楊河心中雖驚慌失措，但仍強作鎮定，硬聲道：“肺癆本就是頑疾，即便醫術高超者也隻能延緩死亡，真正治愈者寥寥無幾。那小姑娘偶然治愈個案，怎能作為評判標準？”
不待姚學儒回應，李曉賢自秦自地冷哼一聲，挺身而出為淩瑾韻正名：“淩大夫那邊，就隻有我和母親留下，現在我們都已痊愈。反觀楊大夫，你醫治了數百人，可有誰真的康複了？如果淩大夫的成功算是僥幸，那麼楊大夫，你的不幸是不是太過頻繁了一些？”
李曉賢的話語幾乎化為呼喊，響徹院落。
儘管姚學儒的話語被屋內不間斷的咳嗽聲所掩蓋，但李曉賢的聲音卻清晰傳入每個人的耳中。
許多病人對李曉賢記憶猶新，隔離初始，他與母親的病情最為危急。
而今半月已過，李曉賢已能奔走、爭論。
相比之下，那些原本病情較輕者，在楊河的“照料”下，竟日趨惡化，命懸一線。
病患們聞此言，強忍虛弱，紛紛掙紮著起身，擁向院中，見到淩瑾韻。
不約而同地跪倒在地，聲音顫抖：“淩大夫，求求您，救救我們吧！”
“淩大夫，真的是我們有眼無珠，未能識得您的真本事，反而去相信了那個隻知沽名釣譽的楊河。請您大人有大量，寬恕我們的無知與盲目，我們不想就這樣絕望地離開人世啊！”
跪在地上的病人們，麵容憔悴，眼中含淚，聲音顫抖。
楊河怔怔地望著那一幕，一張張布滿病痛的臉龐，此刻都匍匐在淩瑾韻的腳邊，哭訴祈求，讓他的身體難以抑製地顫抖起來。
這群受他庇護、依賴他治療的病人，竟如此輕易地倒戈相向，忘恩負義。
他們食宿由他提供，就連治病所需的藥物，也是自己一時心軟。
在姚學儒的幾句溫言勸說之下，從自家藥鋪無償承擔了下來。
可到頭來，換回的竟是這等寒心的結局？
秦硯辭見氣氛已趨緊張，適時挺身而出，他的語氣沉穩而有力：“既然淩大夫已然出現，自然不會對各位的困境視而不見。但在施治之前，有一件至關重要的事情需要澄清。諸位初次診斷後病情突變，絕非淩大夫醫術不精，而是因為有人在你們的湯藥之中暗中投入了劇毒之物——”
“白黃！”
秦硯辭的話語陡然一轉，他的目光直直鎖定了楊河。
麵對那仿佛洞穿一切的目光，楊河的身軀不由得微微一震，心底升起一絲慌亂。
但嘴上依舊強硬：“你瞪著我做什麼？我可沒往藥裡丟白黃！”
秦硯辭嘴角勾起一抹淡漠的笑意，“楊大夫何必如此緊張？我並未明說是您所為。”
楊河一時間啞口無言，急忙哼了一聲，試圖掩飾內心的忐忑。
白黃對王治療癆病確有奇效，采購藥材時他也順手帶回了一些。
隻是出於某種不可言喻的心理，隨意從那堆白黃中揀選了幾條，投入了藥鍋之中。
熬藥之後，他還特意仔細清理了殘餘的蟲渣，以為如此便能萬無一失。
即便是半個月前，當淩瑾韻等人在藥渣中發現了白黃的蹤跡，也無法直接指控他。
更何況時至今日，所謂的證據早已煙消雲散。
想到這裡，他似乎更有底氣，不自覺地將手背在了身後。
秦硯辭的目光從楊河的臉上移開，緩緩地宣布：“那時我們同住一處，白黃這味藥危險異常。我了解到它的效果後，深恐人心難測，擔心有人會利用它來構陷淩大夫。因此，我在那些白黃上做了特殊的標記——儘管煎煮之後毒性會散儘，但如果接觸過它們的人，手臂上會留下一條黑色的痕跡。”
“現在，請求所有能夠自由進出藥房的大夫和藥童都卷起袖子來，誰的手臂上留有黑痕，誰就是那天悄悄向藥裡添加蟲子的真凶！”
“一派胡言！”
秦硯辭話音一落，楊河便怒不可遏地反駁道：“老夫行醫多年，何李聽說有什麼藥物能讓人的手臂生出黑線，又怎能解釋那碰了就中毒，煮熟後食用卻毫無影響的悖論？”
此時，吳掌櫃悠悠地接口道：“楊大夫若是對此都不知曉，那可真是孤陋寡聞了。就如河豚，其皮肉若不慎觸及則能使人中毒，但技藝高超的廚師卻能將它烹飪成美味又安全的佳肴。”
楊河臉色鐵青，兩頰漲得通紅，憤怒地甩袖：“大白天的，袒露胳膊成何體統！”
然而，站在吳掌櫃背後的慈濟堂唐大夫卻一副毫不在意的樣子，踱步上前，輕鬆挽起了袖子，大方展示著乾淨的雙臂。
還向楊河投去一個不屑的眼神。
“這碼頭上夏日裡到處可見光膀子工作的搬運工，怎麼到了楊大夫這裡，露出胳膊就成了不成體統的事情了？楊大夫您莫不是比女子還要矜貴？”
這一番話，讓楊河本已通紅的臉色頓時變得更加難看。
淩瑾韻在一旁靜靜地看著楊河顫抖的背影，心中暗自擔憂。
吳掌櫃、慈濟堂的其他大夫、學徒及藥童們，也都紛紛爽快地卷起了袖子，以示清白。
幾位大夫仍在遲疑，畢竟得罪楊河這樣的背景深厚之人絕非小事。
畢竟他與二皇子府關係密切，而二皇子作為唯一合法的繼承人，極有可能繼承王位。
姚學儒敏銳地捕捉到了這些大夫的顧慮，冷冷警告道：“此事關乎數百人性命，非同小可，諸位皆是醫界翹楚，若不肯配合，我隻能采取必要的強製手段了！”
語畢，他輕輕一揮手，身邊的兩個衙役立刻上前，準備采取行動。
見到這陣仗，那些還想拖延或是靜觀其變的大夫不得不低頭，逐一卷起袖子，展示了自己的胳膊。
最終，甚至連淩瑾韻和秦沫沫兩位姑娘也在姚學儒安排的老媽子檢查下，證實了她們的清白，現場隻剩下楊河一人未查。
眾人的視線聚焦楊河，隻見他手指顫巍巍地指著秦硯辭，聲嘶力竭地控訴：“是你，你這個小子想要害我！故意買來白黃，又故意不嚴加看管藥房，好讓我有機會將白黃投入藥罐中！你竟然用這麼多無辜的生命來算計我這樣一個風燭殘年的老人，心腸實在是太狠毒了！”
：.