我沒想到會忽然見到王嬤嬤,意外又驚喜。跑堂見她把籃子放在我的診案上,連忙過來嗬斥“沒聽見剛才說概不貨抵嗎?快把東西拿下來!拿下來!”
王嬤嬤被他嚷得驚慌失措,做錯事情一般,縮了縮脖子,下意識就要將籃子拿開。我忙站起阻止,向跑堂解釋道“無妨。是我從前舊識。”
話音未落,我提上籃子,沉甸甸的。將王嬤嬤請到大廳。
“嬤嬤近來可好?”我示意她坐下,與她閒談道,“聽說嬤嬤離開了大將軍府,不知現在哪裡高就?”
王嬤嬤愣了愣,似乎沒想到我會關心她的去向,恭恭敬敬地答道“姑娘離開以後,老夫人將府中許多事務都交給藍姨娘料理。廚房的事情自然也落在她手上。她一來就將姑娘先前定下的規矩都改了,使得廚房混亂不堪,常常超支。
老夫人這些時日脾氣不順,對飲食格外挑剔,稍有不慎便會大發雷霆,難免就要怪罪下來。挨罰不說,那仗勢著實嚇人,每日都像在提著腦袋做事。實在做不下去了,才稱病推了差事。”
這過程不難理解,隻是與連枝說的略有不同。我又說道“沒有受太多磋磨就好,因嬤嬤是我院中出去的,時常擔心你會遭受針對。聽說藍姨娘罰你灑掃,想你在府裡原是體麵人,會受不了這樣的委屈。”
“多謝姑娘記掛。”王嬤嬤語氣平常道,“想必是有人添油加醋,叫姑娘聽岔了。灑掃是有,但並不是讓老奴專去灑掃。藍姨娘說廚房閒人太多,袁廚子做飯的時候大夥都彆閒看枯等著,要我們同時出去做事。待他做完了,該上菜的上菜,該收拾的收拾。隻是這樣而已。”
我恍然大悟,藍鳳秋不是專門針對王嬤嬤,而是將廚房的人都支出去,方便袁廚子做手腳。沉吟片刻,我故意詢問道“嬤嬤既出來了,廚房現在由誰管事?袁廚子還能留得下嗎?”
“他自然是能留下的。”王嬤嬤小心翼翼地回道,“連枝沒有告訴您嗎?現在廚房是由袁廚子一手管事,買什麼做什麼都是由他說了算的。藍姨娘對他很是器重,不但加了工錢,還常有賞賜。老夫人也願意吃他的菜,尤其是他做的涼飲,一頓也少不得的。”
涼飲?天氣炎熱,藍鳳秋在夢中的確擺弄過製冰的方法,也做過涼飲。但老夫人並沒有特彆偏愛,反倒因為太過寒涼,不敢多吃。如今居然一頓也少不得?莫非,那涼飲中也有蹊蹺?“那涼飲其他人都吃嗎?”
“乳酪難得。旁人自是吃不上的。”王嬤嬤對我這番關心頗感意外,但仍認真回答,“連小姐們好像也沒嘗過。”
“藍姨娘自己也不吃嗎?”我追問。
王嬤嬤想了想,“藍姨娘有自己的菜肴,會用冰鎮過的水果。但也未必,老奴不太清楚。這些事兒問袁廚子是最清楚不過的。”
見我若有所思,王嬤嬤有些尷尬,“莫非姑娘還不知連枝與袁廚子的事嗎?”
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