穆蓉見狀，既是心疼，又是愧疚。
奉哲一向守禮，氣憤至此，必是真的大動肝火。
迅速想罷，她連連責打自己雙唇，哄孩子般，給兒子道歉。
“母親口誤，母親胡亂說話，該打該打。”
“你是我的愛子，我怎麼可能傷你？奉哲安心，母親萬萬舍不得。”
“我知錯了，好孩子，原諒母親，好不好？”
寧奉哲拂落母親的手。
“我非氣你，一時失語。”
“來由，見時便有表明，就是不滿母親，隨意欺負寧雲溪。”
穆蓉凝凝寵溺，款款柔情。
“你莫說笑。”
“我欺負寧雲溪，你怎會生氣？”
“莫非做戲太深，忘記自己對她，皆是虛情假意？”
寧奉哲眉宇赫然，還餘震怒痕跡。
“孩兒時刻謹記，從未忘懷。”
穆蓉關切而問。
“那你為何氣惱？”
寧奉哲加重語調，怨憤交織苦悶。
“母親肆意散布讕言，對我造成極大困擾。”
“你單說自己不寵寧雲溪便罷，為何攀扯上我？”
他闡釋訴苦，仿若心境崩毀。
“寧雲溪每每聽說，大哥哥虛情假意，便是一頓質疑。我整日疲於分辯自身，證實清白，現在已經詞窮理儘，都快騙不下去了！”
眼見愛子怒火愈盛，穆蓉一陣遽惶，慌忙伸手撫慰。
“若不加上你，如何孤立寧雲溪？有你護著，誰敢欺負她？”
寧奉哲一聽，不由得橫眉怒目，氣湧如山。
“母親玩得倒是愉悅，我的虛情假意之計，你全然不管不顧嗎？”
穆蓉挑著讚美之詞，恭維討好。
“我以為，你能應對。”
“我兒子，深知韜略，穎悟絕倫。”
寧奉哲目露凶狠，唇齒噙怒，出口卻是謙辭有禮，隱隱威嚇，更加令人不寒而栗。
“母親高看，請恕孩兒愚鈍，沒有那般足智多謀。”
“懇請母親高抬貴手，放我一馬！”
穆蓉心裡陣陣發虛，下意識躲避他的視線。
“你彆這麼說話，我聽得心慌。”
深明他的衝天之怒，她用著最溫柔的語氣，向愛子低頭。
“好奉哲，消消氣，母親給你添了許多麻煩，是也不是？”
“我這就改。”
寧奉哲勉強給她一個笑容，表示氣消。
“多謝母親體諒。”
兒子稍作示好，穆蓉立即笑若錦繡旖旎。
“不必言謝。”
“你是我的愛子，母親不疼你，還能疼誰？”
她興致盎然，順著話意，再次風趣，試圖逗笑兒子。
“難不成，疼愛寧雲溪麼？我又不傻，惜她做甚？”
聽罷這話，寧奉哲心緒，烈火轟雷。
光陰荏苒，流年似水，寧雲溪年滿五歲。
北堂居，兄妹對坐，結束一日教習。
寧雲溪一如平常，微笑致謝。
“多謝兄長諄諄訓誨，小妹受教。”
寧奉哲亦與常日無異。
“此皆你自己的領悟，我沒教你什麼，反而，隨著你，學到很多謀略之識。”
“溪兒，你是我見過，最為賢才之人。”
寧雲溪眉目，落成一片失意。
“大哥哥日日稱讚，可惜，我了不長進，太不爭氣。”
寧奉哲惘然一怔。
“你勤學好問，精進不休。”
“何出此言？”
寧雲溪戚戚自卑，訴知原因。