夜半三更，這是一天中人最困乏的時候。
安守忠打了個哈欠，他站起身走出府衙書房。帶著幾個親兵在城內巡視了一圈，發現無事發生。
這讓他不由得鬆了口氣。
隨著在貝州村裡鄉間持續征糧，安守忠敏銳的察覺到，本地人開始對他們深惡痛絕起來了。
不肯合作的態度十分明確！
經常會有落單的士卒不知所蹤，經常有軍需物資被盜，最後都是查不出來，不了了之。
這種情況有點不妙，但也無傷大雅。
因為他們並不會常駐貝州，而是會沿著運河北上，作為圍剿方重勇的一路兵馬。
就算本地人恨他們又如何呢？又能如何呢？
反正天塌了有皇甫惟明頂著！
安守忠一點都不擔心。
因為犯困，他忍不住打了個哈欠。
忽然想起什麼，安守忠環顧左右問道：“對了，周贄呢？”
“安將軍，周將軍在城外大營呢！”
一個親兵回答道。
安守忠微微點頭，這才記起來，其實他們二人早就約好分守一地，互為犄角。
安守忠今天感覺有點不對勁，冥冥之中，總是覺得會有什麼不好的事情發生，卻又說不出個所以然來。
不過按照換防的計劃，今日確實是周贄在城外，他在城內。
明天則會調過來，他在城外，周贄在城內，連同他們的部曲都是一起換防。
當然了，如此大費周章，也是為了守備的需要，不至於說關鍵位置（如城門）守將被人收買，最終釀成大禍。
安守忠在軍事上部署嚴密，卻一點也不在乎本地百姓的死活，也不在乎跟本地人關係如何。或許是在他看來，那些“草民”根本不值得關注吧。
他走上城頭，巡視了一圈，甚至每個城門的守將，都確認了身份，這才鬆了口氣。
大概是太緊張的緣故，安守忠也覺得自己實在是有些神經過敏了。
“貝州周邊軍情如何？冀州的賊軍有沒有返回貝州？”
安守忠側過頭詢問身邊的某個親兵道。
“大路和官道是沒什麼動靜的。”
親兵訕笑答道。
“那運河呢？”
安守忠沉聲問道，他已然察覺，親兵是在敷衍他。
“安將軍，運河能出什麼事啊。上一波斥候回來的時候回報，說賊軍已經去了德州，船還在德州停著呢。”
親兵繼續似是而非的答道。
安守忠微微點頭，歎息說道：“自己去領十軍棍吧！”
這位親兵麵色一僵，隨即抱拳行禮離開了。
安守忠也知道是怎麼回事，隻不過事出有因，他也不想糾結於這些小過失。
因為貝州本地人這樣的態度，安守忠不可能像是邊疆一般，建立起密密麻麻的情報網。
軍中所屬的斥候去德州，一來一回需要好久，都是騎馬去騎馬回，非常辛苦。
落單的人還很容易被本地人截殺，斥候們都不願意乾這活，出勤的頻率也很低。
基本上是大體沒什麼動靜，那就可以交差了，偵查不可能特彆細致。
就跟“狼來了”的故事一樣，斥候去了幾趟德州，偵查了軍情，發現銀槍孝節軍隻是船停在運河上，軍隊卻已經是在冀州肆虐。
誰會真的以為銀槍孝節軍要殺回來呢？
敷衍交差不就完事了嘛！
而安守忠也無法帶著騎兵去打河裡的船，所以隻能在貝州暗暗積蓄力量了。等待來自黎陽的糧秣到魏州，再與魏州的援兵彙合，護送糧秣一同前往貝州，再做打算。
種種原因，讓安守忠對東麵的情況無法實時掌握。
這種感覺很不好，時常讓他憂慮。
“周贄派人報平安了麼？”
安守忠又問身邊另外一個親兵道。
這個親兵有些緊張，吞咽了一口唾沫，才慢慢回答道：“安將軍，一個時辰前，城外大營就派人報過平安了，口令與軍令都對得上。”
“你不必緊張，沒有犯錯，不會挨軍棍的。”
安守忠擠出一絲笑容，輕輕擺手道。
他頓時明白，自己時刻發問的神經質，已經把身邊的親兵給嚇到了。
“回衙門吧。”
安守忠隨口吩咐了一句，立刻走下城頭。
正當他轉過身的時候，身邊的親兵不經意間看向城外馬廄的方向。這不看不要緊，一看嚇得他魂飛魄散！
“安將軍！那邊！那邊！”
這名親兵嚇得語無倫次，拉著安守忠就讓他轉身去看！
“又有何事……”
安守忠轉過身剛要罵，便看到了讓他驚駭的一幕。
城外不遠處的馬廄，失火了！此刻已經熊熊燃燒，火勢以快得令人瞠目結舌的速度在蔓延！
哭喊聲，馬匹的悲鳴聲，火燒木料發出的劈啪聲混作一團，令人無法分辨。
火光之中，隱約看到一隊騎兵正在朝馬廄內投擲猛火油。安守忠瞳孔驟然收縮，一股血氣上湧直衝頭頂。
連日的疲憊，早就讓他的身體不堪重負。
安守忠忽然雙眼泛白，隨即仰麵倒地不省人事。
“安將軍！”
安守忠身後幾個親兵也嚇傻了，連忙跑過來扶住他，沒有讓安守忠直接摔倒在地上。
這些人一會切人中穴，一會搖晃著對方的身體，但安守忠都沒有醒來，呼吸沒斷應該隻是昏死了過去。
親兵們也顧不上城外馬廄的大火了，他們抬著安守忠回到府衙安頓下來，守在臥房外麵片刻不離。
……
馬是群居的動物，在發生意外後，混亂中馬匹很多時候都會跟著其他的馬跑路。
永濟渠河畔邊埋伏的王難得，看著馬廄裡麵逃出來的馬群，跟著何昌期所率領的“縱火隊”跑。
居然將他們的隊形衝散了，一齊朝著遠處的漕船奔去。遠遠看去像是一群跑路的敗兵一般。
王難得忍不住暗暗偷笑。
何老虎帶兵打仗不怵，結果居然被一群畜生攪亂了陣型。要是因此而敗績，他哭都沒地方哭。
不過看起來清河縣縣城的守軍沒有出城追擊，何昌期逃過一劫，算他運氣好。