佐波爾帶著妻子和孩子，借住在他朋友的房子裡。
他朋友在耶西尼亞人兵臨城下的時候，從東城門出城，逃難去了。留下這座空房子，就在北麵的城牆之下。
臨月城的北邊沒有大門，舊城區的邊緣，麵對的是長而高聳的城牆。
住在這裡，不會像舊城區密集的房屋裡那樣，因為光線昏暗而感到壓抑。
索羅上次見到佐波爾，至少是一年以前。
現在的他，臉上多了些胡子茬，頭發有些蓬亂，比那時頹廢不少，不過士兵那種果敢可靠的氣質仍在。
佐波爾倒上熱水，招待三人坐下，帶著歉意說道“公主殿下，這座小房子裡沒什麼彆的，請見諒。”
公主帶著淺淺的微笑，緩緩搖搖頭，示意佐波爾不必在意。
她從佐波爾手中接過水杯，率先問道“有沒有我弟弟的下落？”
佐波爾坐下來，回答道“喬書亞王子跟著梅恩·海勒先生的軍隊，往南邊撤走了。”
此話一出，公主立刻一陣眩暈，隻感到天旋地轉，在凳子上坐也不穩。
索羅連忙起身，伸手扶住公主的肩膀，神情緊張地對佐波爾說道“我們親眼看見海勒叔叔戰死在烏德迦樹海。”
“我很抱歉，索羅。”
聽聞這消息，佐波爾充滿歉意地說道。
他知道梅恩·海勒在索羅心中的地位，這對索羅來說無異於驚天噩耗。
索羅點點頭，緩緩說道“我們並沒有見到小王子，烏德迦樹海也不是南邊，而是西邊。”
看來中間還存在很多其他的可能性，不能斷定小王子也遇害了。
公主緩過神來，臉上的表情稍微好看了些。
“我不知道……我最後一次見到喬書亞王子，是在東城門。那時候耶西尼亞人從西城攻入，王宮已經淪陷。小王子被交給了我的母親，跟著海勒先生撤離。”佐波爾滿麵愁容，“如果他們被耶西尼亞人追上，那我母親也……”
“你的母親，瑪瑞夫人……”索羅喃喃道，“我們也沒有見到瑪瑞夫人。”
瑪瑞夫人，穆辰洲認識。也就是瑪瑞神官，在聖所裡為他和海雯登記結婚的那位和善的婦人，還是位魔法師。
“也許母親和喬書亞王子在半路上跟軍隊分開了。”佐波爾說出一個大家都希望的可能性。
“我很確定，海勒先生當時是打算往南邊去的。我的騎兵隊還護送他們走了一段。”
“你為什麼不一起撤走？”索羅問道。
佐波爾歎息一聲，說道“我的女兒年幼，我哪裡也去不了。與其在外漂泊，不如躲在這裡安全些。”
“佐波爾……”沉默了很久的公主忽然開口，“說一說戰爭的經過吧！你所知道的。”
此時，一直默不作聲的穆辰洲，抬眼看著佐波爾，等待佐波爾訴說戰爭的經過。
他和索羅，還有公主，還有遠在仙雲塔的海雯，都一直想知道，這場戰爭裡，到底發生了什麼。
佐波爾的表情凝滯，眼神變得飄遠，似乎他的腦海裡，有無數的畫麵在曆曆回放。
“和耶西尼亞人的第一次交戰，是在月影鎮。他們在丘陵外集結，人數太多，多得像能夠遮住太陽的光芒。”
“儘管如此，我們仍然信心堅定，把他們攔在月影鎮以外。在國王的帶領下，我們每個人都充滿鬥誌，從沒想過要退縮。軍隊排好陣型迎戰，尼諾將軍在左邊部分，海勒先生在右邊，國王指揮中間。”
“我的騎兵隊屬於尼諾將軍麾下，負責攻擊對方的右翼。我們嚴陣以待，等到軍中的號角聲響起，就全力衝鋒。沒想到的是，在敵軍的前沿區域，猛烈的火焰突然從天而降……”
佐波爾講到這裡，雙眼閃過恐懼的神色，顯然心有餘悸。
認真聆聽的三人，此時也麵麵相覷。
“你們沒有聽錯，從天而降的火焰。”佐波爾繼續說道，“山坡和樹林，到處是一片火海。滾燙的熱浪一陣接一陣，熏得士兵睜不開眼睛。”
“是海雯的小姨，耶西尼亞的王宮魔法師。”穆辰洲說道，“那我們這邊呢？沒有魔法還擊嗎？”
“我們的魔法也很強力。幾乎每一個士兵，都受到魔法的影響，擁有加強的力量。王宮魔法師能將地麵剝離成巨石，漂浮起來，在空中擊碎成小的石塊，砸向敵陣。王國的士兵們，則在火焰與石塊穿梭的戰場上交戰。我永遠忘不了那種感覺，從來沒有體會過的恐懼。”
“我們以阿斯蘭特人的勇氣來克服這種恐懼，每一個士兵都非常英勇。然而，僅僅憑勇氣是不夠的。交戰不久，我就發現，耶西尼亞軍隊，不僅人數比我們多，實力也遠勝過我們。”
“他們裝備精良，並且有一種戰車出現在軍隊中，數量很多。那種戰車，跟我們運送戰爭物資的車不同，沒有駕乘的位置，車體也更短小。不用來裝物資，而是用來載人。”
“佐波爾，你說的這種戰車我見過。”索羅插話道，“但我不知道，數量很多嗎？在戰場上有什麼特彆之處？”
所說到的戰車，穆辰洲也不止一次見過，帶走海雯和公主的都是。
那車子就跟古歐洲戰場上的一樣，兩個輪子，由馬拉著，有的還帶著半封閉的頂棚。
“怎麼？我們沒有這種車嗎？”
聽索羅和佐波爾談論戰車的事情，穆辰洲才發覺，之前看到的戰車都是耶西尼亞人的，沒想到，阿斯蘭特人竟然沒有，甚至少有人見過。
佐波爾搖搖頭“我們沒有。”
“這種戰車很輕便，上麵可以站四個或者五個人，帶來一種很新奇的戰鬥方式。首先，戰車沒有駕乘位，駕車的人如果戰死，剩下的人撿起韁繩可以繼續駕車。車上的其他人，可以配備為兩名弓箭手，一到兩名戰斧手，交替配合，變換靈活。”
“聽起來是很新奇，並且很奏效。”索羅皺眉，憤恨道“這種戰鬥方式需要配合純熟。看來耶西尼亞人早就在預謀戰爭，才有時間準備戰爭機器，訓練士兵。”
佐波爾低下頭，愧疚地說道“我們從沒遇見過這些，在戰場上吃了大虧。加上敵軍的王宮魔法師猛烈的魔法攻擊，我們輸掉了月影鎮的戰鬥。”
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