做最後這道水煮魚片的時候，就連信奉“君子遠庖廚”的劉主簿都忍不住隔著庖屋的窗子觀看女兒在裡麵淡定從容指揮製作的場麵。
“以後，阿娘再也不怕操持宴席了！”曹氏欣喜道。
小女兒這個技能點開發出來前，她每次待客都頭疼要準備些什麼才能讓席麵好吃好看又體麵。做了二十年的新婦了，來來回回就那麼幾樣菜，也是沒意思。
劉主簿想得卻不是以後席麵好準備的事情，他想的是自己這個小女兒如此優秀，什麼樣的兒郎才能配得上呢？
杜鵬舉是他看著長大的，那孩子靠得住，性子也穩重，他那個連襟也是有些家底的。杜鵬舉是嫡長子。這門婚事曹氏跟她二姐早就說好了，他從前也覺得是極好的。親姨母做君姑，必然不會虧待了綽綽。
但是前幾天，夏氏卻跟他提了他的外甥二郎。起初他聽到了二郎的名字就惱了，就是他惹惱了四娘子，四娘子又動手打了綽綽。聽了夏氏的話後他卻明白了那日的矛盾究竟為何。
彆看妹妹家的這個二郎年紀小，才十歲，居然已經看上了他家的綽綽。這才在劉珍的訂親宴上一直纏著綽綽玩。
他這個妹妹嫁得好。不但嫁進了府城去，還一口氣生了三個兒子傍身。妹夫家也是極講究的門戶，宅子裡沒有姬妾，就她妹妹一個。既是官身，又有不少生意和田產。
老三一家也早就為四娘子瞄上了二郎。
姐夫家的大郎，是頂門立戶的長子，要找門當戶對的，他們不敢奢望。但二郎還是可以讓夏氏去跟劉氏說的。她做姐姐的，照顧一下弟弟，提攜自家侄女，不是應該的麼？
聽夏氏話裡的意思，四娘子非但二郎自己不喜歡，就是做親姑姑的也看不上她的做派。原本劉氏是看上了她二哥家的三娘子劉嫻，覺得新婦比兒子大一點更好，更會疼人。
可如今，劉綽賢名在外，她倒是想依了兒子的意思，定下綽綽來。
曹氏一定更願意選擇杜鵬舉。而他私心裡卻覺得自己的親外甥更好。比起見麵不多的二姨姐，他更信賴跟他一母同胞的親妹妹。而且妹妹家裡沒有內宅的煩心事，兒子多，倚仗多，家裡說話更算數。
但如果選擇了外甥，就要跟三弟搶女婿了。他又覺得還是讓給三弟更合適。
畢竟他還有二姨姐這個親戚可以給女兒當歸宿。三弟她新婦家並沒什麼家境殷實的親戚可供四娘子選擇。
哎，真是難辦！他選了這邊，必然得罪那邊。
他的綽綽剛會走路就喜歡往他的書房裡跑，認字認得極快。他從前覺得女孩子讀書習字沒什麼用，所以並不曾好生指導過她。沒想到這孩子就靠著耳濡目染，已然打下了不錯的底子。自己去借了兩個兄長的書來讀，還看得津津有味。
他平日裡公務忙，應酬也越來越多。兩個兒子也都有自己的學業，曹氏女紅雖是一把好手，但認得字不多。他都在考慮要不要專門為小女兒請個女師回來了。
小女兒不僅相貌生得好，廚藝好，待人接物，進退自如，應對得體。
真是上得廳堂，入得廚房。
那日他醉了酒開心，吟了一句李太白的’天生我材必有用’，扶著他進屋的綽綽馬上就能對上‘千金散儘還複來’。
今天早上，小女兒已經開始向他請教圍棋的知識了。
若不是托生成了個女娃，他覺得他的綽綽比四郎那個混小子更適合做學問考進士。
劉主簿沒苦惱多久，思緒便被仆人打斷。
原來是明府派下人將食盒並碗碟送了回來。還附帶著明府給的回禮，兩道明府家宴席上的招牌菜。
一家人帶著24份蛋羹，自製的六盤菜和明府回的兩道菜，便往老太太的院子裡去。路上碰到了老二一家。他們也是都穿了新衣，隨行的仆人們提著幾個食盒。
兩家少不得客套幾句。到了夏氏的屋子，眾人又是對著二老一個個行禮。
劉綽早就恢複了對祖父祖母的昏定，劉老太爺也甚是喜歡這個大難不死的孫女。
按曹氏的話說，‘你祖父一直就是個公道人！自己立身正，處事也公平。隻是這幾年身子一直不好，家裡的事才管得少了。’
果然是男女分席。劉綽他們到得不算早也不算晚，進門的時候她五叔一家三口就已經到了。三家帶的東西都不少，等老三跟老四家到的時候，兩張桌子上都已經擺滿了。
因為劉綽做的菜又香又好看，夏氏特意將水煮魚片放在了中心的位置。雞蛋羹也都擺好了。
人全了後便開席了，男人們似乎在行酒令，變著法的勸酒。
女客這邊就安靜不少。
老三家的一邊吃著雞蛋羹，一邊酸溜溜道：“五娘子這雞蛋羹做的果然好吃，也難怪我們帶來的菜都不叫擺上桌了。這道水煮魚片，看著也就顏色漂亮，吃起來還不如魚鱠鮮香呢！”
曹氏剛要說話，劉綽就坐在她的旁邊，拉了一下她的胳膊製止了。
她這個三嬸嫉妒到說話如此不顧及體麵，在座的人誰看不出來？算得上是醜態畢露了，丟人的隻能是她，沒必要跟她一般見識。
劉嬌也在一旁幫腔道：“是啊，我也更喜歡吃魚鱠。吃著多爽口啊！”
老二家的打圓場道：“魚片嘛，往常都是生吃，今天熟吃一回，倒也新鮮。三弟妹，你背對著那邊看不見。我瞧著君舅似乎吃了挺多。老人家年紀大了，吃了生冷的東西，胃便不舒服。做熟了吃，就敢多吃些了。”
老四家的也在一旁陰陽怪氣道：“是啊，菜是好菜，也好吃。咱們的手藝是被比的見不得人，上不得台麵了。三嫂，也可彆不知好歹。灶君弟子做的菜那是輕易能吃到的？平日裡，那都是隻有明府才能吃的稀罕東西。今日，若不是托了君舅和君姑的福，咱們這做叔母的還不知道什麼時候才能嘗到五娘子的手藝呢！”
曹氏心裡嘀咕，“看來老四家的也看上姑姑家的二郎了！”
這件事情劉主簿淺淺跟她提過一次。但其實不用他提，她也早就看出來了。二郎那小子，每次來外祖家走親戚，看到綽綽就黏上去。
哎，兩邊都是好親事，可她就一個閨女還沒嫁人，這可怎麼分啊！
劉綽在一旁吃瓜看戲，全然不知道，自己在近親結婚的道路上又邁出了一大步！
她如今真的搶手的很！
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