因為張氏還在地上坐著呢。
現在大家的注意力都被老五搶走了，沒人在意她已經在地上坐了半天了。沒有台階下，她就不好起來。
天涼了，地麵上自然也涼。劉綽倒要看看，她還能坐到幾時。
劉主簿一家都臉皮薄，從前被他們喝血喝習慣了，隻知道忍氣吞聲。
現在，家裡終於出來了個臉皮厚的。
她是死過一回的人，臉皮厚點怎麼了？
老四看了地上自己那小聲抽泣的新婦一眼，終於再次開口，“我這新婦平日在家裡被我寵壞了，今日確實說了不該說的話。我們有錯，我們認。可阿耶、大兄，二兄，三兄，五弟，你們評評理，綽綽她的話也太難聽了，什麼狗搖尾巴的。你們聽了你們不生氣麼？”
劉主簿心道，我不生氣啊。我娘子和女兒精心準備了好菜拿來全家一起吃，卻換來你們一頓埋怨，回到家，我娘子還要跟我鬨呢。
你們的新婦如此為難我娘子和女兒，足可以證明，這些年我的一顆真心都喂了狗了。
我女兒沒說錯啊！
老四見劉主簿一直沒言語，知道他向來把禮儀尊卑放在第一位，以為劉主簿被他說動了，接著道：“哪有這麼跟長輩說話的？我欠了大兄一家的恩情，那是我的事。總不該牽扯上我這一家老小。”
劉主簿心道，我活該倒黴做這個大哥，那也是我一個人的事，為何卻連累了我妻兒？
他很想這麼說，可礙於老爺子的麵子，他隻能繼續沉默。
弟弟們都可以不懂事，他做長兄的若是也跟著吵起來，老頭子可就真受不了了。
老三立馬附和，“是啊，四弟說的有理。兄弟們之間的事情，如何好讓婦人們插手。你說是吧，二兄？”
老二鼻子裡哼了一聲，撇清關係道：“你們吵你們的，可彆扯上我。我兩個女兒可沒把妹妹推進河裡去，害得妹妹險些丟了性命。沒有陰一句陽一句的褒貶飯菜的口味。你們二嫂也沒在飯桌上，擺叔母的譜，抱怨一個病好沒多久的小侄女伺候得不周到。誰挑的事，誰自己去收拾爛攤子。”
老二一直沒說話，一說話就噎死所有小賤人。
劉主簿看老四僵在那裡，終於清了清嗓子道：“阿耶身體不舒爽，都少說兩句。今日過節，就坐下好好吃飯。兩位弟妹心生怨言，想來是我這個做兄長的，有什麼做的不當的？若真是覺得阿娘偏心，覺得我做主簿撈了不知多少銀錢卻藏了私的，也不必在此吵鬨，一會兒席散了，去我那裡開誠布公說一說。若是還覺得不公道，那就過幾日遍請族中耆老，拿出賬本子，一項一項對賬目，我也是不怕的。”
他向著老爺子行了一禮，接著道：“阿耶，說句實在話，兒子也覺得自己不是個適合走仕途的。不喜歡交際應酬，隻喜歡琴棋書畫、舞文弄墨。若是有的選，兒子寧願帶著妻兒回到村裡老宅，種種地，賞賞花。如今，芳妹妹早就高嫁，我這四個兄弟都已經成家立業，日子過的富足，不再需要兒子幫襯。兒子的年紀也上來了，想著過幾日交接一下文書，就辭官回鄉種地。”
話音一落，老二家的先急了，“大兄，四郎還沒娶新婦呢，你做著主簿，還能給四郎找個好人家不是？”
大家都心知肚明，如今，闔族小輩裡隻有一個劉蓉出嫁了。劉珍剛剛訂了婚。二娘子雖已許了婆家，卻還沒出嫁。
劉主簿嗬嗬笑道：“兒孫自有兒孫福。”又對著劉謙道，“四郎，以後若是想娶哪位姑娘，便自己好好努力，有本事了自己去討。可不許麻煩你阿兄。”
四郎雖不喜歡讀書，卻機靈得很，立時便道：“知道了，阿耶！”
劉珍老實巴交道：“你放心，如是遇到什麼難事，有阿兄呢。”
屋子裡一時陷入沉默。
看著劉珍與劉謙兄友弟恭的場麵，不知道有幾個人回想起了往事。
劉綽曾聽曹氏說過，她二叔當年在社日遊玩時對二叔母一見鐘情，可惜兩家門不當戶不對，劉老爺子不允許。最後還是劉主簿幫著勸說遊走，才定下了這門親事。
而老三家，老四家，最初願意嫁進劉家，也是圖著劉家五房有個做主簿的大兒子。
此情此景，不免有些飲水思源的回憶。
劉綽在心裡默默為劉主簿豎起了大拇指。
她阿耶分明就很有兩把刷子。
這招以退為進用得漂亮。
做人就得這樣，當你沒有道德的時候，彆人就休想再道德綁架你。
張氏被冷落了許久，早就停了哭聲。
見到劉主簿直接想撂挑子不乾了，也著急忙慌從地上站起來，“這怎麼行？大兄，你的兩個兒女都有了著落了，其餘小輩你就不管了？他們可都還沒定親呢！”
劉主簿攤手，“我家四郎不也還沒定下新婦來？綽綽出嫁也還早呢。三弟妹，四弟妹，為兄實在沒有想到，因為我的疏忽和不足，竟讓你們生出如此多的不滿。我能力有限，一家之事尚且處理的如此，何況是一縣？若我還屍位素餐，賴在主簿這個位子上，豈不是害了全縣百姓？該換個能服眾的，真正有德有才的才好。”
說起來，這招以退為進，劉主簿還是跟小女兒學的。雖然，他說的其實是他的心裡話。
他聽到小女兒說到‘這天大的福氣送給你好了’的時候，真是猶如醍醐灌頂，茅塞頓開。
不是都覺得他做主簿撈了很多錢麼？不是都覺得他做兄長的照顧兄弟們照顧得不夠麼？那誰稀罕誰去當啊！誰覺得我做的不好，誰去當啊！
錢氏也意識到了問題的嚴重性，趕忙對夏氏道：“君姑，這可不行啊。咱們家最有麵子的就是大兄了，沒了主簿這個位子，女娘們還好說，您的孫子們可怎麼辦？除了大郎，您可還有五個孫子呢。”
夏氏挖苦道：“是誰編排十九郎的？不是你？有你們這樣嚼舌根的弟婦，我看十九郎把這官辭了挺好，省得以後被你們敗壞了名聲，惹上官司。”
見夏氏不幫腔，錢氏又轉向曹氏，“大嫂，你可得好好勸勸大兄！”
老二家的冷笑道：“還不是讓你們鬨的？大過節的，一家人好好吃著飯。你們左一句不是右一句不是的，挑揀起來了。要是耽誤了我家二郎和三娘子的婚事，我跟你拚命。”
老五家的笑而不語，老五也早就坐回了座位。
劉老爺子知道，大兒子已經大獲全勝，隻需要他來打掃戰場，收個尾了。鬨這一場，那些不安分的至少得有一年時間裡能安安靜靜的。
他瞪了張氏一眼，又對著四兒子道：“酒也吃的差不多了，接下來便該吃月餅了。是你芳姐姐從府城派人送回來的，你們若不想吃，便回自己院子裡去。少在這裡惹是生非。”
張氏趕忙帶著劉媚回了座位。夏氏也從裡屋取了月餅出來，開始分月餅。
劉老爺子接著道：“我老了，不中用了。這些年多虧了你們大兄操持。他是做主簿的，可在家裡說話倒沒有在外麵說話管用了。這些年，你們吵吵鬨鬨的不消停，他也從未動過辭官的負氣念頭。如今，他說想辭官歸老，那是讓你們傷了心了。鬨了這一場，我也累了，一會兒吃了月餅，就各自散了吧。”
劉老爺子起身回裡屋，“老大，你跟我過來一趟。”
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