第二日，日上三竿，兩人才起身。
因為是在香雪居，不需要給長輩們請安，兩人溫存了一會兒才慢慢悠悠起身，一起用了早飯。
“對了，告訴你一個好消息，閩地肅清了海匪，閩浙百姓近一年生活安穩，風調雨順，稅賦可以順利收繳。”盛懷瑾告訴許卿姝。
“夫君這個閩浙總督功不可沒，我以茶代酒，敬夫君一杯。”許卿姝今日容顏越發嬌美。
盛懷瑾痛快飲下，舉杯道“我該多謝卿卿鼎力相助。”
許卿姝手下商戶給盛懷瑾了許多極有價值的情報。
“你我夫妻一體，榮辱與共。”許卿姝笑著喝下了茶。
盛懷瑾笑問“卿卿今日想做什麼？為夫陪你。”
“我想去接母親回府。”許卿姝道。
蕭側妃——不，如今已經是郡王妃——她在道觀修行已滿一年，是時候回歸王府了。
盛懷瑾應下，換了外衣，一起去往道觀。
許卿姝昨日派人去道觀知會了母親，請她提前收拾行裝。
誰料，夫妻二人到達竹林庵的時候，住持告訴他們，郡王妃在正殿打坐。
許卿姝與盛懷瑾詫異對視。
許卿姝穩了穩心神，緩步上前，輕輕喚了一聲“母妃。”
郡王妃側過頭“卿卿。”
許卿姝俯身將郡王妃攙扶起來。
“我們到外麵去說吧。”郡王妃牽著許卿姝的手，走出竹林庵，在後山的一處樹樁上坐了下來。
許卿姝預感到了什麼，低聲哀求“母妃，隨我們回郡王府吧。”
郡王妃輕輕搖了搖頭“我不回去了，這裡清幽靜謐，我在此處心境平和，甚好。”
“回到郡王府，你我母女共享天倫之樂不好嗎？璟哥兒如今長居郡王府，母妃若回去，可以幫女兒照顧管教他，女兒也清閒些。”許卿姝道。
她希望郡王妃能感覺到被需要。
盛懷瑾也在一旁幫忙勸說。
郡王妃無奈，深吸一口氣道“卿卿，懷瑾，你們的好意我心領了。然而，你們了解郡王，不是嗎？”
許卿姝與盛懷瑾對視一眼，沒有說話。
“或許，你們沒有我更了解他。我若回府，他必然會感覺不安，必然會想逃離。如今，大梁需要他，你們需要他。我希望他安心留在郡王府，所以，這個時候，我不能回去。”郡王妃緩緩道。
“可是……可是……父王同意我來接您回府。”許卿姝喃喃道。
“我明白，但他內心必然是緊張難安的。卿卿，懷瑾，我在竹林庵很自在，你們和孩子隨時可以來看我，我不想回府，請你們尊重我的這個決定，好嗎？”郡王妃說得十分誠摯。
“我們自然尊重母妃。可人都是會變的，父王以前不願意受親情羈絆，可如今他待我待璟哥兒都很好。”許卿姝一向通情達理，可此時此刻，她像是稚童一般，期待著父母都能在自己身邊。
“郡王之所以待你好，是因為，在得知你的身份之前，他將你視為忘年好友。那個時候，他就憐惜你，想保護你了。若他不了解你的時候，得知你是他的女兒，他很可能出於本能疏遠你。”郡王妃慈愛地望著許卿姝說。
她的卿卿值得憐惜。
郡王因為憐惜卿卿，棄道入世。
她因為憐惜卿卿，寧可長居竹林庵，棄情修道。
“父王為何會這樣？他很害怕親緣情愛嗎？”許卿姝含淚問。
“我也不知道，畢竟，我隨盧氏入府的時候，你父王已經這樣了。”郡王妃回答。
“母妃……”許卿姝哽咽，蹲在地上，仰頭望著郡王妃。
郡王妃將許卿姝攬進懷裡。
願她的女兒今後再沒有苦，隻有甜。
拗不過郡王妃，盛懷瑾與許卿姝隻得獨自返回。
閩地肅清海匪的消息終於傳開，盛懷瑾任閩浙總督政績斐然。江首輔身體衰弱至極，他強撐病體，最後一次上朝，舉薦盛懷瑾出任戶部尚書，並任內閣次輔。
朝廷批準了江首輔的折子。
江首輔執意落葉歸根，與江老夫人啟程，趕往老家滁州。
到達滁州老家的第三個夜晚，德高望重的江首輔在睡夢中溘然長逝。
許洪生這個義孫，因為身在塞北軍務纏身，不能親自前往滁州祭拜江首輔。虞青黛也去了塞北，聞訊之後即便往滁州趕，也趕不上江首輔的喪儀。
許卿姝與盛懷瑾夫婦親自去滁州吊唁江首輔，幫忙為許洪生夫婦捎去了奠儀。
從滁州返回京城的路上，盛懷瑾與許卿姝都蔫蔫的，一方麵是因為疲憊，另一方麵是因為難過。
入夜，兩人在徐州的驛站安頓下來，兩人洗漱之後，一起入睡。
許卿姝雖然困倦，卻睡不著。
近來，有幾個大臣圍在了隆慶大長公主身邊，對隆慶大長公主極儘諂媚奉承之能事，隆慶大長公主那個蠢貨被鼓動，居然做起了當“鎮國大長公主”的夢。
蠢貨聚堆，原本不足為慮，可是，隆慶大長公主居然把手腳動到了她的生意上。
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隆慶大長公主買通一個開糧油鋪子的小商販，令他在許卿姝的榨油作坊買了芝麻油，假稱許卿姝榨油作坊賣出的油摻假，用了之後會令人腸胃不適。