老趙沒再勸栓子，每個人都有自己的性格脾氣，也有自己宿命和歸途。或許，像栓子這樣不顧一切和鬼子拚命的人，反倒會更長壽。老趙走了，給栓子留下一句話：“大隊長和政委都是老兵，打過很多仗，聽他們的沒錯。”
栓子肯定聽，從年齡和兵齡上來說，從李智和老孟身上學習的東西還很多很多，就指揮與被指揮關係來說，不聽那叫違抗命令。所以他欣然接受到炊事班燒火，隻是心裡有些不舒服。當然，聽了老趙一番話，栓子能理解李智和老孟意思。
但他還是想不通，覺得自己沒錯，不讓我魯莽，不讓我打興隆據點，不讓我給兄弟們報仇，那就彆讓我當連長。
有時聽從指揮、服從命令和理不理解、想不想的通沒有關係，不理解也要執行命令，想不通也要完成任務。
而且，栓子不會太過魯莽，為了給犧牲兄弟報仇而犧牲更多兄弟，這樣糊塗事不能乾，頂多他衝在頭裡，先犧牲自己。
但栓子並不知道，這正是李智和老孟最為擔心的。在他倆心裡，栓子一個人就頂得上一個排，甚至一個連。
菜窩窩蒸好了，老趙領著戰士拾到饃筐裡，用小棉被蓋著，接著又蒸了一鍋。戰士過來接替栓子燒火，栓子就躺在草棚乾草上，和衣而臥，迷迷糊糊睡著了。
十二點剛過，北麵傳來隱約槍聲。栓子一個激靈爬起來，雙手握槍。他本想一直睡下去，直到天亮，但聽覺神經立即刺激著腦子，讓他從夢中醒來。他也立即反應過來，自己在李莊，距離興隆據點十裡路。而深更半夜，鬼子二狗子也不敢輕易進山騷擾，尤其特務連炸平興隆據點之後。
但栓子睡不著了，緊緊腰帶，抱著槍，來到北麵村頭，舉目向北觀望。曳光閃閃，讓栓子急的抓耳撓腮，恨不得現在就飛奔過去，參加戰鬥。可是，雖然有槍，但他現在已不是戰鬥員，而且正在為違反紀律接受處罰，這個時候就老實點吧。
很快，更亮的光閃起，隨後隆隆爆炸聲傳來，在山裡來回激蕩。看來有連隊得手了，並且炸了炮樓，栓子又開始了興奮，心裡為一營和二營喊著加油，趕緊乾掉那些狗日的！
越著急，越興奮，但不知是一營還是二營，越不給力，子彈曳光和手榴彈爆炸時的光，仍在像螢火蟲一般一閃一閃。哪個連隊，這麼笨，連單個炮樓都這麼費勁！栓子不由生氣了，又恨不得衝過去，幫著打。
如果特務連攻打炮樓，毫不客氣地說，有兩樣法寶，一是栓子手裡的槍，再有就是張佑德的手榴彈。栓子的槍能打進射擊孔，張佑德能保證手榴彈在射擊孔附近爆炸。即便打不傷炸不著敵人，也能把它們嚇一跳，本能地進行規避。就這個檔口，就能讓速度快的戰士迅速衝到炮樓下麵，讓敵人享受炸藥包的震顫。
可他非常清楚，莫說他不能參加戰鬥，整個特務連也處於阻敵增援，眼睜睜看著一營、二營攻擊炮樓。
又過了好一會，終於看到亮光閃起，接著又聽到爆炸聲。隨後子彈曳光沒有了，北麵隻有汽車燈的亮光。看來得手了，栓子這才發現自己的手一直緊緊地握著槍，手心裡已全是汗。
不能打仗的滋味真不好受，栓子決定了，明天就去找李智做深刻檢討，隻要通過檢討，哪怕讓他當排長、班長，甚至是戰士，都行，都願意。
三個小時後，除在外警戒的三營，一營、二營、特務連和警衛排、通信排都回到了李莊。二營在東麵山坡宿營，一營在西麵山坡休息。大司務招呼一營抬菜窩窩，猛子拒絕了：“少吃一頓餓不死！”直接帶著隊伍走了。
栓子就在旁邊。一營戰士耷拉著腦袋，即便在夜裡，也能看出臉上沮喪。無須多問，一營肯定沒打好。果真，待一營走後，趙鵬舉過來找栓子，低聲說了戰況。
六座炮樓，六個連，四個連隊進攻順利，二連和四連打的不順利。尤其二連，先偷偷封鎖線的戰士被二狗子發現，兩挺機槍輪番掃射，前出的一個班全部犧牲。後續再攻，仍遭到機槍攔阻射擊，打了二十多分鐘，犧牲兩個班，仍沒攻下炮樓。
二連長又氣又急，咬牙出血，這才意識到二連與特務連的差距，還有他和栓子的差距。打仗不僅拚命，更需要頭腦和智慧，不能以為自己能怎樣，就怎樣。
李智都已經準備放棄，而已經炸塌炮樓的三連從東麵發起了進攻，四名戰士摸到炮樓門口，往裡麵扔了十多枚手榴彈，才攻下炮樓。
趙鵬舉神情和猛子一樣沮喪：“如果換成咱們連打，肯定傷亡不多，可大隊長就讓咱們在一邊看熱鬨。”
栓子沒有說話，他大概知道李智和老孟故意而為之。
“如果還是你當連長就好了。”趙鵬舉又一聲歎息，回了連隊。
“你也可以當連長。”栓子衝著趙鵬舉背影說道。
“快拉倒吧！有你在，我還有主心骨。”趙鵬舉真心不想當連長了，至少不想當特務連長。
趙鵬舉的確比栓子年長幾歲，但仔細想來，特務連所有戰功和所有榮譽都與栓子有關，戰士們，包括他從冒牌“天地會”帶來的戰士，都是栓子堅定擁護者和支持者。前天幸好有趙大富，張羅著消除了誤會，幾個排長才有聚攏到他身邊。
所以趙鵬舉知道，現在栓子是特務連的“魂”。沒有了栓子這個魂，特務連將不是特務連。而且，以代理連長身份執行任務時，趙鵬舉也忽然覺得自己沒了魂。
夜裡，特務連在古路口北側第四個據點外設伏，準備阻擊從南麵趕來的援軍。沒想到，鬼子二狗子似乎被打怕了，竟然不派援兵。趴了大半夜，一槍未發，隻看著一營、二營打的熱鬨。戰士們又開始發牢騷，說特務連哪有過這樣的待遇，竟然真成了預備隊。
馬義還酸溜溜地說：“預備隊和阻敵增援還是特殊任務，符合咱特務連的叫法。”
趙鵬舉沒精力和馬義掰扯，指揮連隊潛伏時，他心裡就非常緊張，擔心鬼子二狗子會突然出現在他麵前。以往有栓子在，沒注意，昨天夜裡才明白，小他四歲的栓子竟然成了他的主心骨。
這非常奇怪。趙鵬舉也單獨執行過任務，而且完成的非常好，栓子忽然不當連長了，自己竟然開始緊張。這些都深深刺激了趙鵬舉。他已經決定，明天就去找李智和老孟，這個代理連長他乾不了，儘快讓栓子回來。
小林龜山真好像被打怕了，又六座炮樓被炸平，好比接連挨了耳光，打的嘴角都流血，卻捂著臉，貓在一邊，舔舔嘴角，當做什麼也沒發生。敵人沒有行動，獨立大隊暫時在李莊宿營休整。
第二天上午十點，大隊召集營連乾部開會，對戰鬥進行總結。
李智說，之前咱們隻善於偷襲打伏擊，真到了硬碰硬的時候，比如昨天戰鬥，偷襲未果，出現了大量傷亡，營連長們就不知道怎麼打了。這個問題很大，往後攻堅戰、陣地戰會越來越多，不會打，不敢打，會給咱們獨立大隊造成致命打擊。從現在起，各營、各連都要轉變戰鬥觀念，以進可攻、退可守為目標，進行訓練。
猛子依然耷拉著腦袋，一言不發。他不說話，李智反倒更不客氣：“整天喊自己能打，整天抱怨老子一碗水端不平，整天埋怨老子護短，真打起來，一個連損失兩個班，還打不下一個炮樓！撤銷二連連長職務，到大隊部喂馬三個月，以觀後效。一營長記大過一次，代理營長，下次再打不好，撤銷營長職務！”
二連長忽地站起來，眼淚一把鼻涕一把：“我，我服從命令，但想留在連隊當戰士，我要為兄弟們報仇。”
老孟點頭：“好，有血性，就答應你的請求。”
坐在角落的趙鵬舉卻猛然抬頭，就是，可以讓栓子回到連隊，名義上也是戰士，但打起仗來指揮全連。嗯嗯，這個主意不錯，他娘的漢奸汪精衛“曲線救國”，俺們可以來個曲線救連隊。
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