隻見她眼眶泛紅，聲音略帶哽咽地說道“表姐，妹妹心裡很清楚，女子隻要踏入宮門成為嬪妃，若無大王特彆恩賜允許，便決不可私自踏出宮廷半步。但如今家母病勢沉重危在旦夕，妹妹憂心忡忡實在放心不下啊！隻可惜妹妹身份低微，想要懇請大王降下恩旨準許出宮探望母親談何容易。眼看著母親病情日益加劇，恐怕已經時日無多，再繼續拖延下去恐怕就來不及了呀！所以萬般無奈之下，妹妹也隻能厚著臉皮懇求表姐您施以援手幫幫我了！”說完便伏身在地上不停地叩頭。
賢妃見狀，急忙快步上前，一把將西琳攙扶起來，並輕輕地拍了拍她的手背，柔聲安慰道“妹妹這是說的什麼胡話呀！咱們可都是一家人呢，哪有什麼求不求的說法？你就把心放到肚子裡吧，隻要是本宮力所能及之事，必定會全力以赴地幫助你！”話音剛落，賢妃便將目光投向了自己的身後。
她喊道“玉梅，動作快點，趕緊去把本宮的令牌拿來！還有連芝，你立刻前往庫房取幾支品質上乘的人參和靈芝過來！”話音剛落，兩人便迅速領命離去。
賢妃目送她們離開後，轉身又將西琳輕輕拉到身旁坐下，並溫柔地安撫她說“表妹啊，你先彆太過於憂心忡忡了。要相信表姨母的福澤深厚，定然會平安無事的。”
此時此刻的西琳早已淚流滿麵，但還是努力地點了點頭回應道“多謝表姐，我一定會牢牢銘記表姐今日對我的這份恩情。若不是有表姐在此幫襯著我，恐怕我真不知該如何是好了……”
賢妃拿出手帕，輕輕幫她擦拭著淚水，表示理解她現在的心情，然後接著說道“如今表姨母病情嚴重臥床不起，本宮無法前去探望，心中甚感愧疚。這些上等的滋補佳品就當作是本宮聊表心意吧，請表妹務必收下帶回府中，給表姨母好好調養身體。”
此時此刻，玉梅和連芝早已回到了正殿之中。隻見玉梅輕輕地伸出手，將一塊晶瑩剔透、散發著溫潤光澤的玉質令牌遞到了西琳麵前，並柔聲說道“這是本宮的令牌，你拿著它出宮，絕對無人敢阻攔於你。”
西琳小心翼翼地接過令牌，心中正欲說出自己並不知曉出宮之路時，一旁的艾迪爾卻率先開了口。隻聽他朗聲道“母妃，就讓兒臣護送她出宮吧！如此一來，免卻了母妃再另行安排專人相送的麻煩，正好兒臣也該出宮了，順道返回家中。”
聽聞此言，賢妃微微頷首，表示讚同“也罷，那就有勞王兒了。你速速帶她離去吧！”
話音剛落，賢妃又轉頭望向了西琳，語重心長地道“你隻管安心前去便是，至於大王那邊，本宮自會與他說明情況。此番出宮，即便逗留日亦無不可。倘若遇到棘手之事，大可隨時給本宮傳信！”
西琳趕忙躬身施禮“多謝表姐成全，那妹妹先行告退了！”言罷，便隨著艾迪爾一同離去。
賢妃則依舊麵帶微笑，目送著他們離開。
看著艾迪爾帶著西琳主仆漸行漸遠直至消失不見，連芝揮手示意讓殿內其他宮人退下後，滿心狐疑地開口“娘娘，屬下剛才注意到二殿下望向那位西美人時的眼神似乎……”
沒錯，就在不久前，包括賢妃在內的在場眾人皆目睹了艾迪爾凝視西琳時那如癡如醉的目光，賢妃對此隻是報以一聲冷笑“哼，不過是個年輕氣盛的小子罷了，稍作提點就能明白事理。畢竟身為人母，本宮還是要給他留點麵子的。”
然而此時站在一旁的玉梅卻提出了不同意見“娘娘，依奴婢之見，大可不必如此大費周章去敲打他。”
賢妃聞言頓時來了興致，臉上露出好奇的神色，一邊用手托住下巴，一邊追問道“哦？這話怎麼說？”
隻見玉梅微微一笑，輕聲回答道“娘娘您之前不就擔憂過將來他倆可能會心生異念嗎？倘若我們能掌握一些足以致其於死地的把柄捏在手裡，那還何須懼怕他們知曉真相後會與咱們反目成仇呢！”
聽玉梅這樣說，賢妃立刻就明白了她的意思，臉上的笑容也愈發嫵媚動人，她輕聲說道“嗯，果然還是玉梅你最懂我啊，如此深刻而獨到的見解，實在令本宮欣喜不已。然而，倘若這二人皆極為理智冷靜，又或是本宮那位西美人表妹對艾迪爾並無好感……哈哈！那麼此事便交由你來操辦吧！”
對於賢妃未曾言明的話語，玉梅心中自然心知肚明。若果真如此，她定當想方設法讓兩人產生那種情愫，甚至製造出可供利用的把柄。想到此處，玉梅不禁露出一抹會心的微笑“是，娘娘請放心，奴婢必定不負所望！”
此時此刻，連芝正站在一旁，默默地為賢妃斟上一杯熱騰騰的香茶。她隨聲應和道“嗯，還是娘娘智謀過人，奴婢真是愚笨至極啊！”言語之中充滿了對賢妃的欽佩與敬畏之情。
賢妃輕輕吹了吹熱茶，然後緩緩抿了一口，放下茶杯後說道“你啊，應該多多向玉梅學習。不過話說回來，雖然你沒有她那麼聰慧機智，但你辦事穩重靠譜，讓本宮最為安心。等這件事情結束之後，你要嘗試著與他們拉近關係，努力贏得他們兩個人的信任！”
連芝立刻領悟到了賢妃話中的深意，原來賢妃是希望自己在她抓住那兩個人的把柄之後，佯裝出對她心懷不滿、甚至早已積怨頗深的樣子，以此來接近他們，觀察他們是否有暗中謀反之心。
連芝畢恭畢敬地躬身施禮，表示願意聽從娘娘的安排！
離開賢妃宮殿後，艾迪爾便領著西琳徑直朝著宮門走去。一路上，艾迪爾的心跳愈發劇烈，仿佛要跳出嗓子眼兒一般。他時不時地偷偷瞄向西琳，隻見她滿臉焦慮不安，眼眶裡噙滿淚水。他緊緊握著拳頭，又時而鬆開，內心不斷掙紮著想要上前給她一個擁抱安慰她，但最終還是忍住了這份衝動。
不知不覺間，艾迪爾已經帶著西琳走到了宮門口。原本，他還想著用自己的馬車親自護送西琳回府，但剛走到宮門口，便遠遠地瞧見了西琳的父親——戶部侍郎正焦急地等待在此。
見到父親後的西琳，心中最後一絲防線終於被擊潰，所有的堅強和隱忍都在這一刻煙消雲散。她淚流滿麵，腳步踉蹌地朝著戶部侍郎飛奔而去，邊跑邊哭喊著“父親，母親到底怎麼樣了？她為什麼會突然生病啊？”
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