李善長的聲音戛然而止，因為他看到太子朱標去而複返，手裡握著一卷書簡。
朱標沒有理會他，徑直走到湯和與馮勝麵前，深深一揖，“兩位國公，孤有一言，還請靜聽。”
湯和與馮勝皆是跟隨太祖出生入死的開國功臣，對太祖的教誨銘記於心。
此時聽太子念誦，不禁想起當年金戈鐵馬，浴血奮戰的崢嶸歲月，以及太祖的諄諄教誨。
他們本是忠義之士，隻是近日被李善長等人蠱惑，一時迷失了方向。
如今太子以太祖的教誨警醒他們，他們心中不禁生出幾分愧疚。
“殿下，老臣……”湯和欲言又止，老臉上浮現出一抹愧色。
馮勝也拱手道“殿下，我等……”
朱標抬手阻止了他們，“兩位國公都是我大明的肱骨之臣，孤相信你們都是忠心耿耿的。隻是，近日朝中有些流言蜚語，望兩位國公明辨是非，勿受小人蒙蔽。”
湯和與馮勝心中五味雜陳，太子這番話，既沒有責怪他們，又委婉地提醒了他們。
他們對視一眼，皆從對方眼中看到了悔意。
然而，藍玉卻始終冷眼旁觀，他緊盯著朱標手中的書簡，“殿下，恕臣直言，這書簡……”
朱標將書簡遞給藍玉，“藍國公若有疑慮，可自行查驗。”
藍玉接過書簡，仔細端詳，確認是太祖禦筆無疑。
但他心中對朱柏的懷疑卻並未消除，他將書簡還給朱標，語氣生硬地說“即便如此，四殿下……”
“藍國公，”朱標打斷了他，“孤相信四弟絕無二心。”
藍玉還想再說些什麼，卻被朱標一個眼神製止了。
朱標轉身離去，隻留下一句意味深長的話“明日早朝，孤希望看到諸位國公都在。”
藍玉望著朱標離去的背影，他緊緊握著拳頭，心中暗道“四殿下，你最好真的像太子說的那樣，否則……”
寢殿內，朱標倚靠在床榻上，臉色蒼白，氣息微弱。
他緩緩睜開眼睛，看著窗外漸漸暗淡的天色，低聲呢喃道“父皇……”
殘陽如血，暈染著紫禁城的琉璃瓦，給這莊嚴的皇宮平添了幾分蕭瑟。
朱標的寢殿內，靜謐得仿佛時間都凝固了。
他虛弱地靠在床榻上，身上蓋著輕薄的絲被，臉色比窗外的殘陽還要蒼白幾分。
他輕輕地咳了幾聲，胸腔似乎被一塊巨石壓著，喘息都變得格外困難。
太醫說，太子殿下這是心病，需靜養。
可這“靜養”二字，落在朱標耳中，卻像是一根根鋼針，刺得他心口發疼。
他知道，父皇對四弟朱柏的倚重，已經到了無以複加的地步。
朝堂之上，軍國大事，父皇都要問過朱柏的意見。
而自己這個太子，卻仿佛成了一個可有可無的擺設。
他不是不明白父皇的用意，可這被邊緣化的感覺，卻像潮水一般，不斷地拍打著他脆弱的心防。
他曾無數次在夢中驚醒，夢見父皇駕崩，而自己卻無力掌控朝局，隻能眼睜睜地看著大明江山分崩離析。
他深知自己的身體狀況，根本無法承擔起這副重擔。
他不是沒有想過，自己如果真的……
那大明將來的走向，會如何？
父皇千辛萬苦打下的江山，真的能夠安穩地傳承下去嗎？
這種擔憂和無力感，像藤蔓一樣，緊緊地纏繞著朱標的心。
他感覺自己就像一個被困在籠中的野獸，空有一腔抱負，卻無處施展。
他輕輕地歎了口氣，掙紮著起身，走到窗邊。
窗外，夕陽的光輝已經變得暗淡，天邊的雲彩也被染上了一層淡淡的灰色。
他看著遠處巍峨的宮牆，感受到一種深深的孤獨和無助。
他深深地吸了一口氣，仿佛想要將心中的鬱結之氣都吐出來，然後，他的眼神漸漸變得堅定，他不能倒下，不能讓父皇失望，更不能讓大明傾覆。
他緩緩地轉過身，背對著夕陽，臉上映照著殿內的昏黃燭光，顯得格外清晰。
他看著地上自己被拉長的影子，低聲喃喃道，“父皇，兒臣……”
殿外，黑暗中，一個低沉的聲音響起，帶著一絲探究，“殿下，您在說什麼？”
朱標猛地回頭，看到楊憲站在門口，身影在昏暗的光線下顯得有些模糊。
他勉強擠出一絲笑容，“楊先生，你怎麼來了？”楊憲緩步走近，躬身行禮，“臣見殿下寢食難安，心中擔憂，特來探望。”朱標歎了口氣，無力地擺了擺手，“無事，隻是些瑣事煩心罷了。”
楊憲察言觀色，深知這位太子仁慈寬厚，卻缺乏決斷力，正是他施展才華的好時機。
他神色一肅，語氣誠懇“殿下，如今皇上龍體欠安，朝中局勢微妙，您身為太子，更應以國事為重啊。”朱標聞言，心中一凜，他知道楊憲所指何事。
父皇近年來身體每況愈下，而四弟朱柏卻日漸得勢，權傾朝野，這讓他寢食難安。
“先生有何高見？”朱標沉聲問道。
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楊憲眼中精光一閃，語氣堅定且充滿謀略“殿下，如今之計，唯有拉攏淮西武將集團，方能製衡四皇子，鞏固太子之位！”淮西武將集團，以藍玉為首，驍勇善戰，功勳卓著，卻也桀驁不馴，是父皇的心頭大患。
朱標聞言，心中一驚，他如何不知父皇對淮西武將集團的忌憚？
若是貿然拉攏，隻怕會引起父皇的猜忌，甚至龍顏大怒。
“先生此言，可有不妥之處？”朱標試探性地問道。
楊憲微微一笑，胸有成竹地說道“殿下，非常之時，當行非常之事。淮西武將集團雖是雙刃劍，但若能為殿下所用，必將如虎添翼！”
朱標沉默了，他在權衡利弊，內心掙紮不已。
楊憲見狀，繼續勸說道“殿下，機不可失，時不再來。四皇子羽翼漸豐，若是再不行動，隻怕……”他故意沒有說完，留給朱標足夠的想象空間。
朱標深吸一口氣，眼中閃過一絲決然，“先生所言極是，本宮這就……”他頓了頓，壓低聲音，“秘密召見藍玉等人，共商大計！”