奈何符的解藥材料，種類雖多，份量卻不需多，每種都是一點點就好。這樣的話並不用叫隨從幫忙搬運，去太多人也沒用。而且時間有限，少數幾個人騎快馬可以趕時間，人數多了就快不了。於是吉義不用手下做隨從，僅自己與狄霰、山士賢、山士惠四人，騎著四匹寶馬老驥、蘆姬、紅翻天、黑旋風，可以最快的速度來回。
一行四人，少不得還要帶上蠹神，各將一個行囊和一個藥囊馱在馬後，出了五龍莊向西走，踏上神農架之行。
縱馬飛奔，很快來到五道峽。這裡地形險要，山士賢將其作為五龍莊的門戶來經營，率領莊丁團建了一座上麵能容數十人防守的土樓，又用竹木搭了幾座小哨樓，常駐崗哨以觀察遠處的情況，有事便可預警。
往西去神農架的必經之路上，有一個山寨叫做天寶寨，有一夥山賊占據了那寨子。前不久他們發現了五龍莊的存在，曾經出動百餘人來犯。山士賢指揮莊丁團在五道峽據險而守，山賊占不到便宜就撤回去了。此戰雖然打退了山賊，但五龍莊唯一通往外界的道路從此也就受到山賊的威脅，不能再派車馬隊伍經過五道峽北上到房州去做買賣。
“大哥回來得好。”山士賢道“咱們非得把那夥山賊消滅，才能再出外買糧食用品，山貨也不至於囤在莊裡賣不出去。”
“這事可以稍後再說。”吉義道“如今外麵也沒有糧食可買了。我這一路千裡迢迢回來，沿途所見，風不調雨不順，好些地方連月不雨，去年冬天下雪又少，乾旱甚為嚴重，連河流都快斷流了。這樣，各地土豪與商家都在屯糧，市麵上哪裡還有糧食可買？”
山士惠道“如此說來，二師兄先前所算果然不錯，今年會是一個大災年？”
吉義點頭道“災年的局麵已經定了。各地民眾艱苦抗災，可是朝廷不聞不問，不但如此，還強征民夫去給皇帝造什麼行宮……”
山士賢叫道“昏君如此胡來！”
吉義沒奈何道“他是‘無憂天子’，隻管自己作樂，哪管民間疾苦？朝廷在年初經過了‘乙醜大誅’，所剩的忠臣死的死走的走，再無人敢對皇帝發諍言。這可比從前何太後當政時還糟。何太後當政，遇到災害好歹還會辦幾場法事，給災民祈禱祈禱。”
山士惠道“祈禱有什麼用？”
吉義道“至少不害民啊。我路上見到官府強行征發民夫，有男人哭訴他要是被拉走了，他家人都得餓死。可是官差不但不憐憫，還拔刀威脅要砍下他的腦袋給目無王法的刁民看樣……”
山士賢、山士惠齊道“王法個鬼！”山士惠問道“大師兄出手了麼？”
吉義道“要是依著我以前，就出手了。但我自從做了一莊之主，責任重了，考慮事情也周到了。我一想，我要是出手殺了官差，其實救不了那男人，反而會引來官兵，殺更多的人。”說到這裡歎道“世道如此，想要行俠也得考慮後果，真為難人。出手不智，不出手則不勇，不敢仗義是不義，但若為圖一時之快而害死更多人則更是不仁。”
山士賢、山士惠齊道“結果呢？”
吉義道“結果我忍了，沒出手，給了那男人一錠銀子，叫他留給家人吃飯。”
山士賢、山士惠齊道“就這樣了事？”
吉義搖頭“還不行呢。那官差竟然從那男人手上搶走銀子。我怒從心頭起，正要發作。狄姐先出劍向前一遞，快如電光，劍尖插入那官差手掌與銀子之間，將銀子挑起在半空，再用劍一撥，銀子重新落入那男人懷裡。那官差呆住了，饒是他驕橫，也知這一手厲害。他就沒敢再去搶。我指著幾十步外一棵孤樹告訴他‘看我一箭正中那樹，給害民賊看樣！’我便彎弓搭箭，一箭射在樹身正中。我們各露了一手，揚長而去。”說罷歎息“也就這樣了。天下苦難極多，我們力量微薄，管不過來的。二弟早已算得分明，今年大災之年，一場大浩劫在所難免。”
山士賢歎道“是啊！”
吉義道“咱們顧不得許多，隻能先顧自己。如今米價騰貴，奸商推波助瀾。好在咱們囤糧囤在奸商之前，可保莊民有飯吃，還可救濟些流民。囤糧總會吃光，還須多多開荒種田，多挖溝渠引水灌溉，今後得以自給自足。”
山士賢道“咱們這聚龍山裡，山高穀深，平地少，種田難。小弟算了算，咱們莊子最多養個千人就到頂了。避世可以，要積攢力量則不夠。哥哥要做大事業，還須到外麵開辟大地盤。”山士惠道“先前二師兄卜卦，叫大師兄要千裡回鄉，我們還納悶，這樣來回折騰做甚？如今方知，事關大師兄的妹子，二師兄的嫂子，難怪要回去了。如果不回去，狄姐姐之事也遇不上。又還開辟了老大的地盤，是極好的曆練。”
吉義道“我本來沒想要開辟地盤，不過是無心插柳柳成蔭。事業既然做起來了，那就做下去。等這邊事情辦完，我還得再去那邊。有三千手下、三萬民眾指望我哩。”
本小章還未完，請點擊下一頁後麵精彩內容！
狄霰聽他們所說，加上先前千裡路上所聞，已知吉義是要做大事業之人，正要大展抱負，卻為了自己的事情願意先花上兩個月，不怕許多周折，不枉是自己命中的男人。雖然礙於奈何符，不能敞開交談，但已有一股默契，正所謂“心有靈犀一點通”。
一行四人通過五道峽，沿著峽穀中的溪流和水潭走了一程，折向西北行走。又走了一程，來到一座山叫做羊胡山的山下。
這裡有兩條路，一條稍為正經的路通向北方，另一條根本沒有路麵隻有雜草叢生的野路通向西方。北方是房州的方向，西方是神農架的方向。一行人遂踏上野路，馬蹄在荒草叢中跋涉而行。
走不多遠，撞上一支山賊小隊，正是從天寶寨而來，要往五道峽方向巡哨兼打獵的。吉義一行人為了節省時間，並不理會他們，縱馬徑自闖過去。
那些山賊大多麵黃肌瘦，比流民好不了多少，怎能跑得過騎著好馬的一行人，呼喊著追趕了一會兒，眼看追不上也就算了。
一行人繼續向西走，一路所見，全是山林夾野地，十分荒涼，見不到半點人煙。
吉義奇道“這種地方，居然也有山賊，遠近無人，他們搶什麼去？”
山士賢解釋道“此路本來是從襄陽、宜城去神農架的通路，以往頗有些做藥材、山貨生意的客商行走。山賊扼守天寶寨便控製了此路，來往客商要麼給他們買路錢，要麼就給他們搶了。因此那寨子原本是很好的，雖然偏僻，卻有油水！更好的是，距離四麵州城、縣城皆十分遙遠，哪裡的官軍都管不到。”
吉義道“原本那麼好？如今怎麼不行了？”
山士賢道“隻因近年來妖類孳生，神農架那邊尤甚，客商不敢再去做生意，天寶寨也就沒了財源。除了買路錢之外，以往他們還勒令客商，來時要載糧草給他們，回時才允許載貨物離開。如此坐收錢糧，十分省事自在。怎知去年甲子年以來便沒有客商肯來，他們坐吃山空，有錢也買不到糧食，自行開荒種地也已經遲了，況且他們哪裡是會種莊稼的人……”
吉義聽了笑道“是啊，種莊稼並非易事。好在賢弟你連農書都有，咱們種莊稼還算在行。”
蠹神“呼”的一下從吉義的背囊裡飛出來，叫道“各位後生，老夫蠹書破萬卷，農林牧漁無所不知，比什麼農書都管用！你等有所不知，儘管問來。一個問題隻要三升美酒，價錢公道，童叟無欺。”
喜歡金戈麗人行天命之魁請大家收藏101novel.com金戈麗人行天命之魁101novel.com更新速度全網最快。