“自被吐蕃占去，兩地的百姓就無法像從前那般安生耕作，缺糧缺得厲害，豐年之時，關中糧價不貴，賣到那邊去卻可牟取暴利。”夜梟解釋道。
“且不說，如此往河西和隴右倒賣，是否涉嫌資敵了。他們哪來這麼多糧？”
“是···是常平倉和義倉的糧！”
這是她最不想聽到，卻又早有準備的回答。
劉綽閉了閉眼，“常平倉的糧是用來調控糧價的，義倉的糧是饑荒之年賑濟百姓的。他們膽敢私底下挪出來倒賣，難怪去年旱災一起，關中百姓就見不到糧食了。”
“不止如此，除了軍倉的糧他們沒敢動，正倉裡也沒多少糧食，不過剛剛夠給官員發放俸祿而已。這幾年給軍倉的補充，都是從轉運倉調來的。待到來年新糧收上來，再還上轉運倉的糧。自然，細則賬目還得去各州府戶房裡查進出記錄。”
“關中本就常有乾旱，不過大旱小旱的區彆罷了。有個裝聾作啞還分了一杯羹的司農卿，他們自然放開了膽子搬空了糧倉。可拆了東牆就得補西牆。寅吃卯糧，一年年累積下來，這筆債隻會越欠越多。到如今，如果不逼著百姓在災荒之年如數繳稅，彆說從轉運倉周轉，便是當年官員的俸祿都發不下來了。
劉綽不禁搖頭，果然太陽底下沒有新鮮事。封建王朝的蠹蟲們，玩起套路來都是一模一樣的。
“百姓還在挨餓，這事兒，我們得查下去。不過，不能明著查，更不能硬碰硬，得讓他們把吞下去的糧食吐出來。”劉綽冷聲道，“夜梟，你繼續暗中探訪，想辦法找到他們藏糧的倉庫。韓風，你派人盯住那些大糧商，看看他們還與哪些人有接觸。”
“是，娘子！”韓風和夜梟領命而去。
劉綽揉了揉眉心，感覺有些疲憊。
“娘子，您還沒用晚膳呢！多少吃一些吧！”綠柳和菡萏走了進來。
劉綽擺了擺手，“沒什麼胃口，你們放著吧！”
綠柳將托盤放到桌上，勸道“娘子，您想想阿郎夫人還有二郎君，他們可都還在長安盼著您回去呢。要是知道您如此不愛惜自己的身體，該多擔心啊！所以，就是有天大的事，也得先填飽肚子啊！”
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劉綽知道她是好意，便走上前，端起碗，夾了兩口菜。
“你們說，是災荒餓死的人多，還是一場大戰下來死的人多？”
問完，劉綽自己都覺得自己可笑。究竟是災害死的人多還是戰爭死的人多，誰又計算得清？
這回災荒餓死了近三十萬人，長平之戰時坑殺了多少人？某個宗教裡頭說，戰爭、疫病、洪水都是神賜給人類的懲罰，好讓人口銳減。
對百姓而言，太平安定，餓不死人的年景就是好年景了吧！
綠柳和菡萏互視一眼，也不知道該如何回答。
“娘子，張將軍和高將軍來了！”胡纓走進來稟報道。
劉綽一愣，“高將軍？他怎麼····他們來做什麼？”
“請娘子移步前廳，一見便知。”胡纓道。
劉綽放下碗筷，跟著胡纓來到前廳。
“張將軍，高將軍，不知二位深夜到訪，所為何事？”
張敬則抱拳道“劉員外，昨日張某多有冒犯，還請劉員外見諒。這是張某連夜搜集到的，城中大糧商的名單和背景，還請劉員外過目。”
劉綽接過名單，粗粗看了一眼，便知道這名單十足真金，沒有水分。
原來他們也知道，隻是裝作不知道。
她心中冷笑，麵上卻不動聲色“二位將軍這是何意？劉某隻是來巡查冰務的，糧價不歸我管。”
高固笑道“劉員外，咱們明人不說暗話。那些大糧商背後的主子，都是長安城的權貴。豐年時，他們將糧食賣到隴右道和河西道。災年時，他們囤積居奇，哄抬糧價，從中賺取暴利。此事，我們也是有所察覺的。隻是，還要仰賴於本地這些豪紳來籌措糧餉，也隻能睜一隻眼閉一隻眼。劉員外向來嫉惡如仇，此次定然不是單單出來巡查冰務的，我說的是也不是？”
劉綽皺眉，“高將軍，飯可以亂吃，話可不能亂說。沒有證據的事，還是不要亂講的好。”
張敬則道“劉員外，我老張是個粗人，不會說話。光是軍務就忙不過來，也沒那個腦子對付他們。不是我不體恤百姓，可無論什麼時候，軍倉的糧都應該放在第一位不是？若沒有當兵的守著，就是有糧食也得被吐蕃人給搶了去啊！但我知道，這事兒你既然查到了，就絕不會善罷甘休。與其讓你暗中調查，還不如我們給你送來。這份名單，就是我老張的誠意。”
劉綽心中一動，她沒想到張敬則會如此上道。
她接過名單，看向張敬則“張將軍，你這是何意？”
張敬則道“劉員外，你手中有能提升我軍戰力的火器。而我張某，也想為關中百姓做點事。此來是想跟你談筆交易。”
高固也道“劉員外，隻要你能將火器的製法告知我們。我們二人就豁出了，幫你徹查此事。如何？”
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