好一會兒後，秦福和小妹低聲囑咐了幾句就出了門。小妹也走進屋內，說“哥，你吃完了，我幫你把碗收拾掉。”
秦剛拉過小妹的手後，說“不急，我先問你幾件事，你和哥說實話。”
小妹愣了一下，猶豫著說“什麼事，哥你問吧。”
“家裡是不是一點錢都沒有了？”秦剛單刀直入。
“有的……嗯……不是很多。”小妹一開始還想掩飾，但畢竟年紀小，擱不住事，委屈地哭起來。
秦剛一下子有點心疼，撫摸著小妹的頭安慰道“沒關係的，你把實情告訴哥。你要相信哥，你說了實話後，哥就能想辦法。”
“家裡一文錢都沒有了。”小妹哭著說，“嗲嗲把家裡值錢的東西都當了，店裡的貨也抵掉了，最後還不夠買藥，後來加上張家借的錢才夠。但是現在沒錢還張家的話，他們就會收走家裡的鋪子。嗲嗲不讓我告訴你，他現在出門找人再去借錢了。”
望著床邊趴著哭泣的小妹，秦剛感覺到身體裡的血脈之情正在泛起，這個才十歲的小姑娘，本應訪在父兄的庇護下快樂地成長，如今卻因一個負債累累的家庭，整日忙碌於生死未卜的兄長床前，還將麵臨著破產失家的可見未來，這早已超出了這個年齡孩子所應該能夠承受的極限啊。
不行！秦剛暗自告誡自己，既然已經繼承了這具身體，就必須要承擔起這個秦剛在此時的所有責任。因為，他們就是自己的父親、自己的妹妹，自己更沒有任何理由，再讓他們承擔更多的苦難與痛苦。
決心已下，秦剛愛憐地拍拍小丫頭的頭說
“放心吧，哥有辦法借到錢，隻要這關過了，哥一定有辦法讓家裡好起來。”
“真的嗎？你彆騙我。”小妹抹抹眼淚，“我們家在高郵沒有親戚，嗲嗲之前能借錢的都借過了，現在大家都拿不出錢的。”
秦剛招了招手，讓小妹扶他起身下了床，坐在一邊的書桌邊。仔細地翻看著前主留下的這一堆雜物，翻開一些簡陋的手抄書籍，便是一些更簡陋的紙本筆記。還有的，便是些廉價的筆墨，還有一塊早已破損的普通硯台。
突然，在厚厚的書本下麵，秦剛卻翻出了一盒相對非常精致的匣子，上麵標注著徽墨精品四個字。
“嗯？這玩意兒能不能當一點錢？”秦剛拿到手裡自語道。
小妹卻提醒他說“哥哥你是不是病糊塗了？這可是當年秦學士送你的禮物，你一直當個寶收著。早幾年，連讓我碰一下都不讓的！”
“秦學士？”秦剛一邊想著，一邊小心地打開墨匣子，見其內側正書寫著一行小字贈秦少遊，蘇軾。
“哦……”終於有一些零星的記憶開始出現，他似乎能大致地回憶起小時候在泰山廟偶遇蘇軾與秦觀時的場景，這塊獲贈的徽墨不僅因為本身的貴重，更是因為來自於兩位學士的原因，一直被秦剛奉為珍寶，從未舍得使用。
似乎就在兩年多前，秦觀在京城做了太學博士，回鄉省親，還曾經來私塾學堂看過他，得知秦剛學業優秀，大為褒揚。又知那盒徽墨一直被其珍藏之後，便告訴秦剛，如果遇上困難，可以憑這個墨盒匣子去秦家莊尋其夫人求助。
秦剛想到這裡，頓時感覺看到了希望，他趕緊問道
“小妹。你可認識秦學士曾經所在的秦家莊？”
“秦家莊，我當然認識，就在武寧鄉，離咱們這很近。”
秦剛便將手裡的墨匣交給妹妹，“哥現在還出不了門，嗲嗲也不在家，要不就你辛苦跑一趟，拿著這個，去莊裡找一下秦夫人。”
“秦夫人？秦家莊我是知道的，但秦家莊裡，最有名就是秦學士的夫人，但她叫徐夫人啊！”小妹有點不解。
秦剛此時才啞然失笑，他以一個現代人的思維想當然了，以為秦觀的夫人會稱為秦夫人。其實，宋代女性並沒有出嫁後隨夫姓的習慣，仍然還是以其本姓稱呼。秦觀的夫人是潭州寧鄉徐主簿的女兒，雖然嫁到秦家後，安心侍奉婆婆，但當地人還是都稱其為徐夫人【詳見本章末注】。
“對對，你拿這個去找徐夫人，這是當年秦學士留給我的信物。你把家中情況講與她聽，懇請她能否暫借我們一些錢，先把欠債還上，保住嗲嗲的店鋪為重。”
秦小妹一聽自然是喜上眉頭，趕緊抹乾淨了眼淚說“我認識去秦家莊的路，我現在就去。”
小妹走時剛過正午不久，房間裡略有光亮。秦剛躺在床上胡思亂想了很多。但是到了最後發現，不管如何，要想走出死局，眼前張家的債務是最重要的死扣，必須得先解決，之後才能去考慮後麵一步一步的辦法。
大約兩三個時辰過去後，沒等小妹回來，卻是一臉失落的秦福，肯定是沒有借到錢。秦家現在的狀況彆人都清楚，本地又沒有至親，之前秦福熟悉的那些人，哪裡還肯借錢出來。
“糊塗，糊塗！”得知秦剛讓小妹去秦家莊借錢，老人不由地埋怨起來
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“秦學士現在已經是朝中大官，和我們秦家八竿子都打不到一起。他當年送你一塊寶墨，那是秦學士恩澤鄉裡、禮賢下士。你現在讓小妹去借錢，她一個小丫頭，說得清什麼？又能借得到什麼？”
父親這麼一數落，秦剛心裡也頗為後悔。要是中午不那麼心急，而是等父親回來後去走一趟，又或者等自己稍好些，親自去一趟也要好很多啊。
隻是，在他心底，卻因為對著秦觀的好幾點零星的記憶，莫名地有著一種信賴與依靠的感覺。