“當下定了決心之後，我便開始思考我大漢的衰落，其究竟是源於何處……”
劉章緩緩開口，聲音之中聽不出喜怒，有的隻是平淡。
“內有隱憂，外有敵患，世家與北方的遊牧民族就像是大漢身上的兩處頑疾，讓這個國家永遠處在一個不穩定的情況之中，不知嶽丈可曾看過《爾雅》？其中描述了一種生物，其名為鯨，海中大魚也。其大橫海吞舟，穴處海底。出穴則水溢，謂之鯨潮，或曰出則潮上，入則潮下；其出入有節，故鯨潮有時。”
劉章看著曹操，並未等待其回答，繼續道。
“如此龐然大物，若其隕落之後，能夠孕育多少生命？當可稱之為一鯨落而萬物生，就如我炎黃的曆史一般，夏滅而商生，商而周……直到大漢國祚傳承四百餘載，皆如是。”
“可我確常常在想，為何如此？當真是分分合合無窮儘也？古今皆尋長治久安之道，可又有哪一位先賢真正尋到一條長盛不衰之路？這國家當真必定遵循興衰起落？”
劉章說著繼續飲酒，直將葫蘆之中的酒水灌了個乾淨，這才意猶未儘的將其甩手丟到了身後，抬手擦了擦嘴，道。
“越是思考，我便越發覺得此非天道，而是當權者的私欲作祟！時弊常有，若要改之則難，皆因時弊若改必然會觸及到因時弊獲利之人，屆時必有權貴者口稱祖製，以阻變革。”
“因此！國不可依世家之重也！或世家在立朝之初，皆是國之功勳，然則時弊獲利之時便站在了國家的對立麵，何者？唯利爾！”
“國君者，一國之首腦也，權力必須集中於朝廷中樞，刀兵始終受製於國之首腦，方可使地方豪強不敢輕易觸犯律法，不至尾大不掉！”
“國君者，一國之表率也，尊法踐行必為國民之榜樣，德服四海之內外，懲戒違法不避親屬，不懼權貴！方可使民心歸附，使宵小之徒無機可乘！”
“國君者，一國之明鏡也，洞察政令之弊端，能納忠良之諫言，不斷更化革新，方可使國運昌隆，不使國家衰落！”
說完，劉章看著曹操，冷笑道。
“嶽丈覺得此等重擔皆係於血脈之上，可否使國祚長存否？”
曹操聞言，輕輕搖了搖頭，道。
“不可，人之所以為人，難免會有疏漏，或聽信讒言或心智蒙塵之時便會給國家帶來災難，除此之外，德行與能力也會影響其治理朝政的成效……”
劉章聞言點了點頭，道。
“嶽丈所言甚是，正因如此，將國家興衰係於一人之身，便會有風險，可若是國家有著一套不受製於人的人才選拔機製又當如何？”
曹操聞言眉頭一挑，道。
“念祖這是胸有成竹啊，說來聽聽……”
劉章擺了擺手，道。
“我大漢選拔人才的方式是舉孝廉，正所謂官官相護，這其中難免會夾帶私情，在某眼中便不可取，而嶽丈取才不問出身，但效率卻是偏低，難免遺漏人才，同樣不可取。”
“但若是將學館開遍全國，以考核取士便不會產生此類弊病，而篩選出來的學子，也可充斥到基層為官，逐級考核其政績與德行，能者上庸者下，違法者懲！如此可保朝廷之活力……”
曹操思量了片刻之後，道。
“此事可為，但……”
劉章看到曹操的表情，打斷道。
“嶽丈是想問如何保證考核的公正？”
曹操點了點頭。
劉章笑答。