一如既往，葉舟一大早去何侍勞門前問安，由此得知寵渡被安排在山下做雜役的事。
因穆婉茹對待二人截然不同的態度，葉舟本就醋意上頭，如今聽到這個消息，頓時悸動難抑，滿肚子壞水兒晃得叮當作響。
須知隻要做雜役，就受山下管治，隻要執事弟子有意，總能找到冠冕堂皇的理由加以刁難；尤其在新人報到的時候，“穿小鞋”的名目更是多種多樣。
身為何侍勞的關門弟子，葉舟對宗務接觸得不少，深諳這其中的道道，想耍點手段將寵渡坑上一把，簡直易如反掌。
同樣因為這個身份，將來極有可能接任長老一職，葉舟自認有幾分薄麵，要為難一個愣頭青，役事房的人沒理由不配合。
“真乃天助我也。”
葉舟一心想著使絆子，對何侍勞的一通叮囑竟是半個字也沒聽進去，前腳作彆，後腳便著急忙慌趕下山來。
還沒到役事房，就遠兒遠兒地看見寵渡出來，隻以為來晚一步錯失良機，葉舟原本憤懣不已，怎料入門細問，方知始末。
“來得早不如來得巧，落爺爺手裡，該這小雜種倒黴。”
一來隻為出氣，確實還沒到謀人性命的地步。
二來，怕給何侍勞臉上抹黑。
所以，葉舟也不敢做得太過火，隻能略施小懲，讓寵渡多折點銀錢、吃些暗虧，便附耳吩咐了幾句。
而類似的勾當，於海國明顯沒少做，全不問原由，依言奉行，故而對寵渡的態度前後判若兩人。
當下，於海國臉上猶帶著悔恨，躬身拜過葉舟，道“若早知這小子開罪於師兄，就該讓鋪子那邊再壓壓價，還能坑他一把大的。”
“無妨。”葉舟望著門口，眼前浮現出想象中寵渡失落的模樣，壓不住一抹笑意爬上嘴角，“你給的什麼種子，沒給錯吧？”
“師兄儘管放心，那袋裡裝的乃是廢種，比下品種子還不如哩，原本過幾日便要送去天音峰飼養靈禽的。”
聽葉舟“嗯”了一聲，於海國接著說道“這種子本就先天不全，難以存活；就算長出苗兒來，也是歪瓜裂棗的。”
“地在河心島上？”
“正是。”
“我記得，島上的田地可都不差。”
“不錯，分給他的那塊是甲等田。”
“甲等？！你這什麼意思？”
“師兄息怒。”於海國急道，“非是沒有其他地塊，而是按師兄的意思，唯有這塊地能給他帶來不儘的麻煩。”
“有何說道？”
“師兄可聽過南派與北派？”
“略有耳聞，”葉舟不解，“那便如何？”
“那地塊雖然極好，但歸屬權著實尷尬，既不屬於南派也不屬於北派……”
“無主之地麼？”葉舟沉吟片刻，“反過來是不是可以說，那塊地既屬於南派又屬於北派？”
“師兄一語中的。”於海國雙眸乍亮，“為搶這塊好地，兩派曆來明爭暗鬥。這小子此去，必因犯了眾怒而招致災殃。”
“若是就此致傷致殘甚而死球了，”葉舟接過話頭，“那也純屬幫派之爭，與旁人無關，對吧？”
“正是此理。”於海國諂笑道，“所以看似是便宜了他，往後可有他鬨心的。”
“做得好，待會兒隨我去看場好戲。”葉舟話鋒急轉，“不過……”
“師兄有何指示？”
“指示？我可不敢。”葉舟輕笑道，“我且問你，不算分給他的那塊地，河心島上可還有其他閒田？”
“大典已去近兩月，稍好的地兒都被兩派通過武鬥瓜分完畢。”於海國似預感到什麼，並未正麵回答，“島上就剩這最後一塊了。”
“田地的品質良莠不齊，紛爭勢所難免。為磨練我等統籌能力與處事心性，宗門特地定了規矩，而且是唯一一條規矩。”葉舟雙目微縮，“你該沒忘吧？”
“當然記得……若非人力不足，山下，——尤其是河心島上，不允許存在閒田。”於海國臉上的陰鬱一閃即逝，“師兄言此何意？”
“如果強行分配給南派或者北派，那另一方多半不服。”葉舟自顧自地說道，“若是因此引發事端，必定影響到宗門對當期執事弟子的考核。”
“師兄所言極是。”於海國一副不解模樣，“不過小子比較愚鈍，仍不明白師兄的意思。”
“愚鈍？”葉舟意味深長看了於海國一眼，“不，你非但不笨，反而精明得很呐。”
“師兄折煞我了。”
“如我所料不錯，你也為這塊靈田頭疼，此番正可利用那野小子攪動死水，以定靈田歸屬。”葉舟成竹在胸，“隻怕就算我不來摻合，你也同樣打算讓他去吧？”
“師兄真乃大智慧。”於海國麵色微變，訕訕笑道，“我也是在那小子去靈材鋪時才想出這個法子，卻被師兄一眼看穿，慚愧、慚愧。”
“你倒是會借力使力，”葉舟笑道，“不但算計了金克木與趙洪友，還順勢把我也圈了進去。”
“師兄恕罪。”
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見於海國作勢欲跪，葉舟揮袖虛托一把，道“你不必緊張，我並無怪罪之意；且若非你有如此頭腦，我還不敢用。”
“師兄如此胸襟，實令人感佩。”
“如今同在一條船上，若那野小子當真惹出事端來，我自會幫你撇清乾係。”葉舟道，“不過，似這樣的小心思，日後彆再用在我身上就是了，否則……”
“明白、我明白。”
“他給的那兩個錢袋子，你便自個兒留著吧，我什麼也不知道。”
於海國嘿嘿一笑，“謝師兄、謝師兄。”
二人這廂齷齪，以為神不知鬼不覺，萬不料早被寵渡借神念看得清清楚楚。
雖說神念還沒強大到足以聽清楚談話的具體內容，但僅憑兩人那副嘴臉，寵渡絕不認為會是什麼好事。
“果然是這廝。”
畢竟對淨妖宗這尊龐然大物而言，自己目前仍是個“外人”，還要在人家手裡討生活，所以隻要不觸及底線，麵對類似的委屈，寵渡隻能先受著。
正自盤算，忽而勁風掃過。
一道澎湃的無形律動極速迫近。
這樣的波動，寵渡再熟悉不過。
神念！
寵渡急忙忙固守心神，繼續趕路，心說就目前已有的線索來看，當下淨妖山上，能釋放神念者，不外兩人。
其一，守護連續的那個神秘老怪。
其二，淨妖宗宗主落雲子。
世上沒有完全相同的兩片葉子，神念同樣如此。
強度、濃度與靈根屬性等特征，都給每個人的神念打下了獨一無二的烙印；即便同是一個人，其神念也會隨著修為和心性等方麵的變化而發生改變。
故此，可據神念來判斷背後的人是誰。
就比如昨日從連續影子裡散出來的那道神念，柔和中透出一股韌性，給人的感覺與當下完全不同。
這是一道陌生的神念。
霸道，肅殺。
寵渡由此判定，當前這道神念最可能來自落雲子；後來通過比對，也證實了自己的猜測不假。
當然，這是後話了。
而此刻，那道神念在山下匆匆掃蕩一圈之後，複而包裹住寵渡，明顯就是衝著他來的，視察山下靈田的情況不過是順帶而為。
神念像電流一般遊走全身，又似一支筆在裡裡外外地勾勒著，仿佛一絲不掛地站在人堆裡被看了個通透，寵渡的感覺十分難受。
如果不識神念的律動，雖也覺得異樣，卻是不明就裡。但落雲子這回完全失算了誰能料到區區煉氣境的嘍囉會有神念？
寵渡表麵上若無其事，暗裡卻極其窩火。
“不過一晚上而已，就那麼不放心小爺？這位宗主大人的疑心病……可不是一般的重。”
上有落雲子，下有葉舟、於海國等宵小之流，除了甘十三妹與穆家四口，似乎整個宗門都跟自己過不去。
要不是一直召喚自己的那個東西就在腳下這片靈田的某處，寵渡真想一走了之算了。
就這麼一路腹誹著，離自家那一畝三分地也近了。
涼河上遊水麵相對開闊，當中冒出一方小島，有橋與兩岸相通；在山石與丘陵間，散布著連片平原，水係發達，很適於耕種。
過橋。
上島。
登高。
望遠。
“難怪於海國不給準確位置，說隻要人到了自然曉得是哪一塊兒……”寵渡喃喃自語，“原來這島上就那一塊地還空著。”
沿著田埂一路迂回過去，見地裡長滿了雜草，寵渡彎腰埋頭一心打理，竟是沒注意到附近雜役眼神中流出來的那抹詫異。
沒多久，一道喝問響在身後。
“嘿！你是從哪條溝裡蹦上來的小龍蝦，來此搗騰個甚？！”
說話的，是離得最近的那名瘦高個兒。
其人形容枯槁，眼神卻相當犀利，像鷹，此刻正站在田埂上，一手拄著鋤把，一手叉腰，滿臉戲謔地盯著寵渡。
“怎麼，”寵渡也是莫名其妙，拍了拍手上的碎土直起身來，“搗騰不得？”
“不知道這是什麼地盤兒？”
“我管你什麼地盤兒，這山下的地不就是拿來種的？”寵渡話鋒一轉，反問道，“你是淨妖宗的弟子？”
“不——”
“不是？那小爺乾什麼，關你屁事。”
“當真初生牛犢不怕虎！敢這麼跟三爺說話，是有些脾氣。”瘦高個兒笑了笑，“你是南派那邊的？”
話音剛落，又傳來一聲吆喝。
“‘鷹老三’……”
聲音來自田的另一端，一撥人提著釘耙鐮刀飛奔過來。這邊也不甘示弱，很快另有三人放下手裡的活計，聚集到鷹老三左右。
“鷹老三，是你們北派的人？”
“放屁！這對我們有啥好處？”
“怎麼，一窩強盜慣用的伎倆，敢做不敢認？”
“照老子看，分明是你們安排的，現在還反咬一口。”
“呸！能有你們齷齪？”
……
還沒碰頭，兩撥人便將彼此貶得一無是處，越說越激憤，有直接乾一場的可能；卻樂壞了立在旁邊的寵渡。
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“得來全不費工夫，這可是個打探消息的絕好機會。”寵渡思緒急轉，故作不耐，“什麼南派北派？都給小爺滾犢子。”
忽聞此言，鷹老三幾人都是一愣，仿佛這才幡然醒悟真正的罪魁站在旁邊看熱鬨，咱幾個在這兒吵吵啥？
還他媽被嫌棄了？！
正所謂此一時彼一時，南北兩派平日裡雖則敵對，但相處久了卻也知根知底兒，早已達成一種默契這塊地要麼是你的，要麼是我的，絕不能讓第三方拿了去。
加之有被寵渡戲弄的感覺，故而短暫的安靜過後，原本還彼此看不順眼的兩撥人，突然間變成了同穿一條褲子的自家人。
而鷹老三，擁有煉氣大圓滿修為，因心思活絡，平日裡也受北派首領趙洪友看重，當下隱有八人之首的架勢，帶著其餘七人對寵渡輪番數落。
“他媽的，敢情是個愣頭青？”
“什麼都不曉得，也敢動這塊地？”
“誰給你的勇氣？”
“吃熊心豹子膽了？”
“小子誰罩的？
……
“看這意思，莫非南北兩派的糾紛源於田地的歸屬？”寵渡一琢磨，依著原本的打算東拉西扯一通，對兩派的由來總算有所了解。
原來淨妖山下，以涼河為界，因北邊近山，常有碎石滾落，故而在田地的品質方麵，總體上不及涼河以南。