“所以……”曾啟瑞抬頭望向沙東行，眯眼道“方大人未犯殺人害命的大罪，但受賄瀆職，謀私害政卻是事實……”
沙東行深深地看他一眼，兀自發笑“害，這事啊……這事就得曾大人與邱大人好生審查嘍，我沙某人趕過來為方大人做證，隻是想證明他不是喪心病狂的殺人凶犯而已。”
說罷，他也不管邱旭與曾啟瑞兩人什麼臉色，當即便轉身告辭了。
看著他離去的背影，邱旭氣不打一處來“說來就來，說走就走，這什麼人啊！？”
曾啟瑞拍拍他的肩以示寬慰，後而轉身望向麵色隱隱激動的方玉琦“既然沙副督都出麵作保了，那本官自然是相信方大人的清白了。”
聞聽此言，方玉琦神色大振“曾……曾大人說的是真的？”
許是過於激動的緣故，他臉上的麵部肌肉止不住地抽動起來“卑職……卑職謝過曾大人……”
“曾大人！您知道您在說什麼嗎？”一旁的邱旭有些看不下去了，沙東行一過來說句沒法證實的話就稀裡糊塗地相信，繼而拋去方玉琦的嫌疑，辦案豈有如此兒戲的？
“他沙東行說句不輕不重的車軲轆話你就相信了？”邱旭怒而拂袖，低喝道“他口口聲聲說有江南地方的內監機探子意外目睹了現場情況，那他為何不把那人帶來給方玉琦作證？依我看，他沙東行編瞎話的可能性更大！”
“邱大人請稍安勿躁。”曾啟瑞眉頭一皺，耐心解釋道“沙副督就是再大膽，也絕對不敢在這件事上編瞎話。”
“依本官之見，沙副督出具的證言可信度很高。”
聽曾啟瑞一個勁地幫自己說話，方玉琦就好似找著主心骨了一般，瞬間安心下來，眼中充斥著對曾啟瑞的感激之情。
“不過，一碼歸一碼。”曾啟瑞驟然升高聲調，“方大人未行殺人滅口之罪，但貪汙受賄確是事實。”
“這一點，方大人，你可認？”
迎上曾啟瑞那壓迫感十足的銳利眸光，方玉琦有些難堪地低下頭“曾……曾大人說的是……方某確實德行有虧……”
“聖上既然將你交由我與邱大人問審，本官自不能辜負皇上的信任倚重。現今查證，你方玉琦與江南近期風波案件無關，但為官以來卻常有受賄謀私的劣行，實有違為官之道。”曾啟瑞抬手整了整衣領，神色肅然道“你大可放心，今日審問的全過程本官都會一五一十地上報給皇上的，至於你受賄謀私之罪，究竟該受何等處罰，也自當由皇上聖裁了。”
方玉琦緊閉雙眼，忐忑不安道“卑職……卑職明白，謝過曾大人……”
“好，問話已畢，該讓人送你回去了……”曾啟瑞伸手朝堂外的差役們招起手，“且先將方大人送入偏堂西房安置吧，莫要為難人家。”
幾名衙差正色點頭。
按理說，方玉琦現在的身份雖不算是徹徹底底的犯人，但也與真的犯人相差無幾，是沒有資格收到如此待遇的。
可曾啟瑞還是給了他充分的禮遇，為此，方玉琦很是感激，儘管他知道曾啟瑞如此“優待”他多半是因為自己那位少保師傅的緣故。
見方玉琦就這樣隨同差役們離開了衙堂，邱旭臉色發沉，語氣不善道“嗬……到頭來什麼東西都沒問著就給定性了，當真是一場滑稽荒誕的鬨劇！”
曾啟瑞豈能聽不出他這話中的陰陽怪氣，頓有些煩躁地拍拍頭“邱大人，你是真不明白還是跟我曾某人裝糊塗呢？”
邱旭眉頭深皺，不解其意“曾大人這話是什麼意思？有話不妨直說。”
“我問你，他沙東行是什麼人？”
“內監機副督，這不誰都知道的事嗎？”
“那我又問你，內監機隻聽從誰的號令？”
邱旭環手抱胸道“自然是當今皇上一人！”
這話剛一出口，反應遲鈍的他也瞬間明白曾啟瑞想要暗示他的弦外之音了，頓有些難以置信地瞪大了眼珠“曾大人……你的意思是……他沙東行突然出麵為方玉琦作證，是經皇上授意而為？”
“他沙東行可不是什麼良善之輩，方玉琦與他之間更無私交，這會兒親自出麵為方玉琦作保，力證方玉琦的清白，除授聖意而為外，我想不到他這麼做的其他理由。”
曾啟瑞輕揚衣袖，抬手揉捏起下巴“彆忘了，審問方玉琦，徹查江南近期案件風波的差事可是皇上親自下旨給你我二人主辦的，他沙東行可不敢在這件事裡編瞎話。故而，我認為他此時出麵來為方玉琦作證，所的消息應該都是真的，且也提前與聖上彙報過。”
經曾啟瑞這一解釋，邱旭若有所悟地點點頭，但很快，他臉上又露出了匪夷所思的困惑色“倘真如曾大人所料的一般，沙東行是授聖意出麵為方玉琦證其清白之身的話，皇上為何不直接知會負責主審的你我二人呢？反倒繞了這麼個大彎讓沙東行出麵……這……”
“你啊，把事情想岔了。”曾啟瑞無奈搖頭，輕歎道“依我之見，皇上從一開始就知道他方玉琦跟江南近期的風波案件無關……”
“你這話我更聽不明白了，照你這麼說，皇上從一開始就知道他方玉琦沒有犯殺人大罪，那何必又讓咱倆審他？”
“若皇上隻是想借著這個讓你我二人公開問審方玉琦的機會，曝其貪汙受賄的罪名呢？”
邱旭麵色一怔“曾大人的意思是，皇上從一開始就隻打算讓你我二人審出方玉琦貪汙受賄的罪名而已嗎？可……我還是不明白，皇上為什麼要用如此麻煩的方式……”
“因為他方玉琦是武曜一朝恩科開設以來的頭名狀元郎，正兒八經的第一位‘天子門生’。審他可不容易，似江南一係列的風波案件的重罪，需得重證實據公之於眾後，懲治他方能服眾，否則，若在證據不足的情況下把江南那些人神共憤的惡罪安在他頭上嚴懲了他，恐又會讓天下不少以他為榜樣的讀書人心寒。顯然，皇上也清楚江南近期風波案件的主謀並非是他方玉琦，可他方玉琦在江南為官以來多有蠹政瀆職之舉卻也是事實，以皇上的重德而重過才的用人風格，自然會對方玉琦這樣的行為有所反感。”
“故而，皇上想要懲治他方玉琦，就得以坐實了的貪汙瀆職之罪懲處，如此一來，便可服眾。”
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