自家宅院的書房裡，方重勇看著千裡迢迢而來的獨孤禮，聽著他說著那些不著邊際的“宏圖大業”，一時間不知道該說什麼才好。
穎王李璬跟李琩比，有兩個很難彌補的巨大差距。
最大的一個差距，便是李璬不是太子，他若是登基稱帝，正統性比河北叛軍強不了多少。而李琩是太子，光這個名頭，就足以招攬很多人在身邊共謀大業了。
其次還有一個差距，便是“先發優勢”。李琩是第一個站出來反對基哥的，不打算跳船的人，肯定站基哥那邊。而打算跳船的人，優先會跳到李琩那邊。
李璬有個屁的優勢啊！
真不知道獨孤禮的自信是從哪裡來的！
“支持穎王在襄陽登基，形同謀反。這種事情，某可不能做啊。”
方重勇慢悠悠的說道。
不過獨孤禮顯然不是那麼好糊弄的，他臉上浮現出不屑的笑容，忍不住譏諷道“現在誰不知道天子對你和銀槍孝節軍痛下殺手，還說什麼怕謀反。天下最不怕謀反的，便是你方某了！”
“確實如此，但某並不想支持穎王。如今天下局勢已然大變，一切都回不去了。
獨孤氏若是還想跟從前一樣多方下注，恐怕是打錯了算盤。”
方重勇決定最後再勸一句，如果獨孤禮真的聽不進去，那就沒辦法了。
路徑依賴，其實是一個很管用，也很可怕的東西。
路徑依賴，讓人們可以用高效率去處理一些“不必太費心”的事情，讓他們可以將注意力集中於關鍵問題上。
以前用著挺好的，將來用一下老套路，應該也同樣可以。
北魏沒了換北周，北周沒了換大隋，大隋沒了換大唐，關隴權貴們靠著每一次投機押寶，每每站在勝利者這邊。這種“路徑依賴”，他們玩得很熟練。
也會習慣性的認為，下一次也一定可以。
“你懂個屁！老夫是看在十三娘的份上想拉你一把，彆以為沒你就不行！”
獨孤禮撂下一句狠話，氣得拂袖而去。話不投機半句多，不同想法的人，想說服對方本就是一件難如登天的事情。
方重勇猜得不錯，穎王李璬隻是他們獨孤氏投資的一個“項目”而已。隨著時間的推移，戰局的變化，還會有越來越多的“項目”，來確保獨孤氏的核心利益，在下一個天子手下，也能得到維護。
方重勇將獨孤禮送出院門，轉過頭看到王韞秀在看著自己，似乎是有什麼話想說。
“妾身聽兄長說，我父親想在雀鼠穀裡對阿郎痛下殺手，可有此事？”
王韞秀故作平靜問道。
當王彥舒告訴她這件事的時候，王韞秀長這麼大，第一次感覺到來自心底的深深恐懼。
人儘可夫的典故，她可是記得清清楚楚的。老爹和丈夫兵戎相見，她應該幫誰？
這是一個考驗人性的問題，也是個不好決斷的問題。
如果王忠嗣真在雀鼠穀把銀槍孝節軍屠滅的話，對王韞秀人生的毀滅性打擊是不言而喻的。
“沒什麼事，你彆聽王彥舒胡說八道，那一切都是在演戲。”
方重勇不以為意的擺了擺手。
他想了想，決定還是不要將此番王忠嗣帶兵殺進河北的凶險，告知王韞秀了。
“世道已經改變，一切都回不去了。”
方重勇攬住王韞秀的肩膀，無奈歎息道。
……
天寶十二年初夏，坐鎮洛陽的太子李琩，正式冊封方重勇為宣武軍節度使，統轄汴州、宋州、曹州、陳州、亳州、潁州六地軍政民政。
軍權財權人事任免權一把抓！
此外，他又任命了穎王李璬、永王李璘等人為節度使，各自鎮守一方，一起討伐河北賊軍。
雖說李琩的行為，有“脫褲子放屁”之嫌，但這些破事，無一不是在挑戰基哥的權威。
對此，河東方麵沒有什麼反應，按照基哥的想法，帶著大軍直插叛軍後方腹地，贏了的話，李琩的一切花活，都會像是烈日下的冰塊一般，消融殆儘。
在絕對的勝利麵前，這些陰謀詭計不值一提！
撇開朝廷在河東集結大軍，準備與河北叛軍決戰不提，就說汴州這邊，也有很多新變化。
方重勇下令讓段秀實召集附近的民夫，發徭役在開封縣運河對岸，又建了一座城寨。
這其實也是應有之意，因為運河東岸本身就需要一座小城，與開封城互為犄角互相支援，確保本地的基本防禦。加之運河東岸有很多倉儲庫房，也確實需要一座城來防備盜匪。
木牆還在修建的時候，就有商賈在城牆周邊擺攤，自覺的向其靠攏。
這架勢，很像是當年沒有外城郭的建康城。裡麵都是一個個小城堡，然後不斷有居民搬遷到城堡附近定居，最後整座城都被連成一片。
很多人原本都是這麼想的，但很快，他們便察覺到，事情稍稍有點不對勁！
比如說，有商賈看到銀槍孝節軍的軍士，推著車進出新城。然後車上麵的籠子裡，裝著老虎……還有個頭稍小的豹子！
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不得不說，稍微有一點抽象。
再比如說，城內經常傳來老虎的嚎叫聲，以及丘八們的咒罵聲。
那些原本已經聚集到城牆附近的商賈，在聽到虎嘯後，便連夜搬走，最後走得毛都不剩下一根了。
就在這樣荒誕不經的畫風中，二十天後，這座古怪的新城建設完畢。城門入口處，懸掛著一個偌大的黑字牌匾。
上麵寫著“虎賁”二字！
這天一大早，開封城外。
穿著紅色官袍的元結，手裡提著一麵鑼，一邊敲鑼一邊對著人群大喊道“走過路過不要錯過！勇士鬥猛虎，百年難一見！隻要一文錢啊！一文錢你買不了吃虧，一文錢你買不了上當，隻要一文錢，伱就可以在虎賁城內看勇士與猛虎肉搏！過了這個村，可就沒這個店了！”
隨著他的叫嚷吆喝，開封城內及周邊的販夫走卒，商賈旅客，都興致勃勃朝著新建的“虎賁城”而去。
門口有個賣票的點，往盒子裡丟一個開元通寶，就可以進去看好戲了。汴州富庶，普通人一文錢還是拿得出來的。
而且與猛虎肉搏這種節目，彆說是看了，以前他們連聽都沒聽說過！
“節帥，您怎麼來了……”
正在這時，門口賣票的車光倩，看到方重勇帶著個女眷過來了。這女人雖然戴著冪籬，但車光倩還是一眼認出就是阿娜耶。
“普天同慶嘛，某來湊個熱鬨。”
一身布袍，裝扮得很隨意，丟到人堆裡就沒法再辨認出來的方重勇，將兩枚開元通寶投到木盒子裡，慢悠悠的走進這座落成不過數日的新城。
此刻裡麵已經是人山人海，維持秩序的丘八們扯著嗓子在喊，警告人群不要亂擠亂跑。
這座城在興建的時候，就是為了表演而設的。中央校場，便是勇士與猛虎肉搏的場地。而四周高台，一圈一圈磊高，最後與城牆平齊。
方重勇來得比較晚，好一點的位置都已經被人占了。他和阿娜耶隻好坐到接近城牆高度的高台上，這裡離校場有點遠，看得不是很清楚，觀察不到細節。
“河西那邊挑選奴隸，有時候也讓他們與獅虎搏鬥。不過阿郎搞這麼大的場麵，倒也是聞所未聞了。”
阿娜耶揶揄了方重勇一句。
這種人與猛獸相搏的套路，自古以來就有，隻不過爭議都很大。
一方麵，人類基因中的暴力成分，讓這種殘酷又嗜血的活動廣受好評，讓觀者熱血沸騰，激動亢奮。
另外一方麵，它是那樣的血腥，又顯得不太“文明”，與時代的發展方向有些格格不入。
總之，吃瓜群眾對此都是抱著一種“臭豆腐”心態。
聞起來臭，吃起來香。平時在外人麵前，對這種暴力血腥運動不屑一顧，甚至大加批判！
但有機會看的時候，他們還是會義無反顧的前來觀摩。
“阿郎，這人能打得過猛虎麼？哎呀，好殘忍哦。”
隔著方重勇幾個座位，某個跟阿娜耶一般同樣戴著冪籬的女人，向身邊一個富商打扮的男子詢問道。她的聲音很酥很嗲，讓人聽了起雞皮疙瘩。
按阿娜耶的話來說，隻聽聲音就知道是個了。
如果不出意外的話，這女人應該是她旁邊那位商賈的“標配胡姬”，有點類似於“有事秘書乾，沒事乾秘書”。既可以服侍起居，又可以侍寢的那種。
唐代的商賈，一般都是喜歡搞一個貌美胡姬貼身伺候，走哪裡帶到哪裡。此外，有條件的，還會用昆侖奴當保鏢，再不濟也會請一個粟特武士隨行護衛。