杜希望身高六尺出頭，體格魁梧，國字臉，濃眉大眼。
他已經在這座陰暗潮濕的地牢中被關押了一個半月，每天除了幾個乾巴巴的饅頭和鹹菜之外，再也沒有其他食物。
一個半月的時間裡，杜希望沒有洗過一次澡，沒能換過一次衣服。
這導致他身上發出臭烘烘的味道，臟兮兮的頭發上長了虱子，一綹綹的打了結。
“哈哈……牛長風，你這個小人！”
杜希望的體重雖然暴瘦了三十斤，但聲音卻依舊洪亮。
“你在軍中狎妓，難道不該打軍棍嗎？本司馬隻恨當初念在牛仙客的份上，少打了你二十軍棍！”
“啪”的一聲。
牛長風重重的扇了杜希望一個巴掌：“塚中枯骨，死到臨頭，還敢嘴硬，老子把你淩遲處死，你信不信？”
杜希望冷哼一聲，挺直脊梁道：“我杜希望行得正坐得端，要殺要剮悉聽尊便！隻恨未能替無辜死去的將士們討回公道，但我相信，朝廷一定會查清此案，將你們叔侄以法繩之！”
牛長風氣急敗壞的大吼：“把他推到刑場上，梟首示眾！”
“走！”
“快走！”
七八個牛氏親兵如狼似虎的推搡著杜希望，將他從地牢中押解出了都護府。
庭州是一座建立了一百多年的城市，城內有三萬多居民，除了生活習俗和內地有些不同之外，其他的並無區彆。
街道上店鋪鱗次櫛比，挎著籃子的居民來來往往，一派熱鬨景象。
因為杜希望是朝廷命官，牛仙客不敢偷偷把他處死，所以才讓牛長風把他押解到刑場上處斬。
這樣的話，朝廷詢問起來，牛仙客還有辯解的餘地。
譬如謊稱杜希望的人打算營救他，譬如朝廷的批文遲遲不到，將士們群情激奮，紛紛請願處死杜希望……
為了造成輿論影響，牛仙客還派幕僚雇傭了一幫地痞無賴充當演員，一個個在街上朝戴著枷鎖腳鐐的杜希望扔臭雞蛋、爛菜葉、臭豆腐等汙穢物。
“杜希望，賣國賊！”
“勾結吐蕃的奸賊！”
“你害死了那麼多無辜將士，死有餘辜！”
杜希望麵色平靜的走在庭州的大街上，默默的承認著這一切，不停地向周圍的百姓謝罪。
“鄉親們，是我杜希望無能，害死了許多無辜的將士。我杜希望今日以死謝罪，還望那些失去了丈夫兒子的鄉親們原諒我！”
騎馬押解的牛長風放聲大笑：“諸位鄉親，你們都聽到了嗎，杜希望自己認罪了，他死有餘辜！”
庭州作為北庭都護府的治所，平日裡駐紮著三萬唐兵。
自從杜希望去年來到北庭之後，頗受大都護李禕的器重，多次委以重任，讓杜希望率軍出征，打了不少勝仗。
庭州的軍營裡有不少士兵成為了杜希望的擁躉，對他愛兵如子的精神銘感五內。
當聽說杜希望今天將會在刑場上被當眾斬首，數以千計的唐兵從各個軍營陸續聚集到了刑場周圍，為杜希望鳴冤。
“杜司馬就算有罪，也是罪不當死！”
“你們這麼急著殺人，有朝廷的文書嗎？”
“他娘的給了杜司馬三千老弱病殘，麵對三萬突厥騎兵，能逃回一千多人就已經是奇跡，你們憑什麼殺杜司馬？”
牛仙客對此早就做好了充分的準備，就在牛長風去牢房押解杜希望的時候，已經派遣另外一名心腹率領兩千披甲的士卒維持現場秩序。
“靠後站，不許向前！”