高貴嬪聞言，猛地瞪大了雙眼，驚愕與惶恐瞬間寫滿整張臉，心臟仿若漏跳了一拍，差點脫口而出下意識的辯駁。
她怎麼也沒想到，言瑤佳竟會拋出這般石破天驚的話語，一時之間，隻覺頭皮發麻，後背冷汗涔涔。
“娘娘……您這是何意？”高貴嬪強自鎮定，可顫抖的語調還是泄露了她的慌張，抬眸望向言瑤佳，眼中滿是心虛與不解“嬪妾肚子裡的孩子千真萬確是皇上的，娘娘莫要亂說。”
言瑤佳直起身來，嘴角噙著一抹意味深長的笑意，將手帕輕輕塞回袖間，目光卻緊緊鎖住高貴嬪，似要看穿她心底所有的隱秘“哦？是嗎？但願如此。可若是不巧，真有什麼隱情，本宮既開了這口，就定會說到做到。隻是，高貴嬪，你也得拿出相應的誠意來，莫要辜負了本宮這份心意。”
高貴嬪咬著下唇，雙手不自覺地揪緊衣角，心中五味雜陳。
言瑤佳絕非無端放矢之人，這番看似大度的承諾背後，定是藏著更深的算計，或許是想借此拿捏住自己，從她這兒撬出更多關於康樂侯府的隱秘。
可眼下，箭在弦上，由不得她拒絕！
高貴嬪深吸一口氣，努力平複著胸腔內狂亂跳動的心臟，她知道，此刻自己已被逼至絕境，若再嘴硬，孩子恐真有閃失。
思量再三，高貴嬪緩緩屈膝跪地，身形顫抖，額頭的冷汗順著鬢角滑下，洇濕了精致的妝容。
“娘娘……嬪妾知無不言，求您務必保住嬪妾這腹中胎兒。”高貴嬪抬起滿是淚痕的臉，眼中儘是哀求與惶恐“青雉確是康樂侯府送來的，起初嬪妾並不知曉他是男子，隻當是尋常宮女，眉眼間透著幾分機靈勁兒，侯府的人暗中叮囑，要多給青雉些便利，嬪妾雖疑惑，卻也貪圖那日後的助力，便照做了。”
言瑤佳微微頷首，神色未改，目光依舊銳利如鷹，緊盯著高貴嬪的一舉一動，不放過任何一絲表情變化“接著說，單是給些便利，還不至於讓你如此上心，青雉定是知曉不少你的把柄，或是侯府許了你極大的好處，讓你甘願冒這天大的風險。”
高貴嬪身子一僵，雙手下意識地護住腹部，仿佛這樣便能給予孩子些許庇護，她囁嚅著雙唇，猶豫片刻，終是咬咬牙道出實情“侯府承諾，隻要此事順遂，待嬪妾誕下龍嗣，便在朝堂上全力扶持，保臣妾一路高升，位分遠超眾嬪。青雉，嬪妾嬪妾”
高貴嬪很難啟齒的樣子，她用手指摳著自己掌心。
言瑤佳柳眉輕挑，心中暗忖，這康樂侯府算盤打得倒是精妙，一邊用高位誘惑高貴嬪，一邊又讓青雉拿捏住她，兩頭施壓，牢牢將這後宮之人掌控在手中。
“如此，便能解釋你為何對他諸多袒護了。可惜該死的人沒有死成，反倒是爾琴搭上了一條命。”
“爾琴死了？”高貴嬪問道。
“不用裝的正經，爾琴的都也是你下的，隻不過爾琴沒有青雉機靈，本宮的人趕到的時候，人已經硬了。”言瑤佳搖頭說道。
高貴嬪麵露苦澀，眼中卻不見悔恨“嬪妾曾悄悄用秘製方子備孕一事，這方子來路不明，若是傳出去，被有心之人利用，定能大做文章，說嬪妾心懷不軌、妄圖以旁門左道爭寵受孕。娘娘您盯得緊，生怕他熬不住刑罰，一股腦全招了，這才出此下策，嬪妾對爾琴不說親如姐妹，但也不曾苛待，可她這般做，不就是沒把我這個珠子放在眼裡，嬪妾怎麼咽的下這口氣……但嬪妾懷上這個孩子，嬪妾卻一點都不後悔。”
言瑤佳踱步上前，裙擺輕拂過地麵，帶起細微的簌簌聲，每一步都似踏在高貴嬪的心尖上，令她愈發緊張。
“那這製毒方子，可是康樂侯府的？他們插手後宮子嗣之事，究竟打的什麼主意？”言瑤佳居高臨下俯視著高貴嬪，眼中滿是質問，同時也帶著幾分審視。
“是，是康樂侯府給嬪妾的。”
高貴嬪咬著下唇，幾乎要咬出血來，雙手緊緊揪住裙擺，指尖泛白，身子抖得如深秋裡飄零的落葉。
說出這句話，像是用儘了她渾身的力氣，那幾個字從牙縫中艱難擠出後，殿內瞬間陷入死寂，唯有她急促又粗重的呼吸聲清晰可聞。
言瑤佳眼中閃過一絲冷厲，她早就料到這背後少不了康樂侯府的影子，可親耳聽到高貴嬪承認，仍是不敢相信。
“康樂侯府好大的膽子，竟敢把手伸到後宮子嗣之事上，妄圖攪亂皇家血脈傳承，其心可誅！”言瑤佳怒斥道，一副震怒模樣。
高貴嬪淚如雨下“娘娘恕罪，嬪妾被侯府許下的榮華富貴迷了眼，又急切想要孩子，才犯下這等大錯。可嬪妾真不知他們居心叵測。”
言瑤佳冷哼一聲，在殿內來回踱步，心中暗忖這康樂侯府的陰謀環環相扣，先是安插青雉入宮刺探消息，再利用高貴嬪求子心切送上方子，若不是及時察覺，後果不堪設想。
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高貴嬪癱倒在地，泣不成聲“娘娘，嬪妾隻求娘娘看在嬪妾懷有身孕的份上，饒了嬪妾腹中孩子，嬪妾定當全力配合，將所知的關於康樂侯府的一切都和盤托出，隻求保住孩子。嬪妾現在透露了康樂侯的事，怕是活不了多久了。”
言瑤佳俯視著狼狽不堪的高貴嬪，沉默良久，緩緩開口“孩子能活下來，也不能留在宮裡，而你已經被皇上注意到了，想與腹中孩子全身而退談何容易？這孩子，留在宮裡，往後隻會淪為眾人攻訐的把柄，於他而言，宮外許是更好的去處。”
“娘娘，可孩子一旦離宮，嬪妾往後餘生便再難見他一麵，嬪妾願帶著孩子去冷宮，絕不讓孩子礙著旁人的眼。”
“冷宮？你想得倒輕巧。你以為冷宮是你想進就能進的？那是犯了重罪、被皇家徹底厭棄之人的去處。況且你與康樂侯府牽扯不清，萬一侯府賊心不死，再利用孩子做文章，掀起更大風浪，誰能擔得起這責任？再說，如果皇上認定這孩子來路不明，可就隻有死路一條，你自己選。”
高貴嬪總算明白了自己現在的生死，都不是自己能決定的，無非是對誰更有利，她心裡頓感淒涼，可一想到腹中尚未降生的孩子，她又舍不得，高貴嬪掙紮著爬過去，抓住言瑤佳的裙擺“全聽娘娘吩咐。”