她的手，“那你收拾好了再來，今日，我得帶侍衛和將士先行一步；於侍衛他們留給你，注意自身安全，不要逞強，路上一定要小心。”
不能陪在她身邊，心頭總不踏實，情不自禁殷殷叮囑。
“我知道的，那條路走兩回了，不會有危險；你得趕去平陽關主持大局，快去吧，你跟王妃娘娘說一聲，請她保重。”
“好。”
“在平陽關等我。”
“好。”
半下午，周庭先護送周王妃回王府，而後，欽點侍衛和親兵離開。