為了增強自己的力量，早雲不斷招撫路經東海道的浪人，將他們收編成軍。他深知，隻有擁有一支精悍的部隊，才能在亂世中立足。在他的努力下，興國寺城的軍隊迅速壯大，雖然人數不多，但戰鬥力極強。
此外，早雲還開始接觸相模西境箱根山群中的風魔忍眾，強化了情報收集能力。他深知，情報在戰爭中至關重要，隻有了解關東地區的情勢，才能製定出正確的戰略。正是在這個過程中，早雲逐漸萌生了立足稱霸關東的願望。
五、征戰生涯
在延德三年（1491年），堀越公方足利政知病逝，這標誌著堀越公方麵臨著一次重大的權力更迭。政知的後妻圓滿院因讒言陷害關入監牢的前妻長子足利茶茶丸，導致茶茶丸在混亂中逃出，並殺害了圓滿院與異母弟潤童子，自行繼位為二代堀越公方。此次事件史稱“豆州騷亂”，並導致了堀越公方內部的嚴重分裂和動蕩。
茶茶丸的繼位並未得到家臣們的廣泛認可，他的乖僻性格和用非常手段繼位的行為引發了家臣們的不滿和反感。家臣們以政知的老臣外山豐前守與邱山藏人為首，與茶茶丸形成了對立。同時，伊豆各豪族也紛紛表示不承認新的堀越公方的統治權，伊豆一國因此陷入了混亂狀態。
在這種背景下，位於興國寺城的北條早雲迅速察覺到了這一機會。他假扮成僧侶，多次孤身前往伊豆旅行，實地探勘進軍路線、當地形勢和民心向背。經過深思熟慮，早雲決定利用此機會擴大自己的勢力。
明應二年（1493年），早雲煽動了扇穀上杉定正，讓定正興兵突擊山內上杉顯定，造成了兩上杉的又一次衝突。這使得茶茶丸派遣大部分的部隊前去支援顯定，導致堀越禦所的駐守兵力大減。同時，早雲還從駿河的外甥氏親處調借了三百名的兵力，以增強自己的軍力。
一切準備就緒後，早雲親自指揮五百名的部隊從駿河清水港出發，越過駿河灣抵達伊豆半島。為了掩人耳目，早雲的部隊化整為零分批出發，登陸伊豆後再行集合。這一行動連當地的土豪也沒發覺。
突擊行動非常順利，早雲軍迅速攻下了堀越禦所，並斬殺了足利茶茶丸（關於茶茶丸的死，也有說法是他趁亂脫逃，但最終仍被早雲消滅）。早雲將茶茶丸的首級懸掛示眾，並四處豎立告示牌宣告茶茶丸的暴虐罪行。同時，他還采取了一係列措施來贏得當地領民的效忠，如購買藥品施舍給患病的領民、將興國寺城的積糧散發給貧農等。
隨後，早雲開始了對伊豆其他未降服土豪的征服行動。他先後降服了狩野道一、伊東伊賀入道等土豪，並在堀越禦所南方興建了柏久保城作為橋頭堡。最終，早雲嚴酷與懷柔互用的手法讓伊豆其餘未降服的土豪紛紛前來降服，伊豆一國落入早雲手中。
此後，早雲並未滿足於此，他繼續謀劃對相模的入侵作戰計劃，並最終成功奪取了小田原城和相模中部與東部最大的豪族三浦氏的領地，徹底鞏固了相模與伊豆的控製權。
六、統一相模
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在永正十二年（1515年），北條早雲迎來了一個喜訊，他的長子北條氏綱生下了長子伊豆千代丸。早雲非常高興，將自己年輕時的名字“新九郎”賜予了這個新生兒，寄托了對孫子未來的期望。這個伊豆千代丸，便是日後威震關東的名將北條氏康，他不僅擊滅了兩上杉，還讓“越後之龍”上杉謙信與“甲斐之虎”武田信玄都無可奈何，同時還是一位內政奇才，被譽為“相模獅子”。
隨著家族新一代的成長，早雲的統一大業也在不斷推進。永正十三年（1516年）七月，早雲決定發動對三浦氏最後堡壘——新井城的總攻。為了這一刻，他已經籌備了多年。自永正十年攻下三崎城後，早雲就切斷了新井城的糧運補給，經過將近四年的圍困，新井城已到了崩潰的邊緣。
然而，新井城的防禦並非徒有虛名。它北、西、南三麵臨海，沿岸設有重重圍柵，以抵擋從海路前來的進攻。唯一連結陸地的東邊也設置了嚴密的防禦工事。若非三崎城陷落，三浦水軍被消滅殆儘，新井城將更加難以攻克。
就在早雲準備發動總攻之際，新井城內的三浦義同派人向扇穀上杉朝良求援。朝良不甘坐視三浦氏滅亡，派遣精銳部隊向玉繩城進發，企圖圍攻玉繩城以解救新井城之危。然而，早雲早已識破朝良的意圖，他果決地將新井城的包圍軍勢撤去五千餘人，僅留兩千餘人與長子氏綱坐鎮，自己則率領這五千之眾急行軍前往玉繩城北方截堵扇穀上杉軍。
早雲的快速應變讓扇穀上杉軍陷入慌亂之中。三日內，扇穀上杉軍就被擊潰，餘眾逃往武藏江戶城。這一戰，不僅解除了玉繩城的危機，還為早雲攻克新井城創造了有利條件。
擊退來犯的扇穀上杉軍後，早雲突然下令全軍轉頭前往新井城展開了總攻勢。這一突如其來的變故讓還心存希望的三浦義同、義意父子陷入完全的絕望。七月十日當天，早雲指揮全軍開始強行攻城。經過一日的激戰，於十一日淩晨三點左右，早雲的全軍終於攻下了新井城。三浦義同、義意父子在絕望中自殺殉城，關東的豪族名門三浦一族至此完全滅亡。
七、早雲逝世
北條早雲，這位智勇雙全的戰國大名，經過二十餘年的不懈奮鬥，終於憑借卓越的智慧和謀略，成功攻取了伊豆與相模兩國，為後北條一族在關東的百餘年霸權奠定了堅實的基礎。在取得這一輝煌成就後，早雲選擇了功成身退，於永正十五年（1518年）將家督之位傳給了其子北條氏綱，自己則返回伊豆韭山城，過上了隱居生活。
隱居期間的早雲，並未完全放棄對學問的追求。他每日埋首於各種古籍與佛典之中，孜孜不倦地研讀，展現出了與後來統一天下的德川家康不相上下的好學精神。然而，早雲的隱居生活並未持續太久。就在同年，一直被他玩弄於股掌之上的上杉朝良去世，扇穀上杉氏因此更加衰敗沒落。
永正十六年（1519年）八月十五日，這位傳奇的大名在韭山城安然離世。早雲臨終前神智依然清晰，他向諸子與眾家臣一一指示遺言，這在戰國時期是極為罕見的。早雲的去世，標誌著一個時代的結束，也留下了無儘的傳奇與故事。
死後，北條氏綱遵照早雲的遺言，以佛教方式火化了他的遺體，並將其安葬於箱根山湯本之地的早雲寺。早雲被追賜法號早雲寺殿天嶽宗瑞大禪定門，享年八十八歲。
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