過完冷水後，趙東陽把鴨子掛到屋簷下，道“讓風吹一吹鴨皮，這個步驟特彆重要。接下來，用麥芽糖、紅醋和花雕酒調水，用這種水淋到鴨皮上，烤出來的鴨子皮就是紅色的，好看。”
“這叫上色，如果上色不好，鴨子皮有些紅有些白，變成花斑鴨，難看，看起來沒胃口，客人就嫌棄。”
趙湖吃驚，道“用這三樣東西就行嗎？我以為烤鴨皮是用什麼紅色染料染出來的。”
趙東陽聽得發笑，暗忖內行看門道，外行看熱鬨，果然，哈哈。
他笑道“我不知道彆人家的鴨子染不染色，反正我家的鴨子隻用這三樣東西上色，乾乾淨淨，吃了放心，不怕生病。”
趙湖點頭讚同。
趙東陽去拿蒲扇，道“等鴨皮風乾後，再淋麥芽糖水更合適，但是下雨天太潮濕，所以麻煩，我還要用蒲扇給鴨子扇風。孩子娘老笑我，罵我是傻爺爺。”
趙湖尷尬地笑一笑，暗忖沒想到烤鴨子這麼麻煩。阿金說趙地主賣烤鴨飛快，賺錢飛快，但人家背後還下了許多功夫，她沒看見。
他心裡的退堂鼓打得更響了。
眼看趙東陽用蒲扇給鴨子扇風，趙湖也去拿蒲扇來，這下子他終於可以親自幫忙了。
趙湖問“鴨皮變多乾才合適？”
趙東陽道“越乾燥越好。”
趙湖問“為什麼不用火烤皮？”
趙東陽道“等會兒淋完麥芽糖水，再吹一吹風，就可以用小火烘皮。但是，用風吹更好上色，否則容易烤出花斑鴨。”
趙湖暗暗佩服，暗忖趙地主雖然乾農活時像個傻子，但烤鴨子卻是內行。
這時，趙宣宣抱乖寶來屋簷下透氣，微笑道“下雨天太潮了，屋子裡悶悶的，有點黴味，不曉得明天會不會放晴？”
趙湖接話“這小雨下得慢，明天估計晴不了，春天都這樣。”
“我們種莊稼，不怕下小雨，隻怕春旱或者大暴雨，怕洪水。”
接著，趙東陽追憶往昔，回憶某一年發大洪水，有多麼可怕。
“到處都是黃黃的泥水，漫進屋子裡，淹到我大腿。那一年，宣宣還沒出生呢……”
趙湖道“聽說洪水裡還漂浮死人，太可怕了……”
趙宣宣一邊抱著乖寶踱步，一邊聽得認真。
趙東陽連忙打岔，道“乖女，快捂住乖寶的耳朵，彆讓她聽這種話，我擔心她害怕哩，怕晚上哭鬨。”
趙宣宣瞧瞧乖寶的小臉，輕笑道“爹爹放心，她聽不懂。”
乖寶正靠在趙宣宣的肩膀上打瞌睡。
趙東陽不讚同，一本正經地道“孩子心裡靈，嘴上不會說而已。有些話，不能讓她聽。”
過了許久，趙東陽道“可以去燒灶火了，要用無煙的炭，有煙就變成煙熏味，就沒這麼香，而且容易熏黑，不好看。”
趙湖連忙去添炭，趙東陽卻把他添的炭都扒拉出來，道“火候最重要，先用小火烘皮，烘皮時，爐灶的蓋子要打開，讓濕氣跑出去。”
添多少炭，他自己心裡有數，親手搗鼓。
趙湖聽他說得頭頭是道，便隻能像孩子一樣乖巧，不敢再胡亂插手。
烘皮之後，趙東陽添炭，燒大火，蓋上蓋子，然後去屋裡看銅壺滴漏，道“巳時末就能烤好，到時候我去街上擺攤，正好趕在彆人燒午飯之前。”
趙湖打量銅壺滴漏，眼睛瞪大，神情驚奇，道“這玩意兒值六百個銅板？忒貴了，我可舍不得買。不過，我倒想模仿著做一個。用竹筒代替銅壺，不曉得行不行得通？”