。子重、子反殺掉了屈巫留在楚國的同族，瓜分了其家族的財產。悲痛萬分的屈巫聯絡晉國外交大使郤至，意欲投奔晉國。晉景公任之為大夫，命其往吳國，教吳人以軍陣之術與抗楚之策，吳國始強，令楚國後患無窮。
就在子重、子反為排斥異己殫精竭慮時，晉國正卿郤克以其侄郤至專對楚國外交，與楚人周旋。郤克之誌在齊而不在楚，乘楚國重臣反目之際，於公元前589年出動大軍攻伐齊國，齊頃公大敗而還，與晉國結盟。楚國聯齊製晉的計劃徹底破產。
為了挽回頹勢及霸主榮譽，這一年冬天，子重輔佐楚共王出兵北上，攻至魯國，號召諸侯會盟。13國代表彙聚蜀城，規模雖大，卻各懷心機。這不過是楚莊王昔日功業的最後回光。
楚莊王死後幾十年間，楚國國力直線下滑，很快被晉國反超。子重為緩衰敗之勢，欲與晉國弭兵，平分霸權。
楚共王晚年，目睹著晉悼公一次次會盟諸侯，聲勢昊天，暴病而亡。至楚靈王時，欲重塑莊王之盛卻好高騖遠，身死人手。楚平王時，奸逆當權，繼續淪落；至楚昭王，幾為吳國所滅，楚國永恒的退出了爭霸行列。
楚國的霸業漸行漸遠，名存實亡。
軼事典故
1、莊王葬馬《史記·滑稽列傳》中說，楚莊王有一匹心愛之馬，楚莊王給馬的待遇不僅超過對待百姓，甚至超過給大夫的待遇。楚莊王給它穿刺繡的衣服，吃有錢人家才吃得起的棗脯，住富麗堂皇的房子。後來，這匹馬因為恩寵過度，得肥胖症而死。楚莊王讓群臣給馬發喪，並要以大夫之禮為之安葬（內棺外槨）。
大臣們認為楚莊王在侮辱大家，說大家和馬一樣。從而，眾臣對楚莊王此舉表示不滿。楚莊王下令，說再有議論葬馬者，將被處死。優孟聽說楚莊王要葬馬的事，優孟智勸楚莊王跑進大殿，仰天痛哭。
楚莊王很吃驚，問其緣由。優孟說，死掉的馬是大王的心愛之物，堂堂楚國，地大物博，無所不有，而如今隻以大夫之禮安葬，太吝嗇了。大王應該以君王之禮為之安葬。
楚莊王聽後，無言以對，隻好取消以大夫之禮葬馬的打算。楚莊王葬馬這則寓言，從原先楚莊王執意以大夫規格葬馬，到最後楚莊王答應放棄奢侈的葬馬之舉，映射出楚莊王從昏庸之君到聖明霸主的史實。
2、絕纓之宴
春秋時期，各個諸侯國戰亂不斷。楚莊王依靠名將養由基一次平定叛亂後大宴群臣，寵姬嬪妃也統統出席助興。席間絲竹聲響，輕歌曼舞，美酒佳肴，觥籌交錯，直到黃昏仍未儘興。
楚莊王乃命點燭夜宴，還特彆叫最寵愛的兩位美人許姬和麥姬輪流向文臣武將們敬酒。忽然一陣疾風吹過，筵席上的蠟燭都熄滅。這時一位官員鬥膽拉住許姬的手，拉扯中，許姬撕斷衣袖得以掙脫，並且扯下那人帽子上的纓帶。
許姬回到楚莊王麵前告狀，讓楚王點亮蠟燭後查看眾人的帽纓，以便找出剛才無禮之人。楚莊王聽完，卻傳令不要點燃蠟燭，而是大聲說“寡人今日設宴，與諸位務要儘歡而散。現請諸位都去掉帽纓，以便更加儘興飲酒。”
聽楚莊王這樣說，大家都把帽纓取下，這才點上蠟燭，君臣儘興而散。席散回宮，許姬怪楚莊王不給她出氣，楚莊王說“此次君臣宴飲，旨在狂歡儘興，融洽君臣關係。酒後失態乃人之常情，若要究其責任，加以責罰，豈不大刹風景？”許姬這才明白楚莊王的用意。這就是曆史上著名的“絕纓之宴”。
過了三年，晉國和楚國交戰，有位大臣總是在前麵衝鋒陷陣，五度交鋒五度奮勇作戰，帶頭擊退敵人，最後終於獲得勝利。
楚莊王訝異地問他說“我的德行淺薄，又不曾特彆優待你，你為什麼毫不猶豫地為我出生入死到這樣的地步呢？”那大臣回答說“我本就該死！從前喝醉而失去禮節，君王您隱忍而不誅殺我。我始終不敢因為君王您蔽蔭的德行而不顯揚地加以報答，常常希望自己能夠肝腦塗地，用頸上的熱血濺到敵人身上很久！我就是那天晚上帽帶斷的人哪！”於是打敗晉軍，楚國因此而得以強盛。
3、莊王伐陳楚莊王想要去討伐陳國，派人到陳國偵察。使者回來後說“陳國不能夠討伐。”楚莊王說“什麼緣故呢？”使者回答說“陳國城牆高大，護城河深邃，積蓄的財糧很多呀。”寧國說“陳國可以討伐。陳國是個小國家，卻財糧積蓄很多，這是因為賦斂沉重，那麼百姓一定會怨恨統治者！城牆高大，護城河深邃，那麼百姓力量疲憊。派軍隊去討伐它，陳國可以拿下。”楚莊王聽從寧國的建議，於是攻下陳國。
4、問鼎中原
春秋時楚莊王北伐，並向周天子的使者詢問九鼎的重量，大有奪取周朝天下之勢。公元前606年，楚莊王熊旅借伐陸渾之戎（今河南嵩縣東北）之機，把楚國大軍開至東周的首府洛陽南郊，舉行盛大的閱兵儀式。即位不久的周定王忐忑不安，派善於應對的王孫滿去慰勞。
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莊王見了王孫滿，劈頭就問道“周天子的鼎有多大？有多重？”言外之意，要與周天子比權量力。王孫滿委婉地說“一個國家的興亡在德義的有無，不在乎鼎的大小輕重。”莊王見王孫滿拿話擋他，就直接說道“你不要自持有九鼎，楚國折下戟鉤的鋒刃，足以鑄成九鼎。”
麵對雄視北方的莊王，善辯的王孫滿先繞開莊王的話鋒，大談九鼎製作的年代和傳承的經過，最後才說“周室雖然衰微，但是天命未改，寶鼎的輕重，還不能過問啊。”莊王不再強求，揮師伐鄭，以問鄭背叛楚國投靠晉國之罪。
5、賢妃樊姬
楚莊王即位時，貪戀酒色，不理朝政，終日飲酒作樂，通宵達旦。樊姬屢次苦口婆心地勸導，卻收效甚微，楚莊王依舊我行我素。樊姬心灰意冷，為此不再梳妝打扮，終日蓬頭垢麵。楚莊王察覺後覺得奇怪，便問樊姬為什麼不施粉黛，不著豔裝，樊姬回答說“您整日沉迷酒色，荒廢國事，楚國的前途一片黯淡，我哪裡還有心思梳妝打扮呢”楚莊王聽後當即表示悔改。
然而江山易改，稟性難移，楚莊王沒過多久就舊病複發。樊姬於是命人在紀南城南城垣築起一個高台，每天晚上她登上此台，獨自對著月亮和星星梳妝。楚莊王見後深感奇怪，便問樊姬為什麼夜晚獨自一人在野外梳妝。
樊姬回答說“大王答應我要遠離聲色犬馬，勵精圖治，但大王根本不在乎對我的承諾，因此我乾嗎要打扮給不在乎我的人呢，還不如讓星月欣賞。”
楚莊王這才明白樊姬的良苦用心，終於痛改前非，專心朝政。
6、莊王問卦
楚國有個善於相麵的人，他從來沒有過失誤，聞名全國。楚莊王召見他，問起他這件事，他回答說“我並不能給人看相，而是能詳察人們的朋友。觀察平民，如果他的朋友都孝順老人，尊敬兄長，為人忠厚、恭謹，那麼，這樣的平民家裡一定會日益富足，自身一定會日益顯榮，這是所謂的吉人。
觀察替君王做事的人，如果他的朋友都很忠誠可靠，品德高尚，樂善好施，那麼他就會每日有所進益，官職也會日益得到升遷，這是所謂的吉臣。觀察君主，如果他的朝臣多是賢能，侍從多是忠良，君主有過失都爭相勸諫，這樣的君主，他的國家就會日益安定，自身就會日益尊貴，天下就會日益敬服，這是所謂的吉主。