美國，俄亥俄州。
一箱穀物散發出的某種奇怪的臭味吸引了一名裝卸工人的注意，當他用撬棍打開箱子的時候發現乾草裡裝著一堆已經變軟並且呈現棕褐色的土豆。
這名工人立刻認識到了事情的嚴重性，因為這種病毒會傳染，不止與這箱貨物接觸過的馬鈴薯會腐爛，就連整個俄亥俄的馬鈴薯可能都無法幸免。
不過雇主顯然並不在乎這個，還反過來調侃他。
“哦，史蒂文。你還以為你是州議員嗎？你現在不過是個他媽的，該死的裝卸工而已。”
“鮑比，我今天不是來說這個的。我想告訴你，你必須將所有的穀物焚燒，不隻是馬鈴薯，否則這種病菌就會像黑死病一樣席卷整個俄亥俄。更不能將它運走，這種病菌所過之處將會寸草不生。”
鮑比·史塔克油膩的臉上露出一副十分厭惡的神情。
“這就是你要說的？那麼我的損失誰來賠償？還是說我要自毀前程，然後和你一樣露宿街頭？
我可沒有，你像我這麼好的朋友，可以收留我，供我吃穿，現在好讓你來反對我！”
“你可以申請聯邦賠償”史蒂文·西皮爾的話很沒有底氣，因為他知道想要通過這種事獲得聯邦賠償金簡直比登天還難，而且即便是有賠償金數目也會遠小於鮑比的損失。
“該死，你不如向上帝祈禱讓這種該死的黴菌從世界上永遠消失來得實在。我不想聽你在這裡危言聳聽。聽著！史蒂文，桌上有五美元，拿上它閉嘴，繼續做你的裝卸工。要不然就給我滾蛋，你自己選吧。”
鮑比·史塔克對於自己的這位朋友簡直是失望透頂，明明有著祖先蔭庇是個喊著金湯匙出生的少爺，結果每一次都站錯隊，現在隻能靠出賣苦力過活。
“看來人真不該讀太多書，否則會變傻的。”鮑比·史塔克得出了這個結論。
鮑比農場的產品順著切薩皮克和俄亥俄運河，直抵華盛頓在那裡等待裝船運往大洋彼岸的愛爾蘭。
其實史蒂文·西皮爾並沒有危言聳聽，馬鈴薯晚疫病一直到今天都被稱為毀滅性病害。感染晚疫病可導致馬鈴薯大麵積死亡或是急劇減產，並且這種黴菌不隻可以通過接觸傳播，隻要溫度和濕度合適它們也可以通過水源和空氣傳播。
通常隻要一個地區發現有感染馬鈴薯晚疫病的作物，很快整個地區都會發生感染，當然隨著當地氣溫、濕度、和作物品種的不同災害程度也會有所不同。
而馬鈴薯晚疫病最愛的便是在多雨、冷濕的氣候，比如英國、愛爾蘭
愛爾蘭南部，皇後村。
斯卡哈·詹寧斯今年十二歲，雖然和古代的愛爾蘭英雄同名，但是她既不會魔法，也不會使用長槍。
如果說到比起普通人的特彆之處，那就是她能讀會寫。沒錯，在這個時代的愛爾蘭，作為天主教徒的她能讀會寫確實是一項了不得的技能。
因為英國人從很多個世紀以前就開始了一場殖民地計劃，將愛爾蘭的原住民的財產沒收，並且規劃建設大量的種植園，就如同盎格魯撒克遜人在北美搞的那樣。
而愛爾蘭人的命運也本該和北美的印第安人，以及新西蘭、澳大利亞的土著人一樣。但好在他們選擇了抗爭，並且得到歐洲大陸上強國的支持（西班牙，法國都曾經試圖登陸愛爾蘭島），為此哪怕是在光榮革命期間愛爾蘭人流的血也沒停過。
光榮革命是1688年英國資產階級和新貴族發動的推翻詹姆斯二世的統治、防止天主教複辟的非暴力政變。這場革命沒有發生流血衝突，因此曆史學家將其稱之為“光榮革命”。
但實際上克倫威爾親征愛爾蘭，僅在韋克斯福德一地堆積的屍體就有五米高。沒錯就是築景觀，然而1688年可算不得中世紀了，此時的英國人已經將自己定義成了文明世界的楷模。
愛爾蘭貴族是最早投降英國的人，他們為了被英國人接受，穿上了英國人的衣服，英國人的生活方式，拋棄天主教，信了英國聖公會，說英語，被英國人委派管理貧窮的愛爾蘭原住民。
但英國人並不會就此放過他們，英國殖民愛爾蘭選擇的方式十分原始，先是選擇了漢代的《推恩令》。
強迫愛爾蘭本地貴族死後，土地會均分給所有兒子，保證愛爾蘭島上不會出現大地主。
不過此時雖然不要臉，但還是打著公平的旗號乾壞事。
很快英國人就找到了新借口，那就是愛爾蘭人和西班牙人一樣信奉天主教，所以認定愛爾蘭人通敵。
於是乎英國政府開始堂而皇之地屠殺愛爾蘭人，並且沒收他們的財產。然後趁機又製定了一係列懲罰性的法律。
比如愛爾蘭人不能擁有馬匹或者是驢子，不允許上學讀書、不能投票參加選舉、不能成為公職人員、不能擁有土地、不能擁有超過15英鎊的財產等
這些法律有些甚至直到愛爾蘭獨立之前還是實施。
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之後拿破侖時代英國人，又將愛爾蘭人定義為法國人的盟友故伎重施。
然而有趣的是每一次英國人舉起屠刀的時候愛爾蘭人還沒有開始向他們的“盟友”求援，而他們的“盟友”也未注意到這一點。
有一段1799年1月23日，英國首相威廉·皮特對愛爾蘭的評價。
“愛爾蘭已經邪靈附體。這種邪靈深深紮根於這個民族之中，包括他們的品德、舉止和習慣，以及智力上的欠缺、野蠻、愚昧、落後。
他們的宗教和他們對文明世界的敵意，使他們催生出一種對這個世界的偏見，並讓迷信和殘忍泛濫紮根”
簡單點說就是英國人並沒有將愛爾蘭視為自己的同胞，甚至不將他們視作白人，而是黑人、印第安人，或者隨便其他什麼東西。
曆史上1829年，丹尼爾·奧康奈爾通過幾代人的努力終於讓愛爾蘭人獲得了接受教育的資格。
當然並不是普通學校，而是為愛爾蘭天主教徒專門建立的學校，以避免英國人染上貧窮與懶惰的瘟疫。
但實際上，愛爾蘭島上能接受教育的愛爾蘭窮人並不多，斯卡哈·詹寧斯便是其中之一，這得益於她家附近住著一位神父。