時間一點一滴地過去，範瑤一直跪著，身體開始有些顫抖，汗水從額頭滑落。
他心裡暗自叫苦不迭，但又不敢表現出來。過了大約半個時辰，範瑤覺得自己快要支撐不住了，膝蓋和腿部傳來陣陣刺痛。就在這時，皇上終於抬起了眼簾，目光落在了範瑤身上。
皇上的眼神冷漠而銳利，讓人不寒而栗。
範瑤感到一股無形的壓力襲來，心跳不由自主地加快。
皇上緩緩開口說道：“範愛卿，起來吧。”聲音低沉而威嚴。
範瑤如釋重負，拖著已經麻木的雙腿，慢慢地站起身來。由於長時間跪地，他的步伐顯得有些踉蹌，一瘸一拐地走到一旁站定。
皇上繼續處理政務，翻閱著桌上堆積如山的奏折。
範瑤靜靜地站在一旁，大氣都不敢出一聲。
他的眼睛不時偷偷瞄向皇上，觀察著他的表情變化。
終於，皇上看完了最後一本奏折，輕輕合上，然後抬起頭，目光再次落在範瑤身上。
皇上的眼神充滿了審視，仿佛能看穿範瑤內心的一切想法。
他語氣平靜地問道：“範愛卿，你可知朕召你來此，所為何事？”
範瑤心中猛地一震，腦海中迅速閃過各種念頭。但他表麵上卻裝作一副茫然無知的樣子，拱手回答道：“老臣不知……”
皇上聽後，臉色微微一變，突然提高了嗓音，帶著幾分怒氣說道：“你為何不知？難道你是要欺君嗎？”這突如其來的質問讓範瑤措手不及，他心頭一驚，趕忙再次跪下，聲音惶恐地說道：“老臣絕無此意，請陛下恕罪！”
範瑤的心跳愈發劇烈，額頭上冒出細密的汗珠。他深知皇上的威嚴不容冒犯，任何一點失誤都可能帶來嚴重後果。此刻，他隻能儘量保持冷靜，等待皇上的下一步指示。
“朕的堂弟，歐陽沂現在在何處？”皇上神情嚴肅，語氣冰冷的道。
範瑤心中暗自揣測，皇上此番召他入宮，十有八九與歐陽沂之事有關。
他故作惶恐之態，唯唯諾諾地說道：“皇上，世子被人從天牢救出，如今下落不明，老臣著實不知世子身在何處啊！”
對於範瑤這隻狡猾的老狐狸，皇上自然是有所提防的。
隻見皇上神色嚴厲地質問道：“朕卻聽聞，你放火燒了你自己的府邸，致使世子葬身火海。此事究竟如何？”
麵對皇上的質疑，範瑤雖內心有鬼，但仍強裝出一副無辜模樣，委屈地辯駁道：“皇上，定是有奸佞小人在您麵前搬弄是非，才讓您對老臣產生如此誤解。”
“老臣府上起火，實乃下人不慎打翻燭台所致，絕非如他人所言，是為燒死世子而故意縱火。”然而，他的這番辯解顯得如此蒼白無力，就連他自己都覺得難以自圓其說。
皇上沒有反駁他，也沒有選擇相信他的話，而是用他那犀利的眼神，如同兩把利劍一般，直直地盯著他看，仿佛要透過他的眼睛看到他內心深處的想法。
範瑤隻覺得自己像是被一隻凶猛的野獸盯上了一樣，渾身不自在，心虛得低下了頭，不敢與皇上那犀利的眼神對視。
就在氣氛緊張到極點，幾乎要凝結成冰的時候，皇上再次開口道：“範愛卿，朕再給你一次機會，世子是不是被你放火燒死在尚書府了？”他的聲音低沉而嚴肅，帶著一種不容置疑的威嚴。
麵對皇上的質問，範瑤心中一陣慌亂，但他仍然咬著牙，堅持說道：“皇上確實誤會老臣了，老臣自始至終都未曾見過世子。”
他的語氣堅定，似乎想要讓皇上相信他所說的一切都是真的。
然而，他的眼神卻不自覺地閃爍起來，透露出一絲心虛和不安。
他的話音剛落，皇上並沒有立刻回應，而是沉默了片刻，然後冷冷地逼問道：“你敢發誓嗎？如果你說謊，就會遭受天譴，不得好死！”他的目光如炬，緊緊地盯著範瑤，仿佛要看穿他的靈魂。
範瑤聽到皇上咄咄逼人的話後，心裡不禁一沉。
他深知今日若不給出一個滿意的交代，恐怕自己難以走出這禦書房。
於是，他咬了咬牙，狠下心來，大聲說道：“老臣範瑤在此發誓，若是我放火燒死了世子，願遭天打雷劈，不得好死！”說著，他伸出手指，對著上天發誓。
然而，就在他話音剛落之時，一個聲音突然從外麵傳來，猶如晴天霹靂般，將範瑤嚇得魂飛魄散。
那個聲音冷酷地說道：“是啊……範大人，那你就接受上天的懲罰，不得好死吧。”隨著聲音落下，歐陽沂身穿一襲黑灰色錦衣，踏著堅定而沉穩的步伐，緩緩走進了禦書房。
“你……你不是被燒死了嗎？怎麼會在這裡出現？”範瑤驚恐萬分地看著走進來的歐陽沂，瞪大了眼睛，不敢相信眼前發生的一切。他忍不住脫口而出，問出了心中最大的疑惑。
歐陽沂嘴角掛著一絲冷笑，緩緩地走近範瑤，眼中閃爍著寒芒。他輕聲說道：“是啊......怎麼會沒有燒死本世子啊？”聲音中帶著無儘的嘲諷和殺意。
範瑤臉色蒼白，身體不由自主地顫抖起來。他結結巴巴地說：“不……不……老臣不知道。”眼神中充滿了恐懼和慌亂。
歐陽沂冷笑道：“範大人很會說笑啊，你怎麼會不知道，昨夜不是你親口下令，讓你府上的護院，放箭矢燒死我的嗎？”他的目光銳利如刀，直刺範瑤的心臟。
範瑤連忙搖頭，額頭冷汗涔涔而下。他慌張地解釋道：“沒……沒有，世子很會說笑啊，老臣昨夜一直在府上忙著救火，根本就沒有見過世子……”他試圖掩蓋自己的罪行，但內心卻充滿了恐懼。
歐陽沂步步緊逼，走到範瑤麵前，居高臨下地俯視著他。他的聲音冰冷而無情：“你以為皇上還會相信你的鬼話嗎？範大人，你昨晚的所作所為，已經讓你成為了一個徹頭徹尾的罪人！”
範瑤雙腿一軟，幾乎要跪下來。他拚命求饒：“世子饒命啊，莫要因為老臣與你政見不和，你就汙蔑老臣啊……”他惺惺作態，故作求饒，實則是為自己喊冤。
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