讀史讀到“厲王有材力，力扛鼎”這一句，總不禁想起項羽。項羽氣可拔山，力能扛鼎，馳騁天下，傲視群雄，最後兵敗垓下，烏江自刎。厲王，就是誅殺審食其的劉長。項羽能扛鼎，劉長也能扛鼎，兩人都讓人忌憚。然而，項羽擁有的是霸氣，劉長暴露出來的卻是乖戾之氣。
劉長生得人高馬大，四肢發達，他誅殺審食其一事，劉恒赦免不究，人們對他的忌憚之心自是有增無減。《漢書》記載，“自薄太後及太子諸大臣皆憚厲王”，意思是說劉恒的老母親薄姬、劉恒的兒子劉啟都忌憚劉長。皇室宗親都忌憚劉長，朝臣和平頭百姓就更加忌憚。
被劉恒“大哥哥”赦免後，劉長回到淮南。犯殺頭大罪還能平安而退，不受一點懲罰，劉長自此越發專橫跋扈。像劉長這種暴力分子，全身充滿激情，絕不屑於乾重複的事。殺過人後，如果還殺人，多沒意思。
據美國心理學家馬斯洛說人的欲望是無限的，分層級的，低層級的欲望被滿足後，人就想實現更高一級的欲望。最低層次的欲望是溫飽，最高層級的是自我實現。
自我實現就是自己完成自己，也就是想乾什麼就乾什麼。
能夠自我實現的人不多，劉長也努力朝這個方向發展。劉長身為王侯，尊貴無比，世間少有他不能完成的事。如果要挑戰自我，那就隻有觸犯國家法律。
劉長敢想，也敢乾。在封地，劉長不用朝廷頒布的法律，而是自己製定。漢朝規定，封國隻有行政權，沒有立法權，立法權歸屬朝廷。劉長此舉，說好聽點，是跟劉恒叫板；說不好聽點，就是造反。對此事，“大哥哥”劉恒很淡定，睜一隻眼閉一隻眼。劉恒不管，誰也不敢管。
劉長製定法律，劉恒坐視不理，劉長似乎覺得沒意思。於是，他又玩了一套隻有“大哥哥”才能享受的待遇出入警蹕。
警蹕就是清道戒嚴，隻有皇帝有權享用。尉佗住黃屋，用大纛，劉恒馬上派遣陸賈前往處理，不想見到兩個太陽。劉長此舉，似乎對天下人說，天上有兩個太陽。對此事，劉恒同樣淡定，還是睜一隻眼，閉一隻眼。
劉恒默許警蹕，劉長就再邁進一步稱製。稱製就是以天子身份發號施令。劉長這麼做，已不是向天下人說，天上有兩個太陽，而是向天下人證明，天上確實有兩個太陽。大哥哥的黃老學問很深，以不變應萬變。對此事，劉恒同樣睜一隻眼，閉一隻眼。
麵對淡定的劉恒，劉長沒有心思再耗下去了。他直接上書，要求自己任命官員。當時朝廷規定，二千石以上官員如相國，必須由朝廷任命。劉長上書言語不恭，態度不敬，要求無理，劉恒卻裝糊塗。周勃勞苦功高，稍有驕君之心，就差點被誅，反觀之下，劉恒真的很放縱劉長。《漢書》說劉恒難以重責劉長，讓舅父薄昭寫了封勸諫信給劉長。薄昭文詞謙婉，態度平和，意思明確首先，大讚劉長天資好，豪俠果敢，是位不可多得的人才；其次，舉一大堆劉長任性妄為的事，例如廢除朝廷法令、擅殺審食其，等等，勸其改過遷善；再次，追述劉邦創業之艱，勸劉長守好漢室江山，做位孝子賢孫；第四，指出劉長的不孝、不義、不順等等地方，並說古代有為安定天下而殺手足的事，以警戒劉長；最後，敦促劉長向劉恒道歉，共享手足之歡。
劉長看信後，很不高興。
文帝六年（公元前174年），劉長和柴武的長子密謀，派七十多位強壯漢子埋伏於穀口（今陝西省禮泉縣東北），準備偷襲，同時通敵南越和匈奴，欲謀大事。世間沒有不透風的牆，劉恒知道此事，大怒，命人招劉長進長安。劉長膽子極大，一招就來，不稱病辭行。劉長敢來，自然是覺得劉恒不會懲治他。
劉長進入長安，丞相張蒼等朝臣和宗室要員都建議斬殺劉長，棄屍街頭，理由是預謀造反。
造反之罪極大，造反之禍極慘。然而，劉恒不忍心重處劉長，隻將他發配四川，欲消磨掉他的乖戾之氣。臨行，劉恒叮囑一路上給劉長好吃好喝，照管好。劉長坐在有帷幔的檻車裡，外麵的人看不到裡麵。車上貼有朝廷封皮，未經允許，不得擅自撕下。
剛剛送走劉長，袁盎就對劉恒說，劉長有今天，全是劉恒嬌縱的結果；劉長生性剛剛猛，受不了打擊，如果在途中死了，劉恒就要背負殺弟之名。劉恒被稱為仁愛之君，害怕背負殺弟惡名，馬上派人追回劉長。
坐在檻車中，劉長對他的侍從說“誰說我勇猛？我被過分嬌縱溺愛，以致不知道自己的過錯，才會落到今天的下場。”話說完，劉長絕食，死於檻車。
沿途護送的人不敢撕啟車封，到雍郡（今陝西鳳翔縣南），當地官員撕啟車封，上報劉長絕食而死。劉恒很傷心，袁盎勸諫劉恒斬丞相張蒼和禦史馮敬以洗脫殺弟之名。
皇帝有罪，自古都由臣子擔當；臣子有罪，再由比他的官階更低的人擔當。由上往下，以此類推，最後斬了檻車經過處的沿途官吏，棄屍鬨市。罪名是沿途沒給劉長吃好喝好，致使皇子喪身，按理當斬。
劉恒以王侯之禮厚葬劉長，安排三十戶人守塚。為了洗脫殺弟惡名，文帝八年（公元前172年），劉恒封劉長的四個兒子為侯。
雖然劉恒斬殺官吏，封賞劉長之子，民間還是說他殺了自己的弟弟。民間流傳一首歌謠一尺布，尚可縫；一鬥粟，尚可舂；兄弟二人，不相容！
劉恒聽後很不是滋味，他說當年堯、舜、周公等聖賢都有殘殺骨肉的事，天下人稱頌周公等人為聖賢。他一時疏忽，劉長絕食而死，天下人為什麼抓住這個黑點不饒人？
為了洗刷罪名，劉恒右遷城陽王劉喜管理淮南，追封劉長的諡號為厲王。
過度的溺愛，那不是為了愛你，而是為了害你！
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