既然牛仙客托病不出,身為北庭副都護的程千裡便與長史仇章兼瓊,以及十幾員彆將、都尉一起出迎。
在向東走了五六裡之後,望眼欲穿的程千裡等人總算看到了李瑛的大纛。
隻見兩千多人的騎兵隊伍列隊而來,踩踏的塵土飛揚,
“末將北庭副都護程千裡迎接來遲,還望唐王殿下勿怪!”
程千裡翻身下馬,抱拳迎接。
仇章兼瓊下馬跟著施禮:“下官仇章兼瓊拜見天策上將!”
程千裡今年五十歲,京兆府萬年縣人士,曆任河西節度副使、安北副都護等職,力大無匹,驍勇善戰。
他自從五年前改任北庭副都護,在庭州一待就是多年,頗得軍心。
仇章兼瓊名字雖然有點稀奇古怪,但卻是個地地道道的漢人。
至於他的名字,複姓仇章,名兼瓊。
因為名字古怪,所以經常有人會把他當成胡人音譯的漢名,其實是個高大威猛的山東大漢。
仇章兼瓊的祖籍出自山東任城縣,今年四十五歲。
先後擔任過益州大都督府長史、劍南節度使等職位,並於前年冬天調到北庭擔任都護府長史之職。
李瑛雖然不認識這兩個人,但在出征之前已經做足了功課,對這兩人的資曆早就記得滾瓜爛熟。
“牛仙客為何不來迎接本王?”
李瑛與兩人寒暄完畢之後,單刀直入的詢問。
程千裡拱手道:“回殿下的話,牛都護說他患了痢疾,無法下床,因此特地命我們兩人前來迎接殿下入城。”
李瑛冷哼一聲:“我看牛仙客是畏罪躲避吧?”
程千裡和仇章兼瓊俱都垂首不答。
反正自己跟牛仙客隻是同僚關係,連朋友都算不上,你牛仙客犯得罪,自己承擔便是!
“李嗣業何在?”
李瑛大喝一聲。
李嗣業抱拳出列:“末將在此!”
“命你帶人趕往牛仙客的府邸,將他與所有幕僚全部拿下,並查封府邸,搜索有無與突厥人往來的書信?”
李瑛手按佩劍,怒氣衝衝的下令。
“末將遵命!”
李嗣業答應一聲,立即率領五百兵卒趕往牛仙客的府邸抓人。
李瑛又把崔希逸介紹給程千裡與仇章兼瓊:
“這位是河西節度使崔希逸將軍,我想你們都認識吧?他之所以從河西千裡迢迢跟著孤來到北庭,就是為了與本王查清牛仙客犯下的罪行。”
牛仙客之前抓捕李嗣業的罪名是他私造魚符,假傳將命,勾結突厥,意圖搭救杜希望。
所以程千裡和仇章兼瓊在不知情的情況下,或者在不能準確判斷的情況下不敢出麵阻止,隻能任由牛仙客為所欲為。
李嗣業現在跟著李瑛返回庭州,偽造魚符的罪名不攻自破,牛仙客反而涉嫌誣告。
而且因為追趕杜希望,造成唐兵自相殘殺,死了上百人,剩下的近千人跟著李嗣業遠走他鄉,牛仙客犯下的罪行已經是鐵證如山。
程千裡和仇章兼瓊自然沒什麼說的,一起向李瑛告罪。
“我二人未能及時糾正牛仙客的錯誤,同樣難辭其咎,還望殿下一並懲處!”
李瑛冷哼一聲:“算你二人還有自知之明!”
“程千裡身為副都護、仇章兼瓊身為長史,對於牛仙客的亂紀行為,不加以勸阻,也不上書朝廷,而是任其為所欲為,俱都難辭其咎。”