沈珍珠師姐妹七人護送著李儼、李備兄弟離開長安,順著驛道朝蕭關進發。
隨行的桃紅與柳綠兩個婢子略通騎術,因為少主選擇了騎馬,隻能硬著頭皮一邊趕路一邊練習騎術。
經過了一天的鍛煉之後,兩個婢子的騎術逐漸嫻熟,已經能夠跟上隊伍的步伐。
眾人以日行兩百多裡的速度前進,等到了安樂州境內的時候就看到了天策上將的募兵告示。
“真是太好了,殿下目前正在靈州屯兵。”
沈珍珠看完告示後喜悅不已。
“這樣咱們節省了三分之二的路程,不用在草原上冒著寒風奔波,我還真怕把你們兩個小王子凍壞了呢!”
“多謝沈姨娘!”
李儼在馬上叉手致謝,彬彬有禮。
李備攥著一對小拳頭,嘟囔道:“男子漢大丈夫都敢上戰場,又怎麼會怕寒風?我李玄德才不怕呢!”
“行啦,彆吹牛了,看你鼻涕都凍出來了。”
沈珍珠忍俊不禁,一邊幫李備擦鼻涕,一邊笑道。
李備昂首挺胸:“大丈夫流血流汗流鼻涕不流淚,這有什好笑的,難道沈姨娘小時候不流鼻涕?”
“好吧,就你能叭叭,你有理行了吧?”
沈珍珠說不過李備這張小嘴,隻好甘拜下風。
李儼疑惑的道:“母妃說諸葛主事提前一天出發,而且輕裝簡從,按理來說應該已經到了靈州好幾天。為何沒有返程,莫非是留在了父王身邊?”
“從靈州到蕭關有兩條驛道,也許諸葛主事已經順著另外一條驛道返回長安了吧?”
沈珍珠猜測道,又招呼眾人繼續上馬趕路,“從安樂到靈州大概三百多裡路,大夥辛苦下,爭取今天趕到靈州。”
“駕!”
“嗬!”
伴隨著一陣叱喝聲,一行十餘人揚鞭策馬,頂著凜冽的寒風,順著驛道繼續北上。
她們離開長安的時候每人攜帶了兩匹坐騎,用來在路上輪換,此刻全力疾馳,一個時辰就能趕出八十裡程。
當走到鳴沙縣境內的時候,沈珍珠發現對麵煙塵滾滾,似乎有一支隊伍迎麵而來。
當即吩咐眾人暫時躲避,並親自上前打聽這是哪裡來的隊伍?
經過詢問,沈珍珠方才得知這支人馬是太師蕭嵩率領的班師隊伍,而唐王殿下目前依舊在靈州坐鎮。
沈珍珠生怕被蕭嵩發現李瑛的兩個兒子來到了塞外,當即撥馬回頭吩咐師姐們隱藏好,不要引起官兵注意。
等這支官兵過去之後,沈珍珠才下令繼續趕路。
“官兵們說了,唐王殿下就在靈州城內,大夥兒加把勁!”
馬蹄噠噠,一行人繼續揚鞭策馬,奮力趕路。
隻是冬天的白晝格外短暫,到了酉時天色就完全黑了下來,經過向路人打聽,得知距離靈州城還有六十裡的路程。
“珍珠,天色已晚,為了兩位王子的安全,咱們還是找個鎮子投宿算了?”
大師姐老成持重,為防萬一,建議找個地方住下明日再走。
李儼卻堅持連夜趕路:“既然距離靈州不過六十路,咱們再辛苦一下,戌時就能到了。”
沈珍珠猶豫道:“我們闖蕩慣了江湖,走夜路倒是不怕。隻是你們兩個孩童,會不會又冷又累,萬一有個好歹,姨娘擔待不起。”
李儼不以為然:“小王的騎術你們也看到了,再加上驛道平坦,諸位姨娘大可不必擔心。”