劉綽也放下奏折，一點也不惶恐地跟著道：“臣也惶恐。”
李適看戲道：“你惶恐？你若真的惶恐怎會惹出這麼多事來？念出來，讓大家都聽聽！”
“臣遵命。”
劉綽清了清嗓子念道：
“臣等聞，劉綽於城外施粥濟民，其行雖出於仁心，卻有損朝廷威儀。一介女子，擅自行事，不經朝廷許可，此乃越俎代庖。然其仁心可嘉，善舉亦當予以肯定。望陛下明察，予以適當嘉獎，同時亦應告誡其不得再有此等擅自行事之舉，以正朝廷綱常。
又，劉綽所設棉布作坊，招募災民勞作，雖解災民一時之困，卻亦令其心生依賴。長此以往，百姓隻知劉綽之恩，不知朝廷之德，此非社稷之福。望陛下深思熟慮，予以妥善處置，以免民心背離。
臣等監察百官，不敢有絲毫懈怠，故此冒死上奏，望陛下聖鑒。"
“敢問，這是哪位禦史寫的？”念畢，劉綽直接問。
一個中年男子上前一步道，“劉學士，在下乃禦史中丞葛臨川。”
“葛中丞，我這裡有幾個問題，還請您回答。”
“劉學士請講。”
“我是朝廷命官麼？”
“自然是！”葛臨川對著李適拱了拱手，“劉學士乃是陛下欽封，領六品官秩序。否則，老夫也不會糾舉於你。”
“那為何我賑濟災民會有損朝廷威儀？你我身為大唐臣子，麵對百姓時，所言所行皆代表朝廷威儀，不敢有絲毫疏忽。我是實名賑災的。所作所為，皆在宣揚朝廷仁愛之德，使民知聖上愛民如子之心。至於葛中丞所言，百姓隻知劉綽之恩，不知朝廷之德，下官實不敢當此罪名。”
“賑濟災民自有戶部、京兆府和各級衙門在做，何用你一個內文學館學士越俎代庖？”
“請葛中丞回答我第二個問題，下官阻止京兆府和戶部救災了麼？可曾派人去打砸他們的粥棚？”
“這個自然沒有。”
“那何來的越俎代庖？這分明是主次配合，相輔相成，相得益彰啊。以京兆府和戶部為主，以我等零散力量為補充。如此查缺補漏，尚有不少災民無法被顧及到呢。自三月以來，關中大旱，莊稼幾近絕收。七月開始，城中粟米一鬥已高至一千四百錢。我劉氏耕讀傳家，為承家風，下官常去城外的莊子上親身勞作。九月起，鬥米價兩千三百錢，漸有災民出現在長安城周邊。進入冬月，鬥米價已至五千錢，災民更眾，時有餓殍，人相食。下官目之所及，心之所感，皆是百姓流離之苦。臘八那日，更是風雪交加。下官不忍見老弱婦孺凍死路邊，施粥布衣，實出一片赤誠之心。莫非葛中丞覺得，隻要有京兆府和戶部在賑災，我等京中其餘官員便可作壁上觀，坐視近在眼前的百姓凍餓而死不成？劉某身為郡主們的女師，難道就教給她們這樣的道理？”
“老夫···老夫何曾說過這樣的話！老夫知你仁心可嘉，可你施粥便施粥，為何又讓災民替你勞作？這可是你說的所作所為，皆在宣揚朝廷仁愛之德’？”
“葛中丞，這正是我要問您的第三個問題：嗟來之食和自食其力，您怎麼選？我大唐百姓，縱是饑民也有廉恥之心啊！”
葛臨川不自覺退了一步，聲音都小了許多，“那自然是自食其力！”
李適在一旁看著，心中極為暢快。
這個葛臨川最是頑固執拗，倒是頭回見他被人駁斥的啞口無言。
“劉學士，你口口聲聲說沒有收買人心，圖謀不軌，那為何饑民們不去城中京兆府的粥棚，卻聚集於你施粥之處？”見葛臨川敗下陣來，一位青袍禦史連忙補上。
劉綽攤手笑道：“這不應該問我啊！腿長在百姓身上，自然是哪裡的粥好吃頂飽就去哪裡！或許您該去看看兩邊所施之粥有何差彆？若是一邊稀湯寡水，一邊濃湯綿密，那百姓自然會用自己的雙腳選擇。畢竟到我這來吃粥，還得勞作。”
那禦史冷笑，“劉學士，在下聽聞，你所施之粥內竟加了肉，百姓自然會去你那裡排隊了！”
劉綽盯了那人幾息，卻沒有說話。
那禦史道：“怎麼，劉學士無話可說了？”
“你哪位啊？”見那人變了臉色，劉綽笑著道，“失禮了，我乃宮廷女官，對禦史台諸位全然不識。閣下似乎未曾自報家門！”
“在下蘇瑾年。在下適才所問與在下身份有何乾係？劉學士追問在下身份，可是想要事後報複？蘇某身為禦史···”
沒等他繼續自我吹捧，劉綽打斷他道：“蘇禦史，你看我長得像個傻子麼？”
“噗··”李適實在覺得這話有趣，差點大笑出聲，隻好裝作乾咳一聲，端起茶杯潤了潤嗓子。
蘇瑾年接著道：“劉學士才思敏捷，伶牙俐齒，自然不是傻子。卻也不要將我等當作傻子，顧左右而言他了！”
劉綽笑道：“我所設粥棚，所費皆私財，未有國庫分毫。到我這裡來的饑民越多，我不是要花費更多錢財麼？彆說我不是富商巨賈，就算真的是富商巨賈，也不會放著省錢買更多米，救濟更多人活命不選，去將活命之粥做精做強吧？”
“那劉學士倒是說說，粥裡的肉從何而來？不是你花錢買的，難道是天上掉下來的？”蘇瑾年挑釁道。
“沒有調查就沒有發言權。早就說了，諸位身為禦史，不該憑著道聽途說做事。那肉不是買來的，是我莊子上的護衛帶著災民中的青壯年去山中獵回來的。他們知道我是自掏腰包供糧，吃著良心不安，便想幫上點忙。可劉某的棉布作坊規模有限，又主要是些紡布、刺繡、裁縫的活計，沒有那麼多搬搬抬抬的活給他們乾。我這才出此下策，想不到竟有意外收獲。吃了肉粥的婦人，原本斷了的奶水都恢複了。不過，雖然他們所獲頗豐，但災民數量實在太多，並不是每個人都能吃到肉粥，都是優先供給老弱婦孺和患病之人的。還是蘇禦史覺得，奶孩子的婦人成了饑民後便不配吃肉粥了？”
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