含元殿大朝會上，文武百官肅立，氣氛莊重。
李適高坐龍椅，目光掃過群臣，緩緩開口道“近日，內文學館學士劉綽，開創硝石製冰之法。此事在城中傳得沸沸揚揚，想必諸位愛卿都聽說了吧？”
諸位大臣自是有所耳聞，但畢竟此法太過離奇，超出了他們的認知範疇，許多人是根本不願相信的。
一位年邁的大臣首先出列，他是朝中資深的翰林大學士，向來以嚴謹著稱“陛下，耳聽為虛，眼見為實。此硝石製冰之法是否經過了反複驗證？畢竟，夏日製冰，自古以來未嘗有之。臣以為，此法是否可行，還需慎重考量。”
不少臣子讚同他的看法，“是啊，此事實在太過玄妙。莫不是以訛傳訛的江湖騙術？”
許庭之道“鐘翰林，此事乃我國子監師生親眼所見，豈會有假？”
鐘翰林道“許祭酒，你的為人我自是信得過。隻是擔心，你醉心於為國育人，識不破江湖騙術，被蒙蔽罷了！”
許庭之被噎了一下，“便是老夫一人老眼昏花，難道廣業堂中那麼多年輕學子、博士學官也都被蒙蔽了不成？”
鐘翰林卻不理會，對著李適再拜，“陛下，《易經》有雲‘大人者，與天地合其德，與日月合其明，與四時合其序，與鬼神合其吉凶。’天有四時，春生夏長，秋收冬藏。夏日炎炎，乃是天地自然之氣，萬物生長之機。夏日製冰，有違天時，逆四時之序，此等荒唐事，又如何讓人信服呢？”
又有人輕聲附和，“是啊，此等違逆天時之舉，怕不是會引來天譴？身為大唐臣子，怎可行那江湖方士的騙術？”
禦史中丞葛臨川從監察的角度提出質疑“陛下，臣的三子都在國子監中求學。他們對劉學士的才華，也是極為推崇。但此事畢竟違逆天時，臣以為，應當先在小範圍內試行，觀察其效果，再決定是否推廣。”
李適笑道“此事簡單。朕已將劉學士召來，讓她當著眾位卿家的麵演示一番，不就知道真假了？”
內官宣召後，身著六品學士官服的劉綽出現在含元殿門口。
她的到來立刻吸引了所有大臣的目光。她氣質清雅，步伐從容，站到了大殿中央。
鐘翰林向來守舊，他出列行禮，語氣中帶著一絲不滿“陛下，自古朝會乃是文武百官商議國家大事之地，女子上朝，成何體統？此例一開，恐非大唐之福。”
葛臨川親眼見識過劉綽的本事，知道她不同凡俗，難得幫腔道“鐘翰林，硝石製冰之法，乃是劉學士首創。既然，我們都想知道，此法是否真如傳聞中那般神奇。那陛下召她前來演示，又有何不妥？”
顧少連也出列道“陛下聖明，劉學士雖是女子，卻也是大唐臣子，此次能上朝演示，實為我大唐開明之象。”
李適抬手示意安靜，隨後道“劉綽，你就如那日在國子監一般，將製冰之法為諸位大人演示一遍吧！”
劉綽領命後，便開始演示。
內官們將準備好的水缸、硝石粉和銅盆呈上，劉綽親自將硝石粉末倒入水中，輕輕攪動。
隨著水麵上漸漸泛起的白霧，原本嘈雜的朝堂逐漸安靜了下來。大臣們目不轉睛地看著這一幕。
“這這水真的開始結冰了！”一位大臣驚訝地說。
“真是不可思議，傳聞竟是真的！”另一位大臣讚歎道。
隨著冰層逐漸變厚，朝堂上的氣氛也變得熱烈起來。
“神跡啊，神跡啊！難道真如我家娘子所言，劉學士乃是天上的仙女下凡？”
即便是最初持反對意見的大臣，也不得不相信自己眼前所見。
李適更是從禦座上走下來觀看，他驚喜地看了眼站在一邊的劉綽，轉身向眾臣問道“此硝石製冰之法，諸位愛卿可還有異議？”
鐘翰林佩服不已“陛下，劉學士的製冰之法確實神奇，臣無異議。”
其他大臣也紛紛表示讚同，對劉綽的才華讚不絕口。
“果真神奇，劉學士是如何想到這等妙法的？”有臣子忍不住問道。
劉綽答道“劉某略通醫術，知曉硝石性寒，能清熱解暑。某日配製藥方時，偶見硝石溶於水中，水即迅速降溫，由此想到或可製冰。”
李適見狀，滿意地點頭“既如此，朕欲將此法推廣至民間，諸位愛卿有何見解？”
話音剛落，鐘翰林卻立馬跪地道“陛下，不可啊！即便此法為真，也萬萬不可推行啊！如此逆天而為，臣恐招致災禍啊！”
太常寺卿也跪地阻攔道“陛下，夏日製冰，有違天時，恐怕會引起天地不和，陰陽失調。”
李適看向劉綽，“劉卿，你在國子監說的那句‘書生不可以沒有，但空談誤國！’，很有見地。諸卿所言，你怎麼說？”
“陛下容稟。”劉綽不慌不忙，從容應對“諸位大人，‘天道’二字，重於泰山。《道德經》有雲‘人法地，地法天，天法道，道法自然。’此言道出了人應順應自然規律的至理。然而，何謂順應自然？並非一成不變，而是要善於利用自然賦予我們的資源，以改善民生，造福萬民。如今長安城中，酷暑難耐，若能以此法為百姓解暑，又何樂而不為呢？”
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她的語氣堅定，但不失謙遜“《禮記》中說‘天工人其代之。’意即天工開物，人需代而行之。人之所以與萬物不同，是因為我們能夠利用智慧，駕馭自然之力，以補自然之不足。硝石製冰，正是此理。水和硝石，都是自然之物。夏日酷熱，易致人病，以自然之物製冰以降溫，讓百姓在酷暑中也能感受到一絲清涼，不正是合乎天道之舉麼？冬日藏冰，夏日用冰，古已有之。硝石製冰不過是增加了冰源，又有何不可？若擔心上天降罪，隻要在開冰祭祀的文書上，加上硝石製冰之法，不就可保萬全了？”
李適聞言，微微頷首，表示讚許“好個‘天工人其代之！’，宋愛卿，你們太常寺再補一份祭天文書便是！”
朝堂上的其他大臣見皇帝已有決斷，便也不再提出質疑，紛紛表示支持。
“陛下聖明，劉學士所言極是。”
李適回到禦座上坐定。皇帝沒開口要她走，劉綽隻好退到了含元殿門口的朝臣隊列尾部。
“此法如何推廣，劉愛卿，你有何高見？”
劉綽在心中暗罵這也要問我？那你養著這一殿的大臣乾什麼？
果然，眾位大臣也是一臉看熱鬨的表情。
這個問題，劉綽早就想過了。前世她是做投資分析師的，怎麼開發項目，這可是她的老本行啊!
她再次從隊列裡出來，恭敬一禮，“陛下，此前硝石礦藏皆為私有。若此法推廣開來，硝石用量必會大增。若不嚴加管控，恐有奸商借此哄抬物價，擾亂市場。如今隻是傳聞，城中各大藥鋪裡的硝石便被搶購一空了。百姓們便是想要配製含有硝石的藥物都極不容易。臣以為，隻有確保了硝石貨源充足，價格穩定，才能真的惠及百姓。故此，硝石礦藏絕不能胡亂開采，而應由朝廷管控，價格也由朝廷來定。”