第二日，天邊才剛剛泛起魚肚白，晨光微露，絲絲縷縷的光線似是為巍峨的宮殿勾勒出一層金邊。天子身著朝服，他邁著沉穩的步伐，神色如往常一般平靜淡然，步入那莊嚴肅穆的朝堂。
朝堂之上，眾臣早已分列兩旁，見天子前來，紛紛恭敬地俯身行禮，齊聲恭賀天子新婚大喜。天子嘴角微微上揚，勾勒出一抹恰到好處的笑容，眼神溫和地掃視過眾人，與臣子們一一交談，其言辭溫和謙遜，絲毫不見昨日的憤怒與頹廢之情。
此時，荀彧神色凝重，手持笏板上前一步，恭敬稟報：“陛下，昨日又收到加急軍報。如今冀州袁紹與幽州公孫瓚二人之間矛盾激化，衝突不斷。近些日子以來，雙方軍隊頻繁調動，摩擦頻生，局勢緊張得如同拉滿的弓弦，劍拔弩張，一場大戰仿佛隨時都會爆發。而並州的呂布，那可是威名赫赫的猛將，他與劉關張三兄弟佯裝在交戰，實則暗中謀劃。趁著袁紹毫無防備之時，突然加入戰局，率領並州精銳之師如猛虎下山般對袁紹軍發動出其不意的襲擊。他們所到之處，袁紹軍陣腳大亂。”
“袁紹本是信心滿滿，欲在這場爭鬥中與公孫瓚展開一場驚天動地的生死較量，以此來擴大自己的地盤，增強自身權勢。然而，因陛下之前巧妙部署，猶如一盤精妙棋局，如今這一步棋落，一下子打亂了袁紹的全盤計劃。袁紹精心籌備多日，卻被這突如其來的變故打得措手不及，損失極為慘重。如今，袁紹軍士氣低落，他也隻能偃旗息鼓，謹守冀州城池，不敢再有冒犯幽州之心。原本混沌不清的戰局，此刻也因這一係列變故而一時明朗起來。”
天子聽聞荀彧的稟報後，臉上頓時綻放出燦爛的笑容，隨後開懷大笑起來，連聲道：“好好好。”那笑聲在朝堂之上回蕩，彰顯著此刻天子愉悅的心情。天子微微挺直身軀，目光中透著威嚴與睿智，說道：“此一舉，不僅挫敗袁紹的野心，還讓天下人看到朝廷之威。既磨滅了袁紹妄圖擴張的不臣之心，又彰顯了我朝的恢宏氣度。”
天子稍作停頓，看向荀彧，繼續說道：“令君，當安排信使傳朕旨意。趁此良機，派遣使節前往袁紹軍中，質問他為何無故侵犯他州。朕要讓他明白，朝廷的威嚴不容侵犯，需得對其敲打一番。如今幽州公孫瓚、並州呂布皆在冀州周邊虎視眈眈，猶如三把利刃懸於袁紹頭頂，足以讓袁本初不敢再有輕舉妄動之舉。此時派出使節，再挫挫他的銳氣，讓天下皆知朝廷之威。”荀彧微微俯身，恭敬應道：“遵旨。”
天子臉上笑意仍存，又說道：“如今既然戰事已畢，也該讓呂布將軍來長安，朕要親自見一見這位猛將。而劉皇叔三兄弟與子龍將軍也出征半載，勞苦功高，此功甚大。一同宣回朝中，朕再做安排。另外，讓幾人將功勞詳細一一敘上，朕自當論功行賞。”荀彧點頭，吩咐下屬將天子旨意一一記下。
此時，朝堂上那些老牌的世家大臣們還處於一頭霧水之中，他們完全不知道天子做出了何等安排。見荀彧似是知曉內情，紛紛出言詢問。荀彧稍作猶豫後，便將之前之事緩緩道來。原來，呂布本有準備投靠天子之意，而天子卻讓他按兵不動，同時暗中派出劉關張三兄弟和趙雲，在並州精心演了一場大戲。眾人齊心，精心布局，隻為等待最佳時機。終於在此時，出其不意地讓袁紹吃了大虧，大挫袁紹之銳氣。
這些老牌大臣們聽聞後，心中不禁泛起一陣涼意。他們深刻地體會到天子對他們的防備和厭惡。如此重大之事，他們竟然毫不知曉。而如今天子又在朝堂上大力提拔他招募的一乾俊才，以王傑為首，逐漸將這些人安排在九卿以下職位，滲透於朝堂之中。其用意不言而喻，便是日後要對朝堂權力進行重新洗牌，讓這些新崛起的力量成為朝堂的中流砥柱，改變如今朝堂被世家大臣把控的局麵。
在那巍峨宮殿之中，朝中的一眾老臣們，自孝靈皇帝尚在人世時起，他們便在朝堂之上周旋。那時的他們，也曾意氣風發，在宮廷的權謀與政務中發揮著各自的作用。
而後，董卓亂政，那是一段黑暗而混亂的時期。董卓以武力挾持朝政，廢舊帝立新君，將劉協推上帝位。整個朝堂被攪得烏煙瘴氣，血雨腥風不斷。老臣們在那段時間裡，或明哲保身，或暗中抵抗，但都在風雨中飄搖。再到如今，天子複位登位，本應是重振朝綱之時。
然而，他們這些可稱得上是三朝老臣的人物，卻發現自己逐漸被天子排斥於權力核心之外。曾經在朝堂上一呼百應、風光無限的他們，如今隻能在一旁看著天子重用新臣，心中滿是憤懣與不滿。他們在這金碧輝煌卻又冰冷壓抑的宮殿中，暗自裡唉聲歎氣，各自思索著未來的退路。
這些老臣們心中暗自思忖：如今在朝堂上已失勢，若不早做打算，日後恐怕隻能任天子隨意處置。他們想起背後所依仗的世家，那些世家在地方上有著深厚的根基和龐大的勢力。想著是否該讓世家在諸侯中找一些可靠之人暗中資助。如此一來，即便日後在朝中人微言輕，也不至於被天子輕易拿捏，說不定還能憑借諸侯的勢力，在這風雲變幻的朝堂中重新站穩腳跟，保住家族的榮耀與自身的地位。
朝堂之上，氣氛凝重而又暗藏波瀾。此時，王桀昂首闊步，從朝臣隊列中出列，恭敬地向天子行禮後，稟報道：“陛下，如今我朝迎來如此大勝，且並州已歸降朝廷。自此，整個北方便連成一片，局勢趨於安靜祥和。然而，反觀威侯馬超，要他討伐的不過是小小天水郡城，可至今已然過去半年之久，卻依舊沒有將其拿下。臣以為，馬超暗中或許與叛賊勾結，在戰事上懈怠朝政，其心昭然，有不臣之心。還請陛下處置馬超，以震軍心。”
劉辯端坐在皇位之上，麵容平靜，眼神深邃，讓人難以察覺其內心的真實想法。他不易察覺地與王桀對視一眼後，目光緩緩掃過朝堂上的眾臣，繼而開口說道：“哎，王卿所言，言過其實也。威侯為人，朕素來敬重。他重情重義，心懷赤誠，乃是忠心之人，雖說戰事不利，也自不會有其他用心。”說罷，轉頭對荀彧吩咐道：“令君，可再安排使節將此大勝及當下局勢報與威侯馬超處，要他速戰速決，務必要在入冬之後，入冬之前拿下天水郡。如此，朝中也可以安安心心過個好年。”
荀彧看著意氣風發的陛下，心中五味雜陳。他深知天子此舉的深意，出列應聲道：“是，陛下。”可荀彧心中卻有著諸多憂慮。陛下哪裡都好，就是心思太重。此明顯是要敲打馬超，可昨日陛下納盧婉為妃，而盧婉又是馬超的紅顏知己。這馬超若是歸來，還不知道會是怎樣的局麵。荀彧想到此處，隻能在心中暗暗歎息。
天子掃視一圈朝堂，神色莊重，再度開口：“盧植愛卿忠心國事，殫精竭慮，為我朝立下汗馬功勞。往昔平亂之時，盧愛卿親率將士衝鋒陷陣，以少勝多，穩定邊疆；在朝堂之上，又多次直言進諫，為朕分憂解難。其功績可比古之賢臣，朕今日便封盧植為範陽縣侯，享無上尊榮，望其繼續為朝廷謀劃。”
眾臣聽聞，紛紛點頭稱讚，高呼陛下聖明。範陽縣乃是盧植的家鄉所在，他在那裡頗具威望，且曾為守護家鄉、保一方安寧付出諸多心血。以範陽為封地賜其侯爵，既彰顯了盧植的功績，又有榮歸故裡之意。
天子微微停頓，接著說道：“盧植之子盧毓，鐘靈神秀，才情出眾。朕觀其有濟世之才，雖年紀尚輕，卻也可堪造就。著封盧毓為尚書台侍禦史，讓其在朝中曆練，日後定能成為我朝棟梁。”
天子緩緩起身，身上的龍袍散發著威嚴的氣息。他說道：“今日值此大勝之機，眾卿也當與朕同賀。”眾臣紛紛跪地高呼萬歲，可這看似平靜的朝堂之下，卻仿佛有洶湧的暗流在湧動。每個臣子都有著自己的心思，而未來的局勢，依舊如同迷霧一般，讓人難以捉摸。
且不說朝堂上的重臣們在散朝之後各自心懷何種想法，或沉思、或憂慮、或暗自籌謀，劉辯已然帶著王越與史阿，步伐從容地再次來到盧婉所居住的宮殿。典韋猶如一座巍峨的山峰，依舊矗立在宮門之前，麵色冷峻地攔住了去路。
天子見此情形，也不惱怒，麵上依舊帶著如暖陽般的微笑，對著典韋輕聲說道：“典將軍，何必如此？朕與婉兒乃有夫妻之名，夫妻之間相處，親密無間，你何必每次都這般緊張呢？”典韋卻麵無表情，隻是生硬地說道：“你們怎麼又來了？”天子輕輕笑了笑，聲音溫和地回道：“哎呀，典將軍，朕與皇妃是正常夫妻，有要事相商，自然要過來啊。”說罷，又轉頭對著宮殿門口侍立的內侍說道：“你且進裡麵稟報皇妃，就說朕前來與她商議明日回門之事，且讓她出來一見。”
此時的天子，展現出一種恢弘大度的氣度，絲毫不見昨日的憤怒與恨意。他身姿挺拔，龍袍隨風微微飄動，眼神明亮而溫和，讓人如沐春風。典韋心中雖有顧慮，但見天子如此說辭，也不好再橫加阻攔。
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