與劉老太公的交流已然結束，霍顯舉與何聞領著部下離開了監獄。在臨彆之際，霍大人又拿出一錠銀子交給看守，“你們得對老爺子好一點，他這麼大年紀了在監獄裡已是不易，還望各位能高抬貴手。”
看守接過銀子，臉上的笑容比牡丹花還要燦爛，“真沒想到劉大公子竟然還有你們這樣的好朋友。”
“不管他為人如何，人總是會有臭味相投的朋友嘛。”霍顯舉自我調侃了一句，隨後便帶著何聞等人迅速離開了監獄。然而，他們並未察覺，就在他們走出監獄的一刹那，剛剛還滿麵笑容的監獄守衛，眼神突然變得陰冷。他向手下吩咐要加強看守，隨後便消失在人群之中。
利州都督府內，監獄的看守向陳林詳細彙報了監獄內發生的事情。身材魁梧、麵容威嚴的陳林聽後，不禁發出一聲冷笑，“我就知道，朝廷一定會派人來調查此事。可恨的是，利洲的官員們能力太弱，要是他們能提前做出一篇令人滿意的文章，我也可以省去不少麻煩。”
“大人，還有什麼需要我們去做？”看守小心翼翼地問道。
“不用了，”陳林擺擺手，“你們隻需在監獄裡照顧好他就行。老劉和我的關係很特殊，不要為難他。還有一件事，想方設法把他那個混蛋兒子給我弄死。要不是因為他那個小畜生，老劉也不至於淪落到今天的地步。”
“手下明白，我這就回去準備。”看守起身告退。
隨後，陳林立刻喚來了自己的副將，“你聽著，朝廷已經派人下來了。你現在立刻帶著五百人趕到關山上去。老劉肯定已經將那兩頭巨獸的事情告訴他們了，估計他們也相信了老劉的話。你們此刻正好去抓捕那兩頭巨獸，隻要將他們牽連出來，我倒是想看看朝廷的欽差還能說出什麼。”
“大人放心，末將這就去辦。”副將領命而去。
關山之上，副將帶領著兩隊人馬按照原計劃登上山。在前麵的一道溝壑之中，就是那兩頭巨獸的藏身之地。
然而與劉老太公所描述的不同的是，溝壑之內真的趴著兩頭巨大的怪獸。即使副將身經百戰，此刻在麵對這兩頭巨獸時，心中也不免充滿了擔憂。
但陳林的命令猶在耳邊回響，他隻能咬緊牙關，帶領弟兄們拚死一搏了。
“聽好了，兄弟們，”副將的聲音堅定而激昂，“今天我們的任務就是勇往直前，將那兩頭巨獸帶回去。最好是活著的，如果不能，死了也無所謂。但大家要記住，我們今天隻有一次機會。”
說著，他從懷中掏出一隻小巧的琉璃瓶，裡麵裝著黑灰色的液體。
“這是都督交給我的特製火油，等會兒我們會將它塗在箭頭上。但記住，這種火油一旦點燃就很難熄滅，所以千萬不要讓它沾到自己身上。而且，不到關鍵時刻，不得使用。所有人必須聽從我的指揮！”
在得到眾人的堅定回應後，副將一聲令下，向兩頭巨獸發起了進攻。箭矢如流星般劃過天際，大山中回蕩著陣陣巨響。這場激烈的戰鬥從白天持續到黑夜，又從黑夜延續到第二天清晨。
當一切歸於平靜，守衛在山下的軍士們小心翼翼地上山查看情況。然而，他們驚訝地發現，原本以為昨夜火光衝天，巨獸必定被獵殺的場景並未出現。相反，倒在地上的全是副將和他帶領的士兵，而那兩頭巨獸卻不見蹤影。
士兵們不敢耽擱，立刻將這一消息報告給了陳林。陳林聽聞後大為震驚，“你說的都是真的嗎？他們全都死在了山上？”
“手下絕不敢欺瞞大人，”報信的士兵誠惶誠恐地回答，“副將大人和那幾百名兄弟確實已經全部陣亡在山上，我們已經檢查過屍體，人數一個也不差。”
“那兩頭巨獸呢？”陳林急切地問道。
“無影無蹤了。”士兵的回答讓陳林再也坐不住了。
“這怎麼可能？！”陳林怒吼道，“如果那兩頭巨獸真的丟了，你讓我怎麼向朝廷交代？！”
“大人，”士兵幾乎要哭出聲來，“手下所說的一切都是我們親眼所見，絕對沒有半點虛假。”
陳林深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“好吧，你們繼續派人將整座關山團團圍住。另外，調動周圍的獵戶協助搜索，讓他們小心向山上摸索。還有，通知老鐵匠，讓他重新打造可以獵獸的兵器。”
“大人放心，屬下這就去辦。”士兵領命而去。
隨著部下的離去，陳林的臉色變得冷若冰霜。她現在真的不知所措了。自從她派人製造出那兩隻假的巨獸以來，她的目的始終是為了捕獲烈火山中真正的兩頭怪獸。
據古籍記載，那兩頭怪獸實際上是祥瑞之獸，並非大牛等人口中的惡獸。陳林希望能捕獲這兩頭巨獸，然後獻給楚贏。
當前國家正處於戰爭時期，若能用這兩頭巨獸鼓舞前線士氣，激勵將士們更快戰勝敵人，對陳林來說就已心滿意足。
她本人對財富和官職並不十分看重。此外，陳林還希望能借此機會與楚贏見麵，將利洲內部的暗流湧動當麵告知他。
正如劉老太公所言，利洲內部確實存在一些反對朝廷的勢力。他們隱藏得很深，平時混跡於市井之中，隻有在特殊時刻才會現身。這群人一直是陳林的心頭大患。她很想消滅這幫家夥，但卻一直找不到突破口。
最近，她得到消息，這群混蛋正在籌劃一場反抗朝廷的行動。她想在行動之前破案，然而利州的官員卻沒有這樣的能力。
因此，她隻好向朝廷申請幫助。但是，由於這幫人在利州內部的勢力龐大，如果采取常規方式，恐怕會打草驚蛇，引發他們提前行動。真到了那個時候，陳林沒有信心能夠守住這片疆土。
更關鍵的是，這群家夥藏身於市井之中，一旦真的發生動亂，最先遭殃的就是利州的百姓。陳林知道自己算不上什麼好人，但作為一方官員，她也不想讓自己治下的百姓陷入戰火之中。
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