一個時辰後,蕭嵩果然帶著戶部尚書裴寬來到了戲苑,並在戲苑迎賓的安排下進入了揚州廳。
“聽說你們戲苑的《五丈原》最近比較火爆,老夫就與裴尚書欣賞此劇。”
蕭嵩也不詢問裴寬的意思,按照和李瑛商量好的計劃,直接做了決定。
“哇呀呀……”
已經成為大唐名伶的陳長生化妝成諸葛亮,親自登台表演。
經過半年的磨練,陳長生的功力又突飛猛進了一大截。
他演的諸葛亮栩栩如生,將諸葛武侯的悲壯與忠義還有無奈演繹的淋漓儘致,讓蕭嵩和裴寬不由得當場灑淚。
“唉……演的真是太好了!”
當舞台上落下帷幕的時候,蕭嵩感慨不已。
裴寬附和道:“聽說戲本是唐王殿下寫的,他可真是個奇才!”
蕭嵩道:“也隻有心懷忠義之人,才能寫出這般蕩氣回腸的劇本,才能將諸葛武侯的忠義展現的淋漓儘致。”
裴寬對此表示讚成:“太子一定是忠義之人,否則他也不會親自出征吐蕃!”
就在這時,揚州廳的門簾被挑開,李瑛笑吟吟的走了進來。
“蕭太師、裴尚書,孤這廂有禮了!”
“見過唐王殿下。”
蕭嵩和裴寬站起來一起施禮,然後閒聊起來。
在蕭嵩的刻意引導之下,話題很快就轉移到了李瑛的西征軍身上。
裴寬並沒有意識到自己已經進入了李瑛的圈套,隨口問了一句:“殿下這次西征,可還有什麼困難需要我們戶部幫忙?”
“有、太有了!”
李瑛立即大倒苦水,把折衝府製度的缺陷說了一遍,最後道:
“由於府兵製度存在巨大缺陷,導致這支人馬戰鬥力低下。為了鼓勵他們奮勇作戰,所以孤決定每名士卒每月發放六百錢的軍餉。”
裴寬頓時警惕起來:“一個人六百錢,那四萬人就是兩千四百萬錢,一年下來就是三十萬貫,這可是個不小的支出。”
李瑛這才將目的托出,笑吟吟的道:“所以需要裴尚書幫忙解決,這三十萬貫無論如何都要給孤撥付下來。”
“哎呀……這!”
裴寬一臉為難,“殿下為國出征,第一次向裴寬提出請求,按理來說,老朽不該拒絕。不過呢,去年邊關戰事緊張,咱們的軍費支出,由往年的七百萬增加到了九百三十萬,直逼千萬大關,老朽愁的是夙夜難眠啊!”
“既然已經支出了九百多萬,也不差殿下這三十萬,裴尚書你說是不是?”蕭嵩諄諄善誘。
裴寬歎息道:“去年的賦稅隻有兩千一百萬貫,比前年少了三百萬,而軍費卻增加了兩百萬,導致入不敷出,我們戶部現在頭疼的緊啊!”
“就說王忠嗣吧,自從去年四月份出任隴右節度使,短短九個月的時間,已經靡費軍餉一百八十萬貫,這不催著讓我們戶部在二月中旬前撥付三十萬貫,要不然親自回長安彈劾老夫,你說我招誰惹誰了……”
“老夫承認,王忠嗣確實能打仗,也給聖人長了臉,不僅收複了安西的所有失地,甚至還反攻進了吐蕃境內。”
“但巧婦難為無米之炊,我裴寬也不能自己變出錢來,王忠嗣若是再這樣咄咄逼人,下官隻好告老還鄉……”
蕭嵩蹙眉道:“隴右加上安西的兵力,大概十二三萬人,王忠嗣一個月就要消耗二十萬貫嗎?”