我輕聲道謝，向舟嶼使了個眼色。後者立即會意，將那桌的茶水錢留下。
心事重重地出了茶樓，頭頂飛過一群歸巢的鳥雀。
我眼中一酸，兄長不是不來，是去為我買糕點時受了辱。
他定是怕自己一身狼狽惹我擔心難過，所以回去了。
路上人來人往，淚水無知無覺流了滿麵。
好在光線昏暗，無人在意。
待上了馬車，舟嶼掏出手帕，我才發覺自己已淚濕了前襟。
“主子彆難過，我去幫你把那些沒眼力見兒的都殺了。”千越眨巴著大眼睛，眼底既有同情亦有氣憤，“好大的膽子，敢欺辱您的兄長。”
我接過舟嶼的手帕，抹去臉上的淚痕，輕輕搖了搖頭，“有一個，就會有下一個，豈能都殺了。”
千越大惑不解，“難道就這麼算了？”
舟嶼聞言，期待地看著我。她們是江湖中人，講究快意恩仇。
我垂眸怔怔地望著虛空沒有回答。
車內寂靜，千越忍了一會兒，終是憋不住話道：“您真是菩薩心腸。”語氣裡毫不掩飾她對我的嘲諷和不滿。
舟嶼打量著我的神色，並未附和。
話音落下，我目光輕輕掃過兩人，語氣如常：“白日他們發生爭執，晚上他們都死了。即便你們手腳利索讓人拿不住把柄，我兄長怎麼辦？他必要承受周遭的懷疑。他是言官，最重克己複禮，倘若讓他知道，因為自己害了旁人的性命，他會內疚。若知道是我的主意，會對我失望。我便真的見不著我的兄長了。”
舟嶼與千越聽著，似懂非懂。
車輪轆轆，很快便到回春堂前。
我命人將對門花草集的掌櫃叫來，自己徑直去了花廳。
花廳裡已無光線，舟嶼很快點亮四角的油燈。
我方才坐下，顧明彰進來。他臉上的指印早已消了，看不出任何痕跡。鄒氏賠償的三百兩，我都給了他。即便這些年他為我受了許多次委屈，我仍然想不到合適安慰的話。久而久之，我與他好像形成了默契，一個眼神便知道對方釋然了。
他問我上次給的藥丸用了沒有。我順從地伸出手腕，於醫者而言，沒有比這更誠實的回答了。顧明彰收回手，麵色稍緩，簡單囑咐了幾句，又從袖中掏出一個一模一樣的藥瓶。
上次那瓶所剩不多，想來是葛老算計好了，給我續用的。
我沒有馬上接過，而是望著顧明彰，等他說點什麼。
顧明彰歎了口氣，頗有些為難的樣子：“您彆這樣看著我，這樣的靈丹妙藥，除了葛老，沒人拿得出來。他說你若用了上次的藥，便將這個給你。倘若你不肯服用，就不必拿出來，惹你心煩。
我知道這話您不愛聽，但…您到底氣什麼呢？雖說他們沒打招呼就去了宮裡，但您要是想去還不是易如反掌，這師徒沒散不是。
從前都怕葛老脾氣大，如今才知，葛老脾氣再大，也拗不過您。我從未見過他老人家那麼謹小慎微的樣子。都這麼久了，姑娘何不得饒人處且饒人。”
見我不答，顧明彰將藥瓶塞進我手裡，繼續說道：“是我多嘴。姑娘安心養傷，葛老除了關心您的傷，來送藥以後，其他什麼也沒說。”怕我不信似的，他定定地注視著我，加重語氣，“真的。”
我握緊藥瓶，微微頷首。顧明彰起身出去，燈光映照著他失望的側臉，連背影也也帶著拖遝的陰影。
來不及多想，人已從對門請來。季善安在秀城，盛青萸在路上，花草集的生意已步入正軌，壽城裡現下許多事，我都是交給他去辦。
“東家的意思是，要趕他們走？”王掌櫃疑惑地看著我，“那家掌櫃的房租交納及時，生意也算紅火，東家忽然要趕他們，恐怕吃力不討好。倒不如漲些租金。”
“不必。”我望著手中的藥瓶，冷冷地說道：“不僅是這一間鋪麵，我梟記名下所有的鋪麵，都不會再租給他。往後所有的生意往來，也都不用考慮他。”
王掌櫃這才真正明白我的意思，立刻恭敬地應了。
我揮了揮手，讓他退下。而後有些沮喪地撐著額角發呆。
“主子這是殺人不見血啊，”千越見王掌櫃走遠，才冒出頭來，“那婢女怎麼辦？要不我把她扛出來，賣到窯子裡去？”
我定定地望著她，一言不發。
千越縮了縮脖子，“我錯了，請主子責罰。”
：.