第二天，秦福去還張家的錢非常順利，這倒不是張盛財發了善心，而是他根本就沒料到秦福能借到錢，一下子就還清了本息，而且都是現錢。當時立借據時，是找了坊正王麻子作中人，因為張盛財覺得這事十拿九穩，索性就把事情做在了明麵上，也把房契也放在了王麻子那裡。
所以，也就眼睜睜地看著秦福拿回了房契。
“媽的，去找人問清楚，是誰借給這老頭錢，壞了我家好事！”看著秦福走遠，張盛財恨恨地對一底下人吼道。
這邊秦剛在父親下鄉去收鴨蛋後，也讓小妹去街上買了兩枚當時的鹹鴨蛋回來嘗了嘗，則更有信心了。看來，宋人雖然有了鹹蛋，但隻是普通的鹽水泡製，並沒有掌握後來用灰泥醃製的技巧。
這時，秦剛已經能夠起床下地，並時常地外出活動活動了。對於現在的這具身體，他能夠感受到那股在病魔折磨之後、正得到康複與漸漸釋放的年輕活力。
他們家住在高郵縣城東門與北門外的一塊地方。這裡向北，原有一好幾座不大的小土山，因為這裡的土挖出來比較適合燒些磚瓦壇罐，於是便慢慢地聚集了不少窯戶，有了一個名字叫北窯莊。
之後來此買磚罐的人也會順便帶些貨物販賣，包括周圍鄉下的人搖船到了附近的河汊，也大多會從這裡上岸進城。這裡也就形成了一個野渡口，民間的野渡口大多都會形成草市。
草市逐漸有了人氣，向著靠近縣城方向形成了一條街，聚集了一些店鋪。秦家雜貨鋪就在這條街的偏東一處，前麵是一間不大的門麵，後麵一個小院子，院子裡有一口自家開的水井。院後便是一進房屋，中間是堂屋，兩邊廂房一間秦福居住，另一間便是秦剛的，小妹年紀還小，就在秦福房間的一角搭了床鋪。
院子裡搭出了兩個小間，一邊是廚房，一邊作為店鋪的貨倉。當然，家裡經曆這場變故，貨倉裡也就剩下了一點零星的貨物，還就隻有一些空壇空箱的東西了。
秦剛走到廚房看後，已經明白此前家裡的窘境，米缸內存米幾無，牆角堆放了一些野菜芋艿，便是小妹與父親前些日子的主食。
之前的記憶中，家裡雖然生活清淡，但卻從未斷過米糧，也從沒有過要去買些野菜芋艿充饑的地步，而這一切，不過隻是自己的一次意外溺水引起，所謂的“因病致貧”看來是古今亦然啊。
感慨完後，秦剛不會忘了自己的責任。他試了試自己的手腳力氣，開始帶著小妹將廚房、小院以及那間堂屋進行了一番打掃與整理，先行清洗出了不少的空壇子，為接下來的醃鹹蛋作準備。
兩天後，秦福帶著新收來的鴨蛋回到了鋪子，有了貨，鋪麵也重新開張，掛出了“新鮮鴨子”的木幌。秦剛正想問父親是不是寫錯了，突然意識到此時，所謂的雞子、鴨子正是雞蛋與鴨蛋的書麵稱呼，隻有口語中才直接稱為蛋。
同時送到的，還有秦剛要求的草木灰與黃泥，各有一大袋。葛家村的人見秦福買下了所存的鴨蛋，這兩袋東西也就白送了。
“小妹啊，你先在鋪麵照看一下，我和你哥去理貨。”
秦福拉著秦剛回到房間後，從身上掏出一些剩下的錢，說道“先前還了張家的錢，還剩有四貫又七百個銅錢。這次葛家村的鴨蛋一共八百隻，也是先前做過生意的，每隻算六文錢，包括送過來的腳力錢，是四貫八百個銅錢。我和他們商量了，先付三貫，餘下的等我出了貨就付清。所以，現在徐夫人給的錢剩下還有一千六百多文。”
“嗯。”秦剛點點頭道，“我看來的這個方子裡，要想做好鹹鴨蛋，必須要有兩樣非常重要的材料，一是鹽，而且得是精鹽，把這些蛋都醃起來，大約會需要三四斤的精鹽。另一個就是黃酒，這個倒是零沽發賣的那種就可以，大約需要十斤。我不太清楚價格，剩下這錢夠不夠？”
“足夠了足夠了。”秦福說道，“這精鹽雖然有點貴，但三四斤的話還好，黃酒不要去買了，家裡倉庫裡正好還有一壇，拿來用也足夠了。”
“好的，嗲嗲你趕緊先去把精鹽買來。”
秦福雖然滿腹疑慮，但是這錢一則是徐夫人看在秦剛的麵子借來的，二則這兩天總覺得兒子多了幾分讀書人的氣勢，說出來的話，讓他不由自主地也就認同了。
晚上鋪麵打烊後，一起清點了一下收入。
秦家鋪子停了幾天重開，街坊鄰居也知道秦家的這番變故，多少也會來捧個場，買個兩三隻鴨蛋。因此這小半天多，也賣出了四五十隻，收回了小半貫錢。
小妹有點興奮，她說“今天半天能賣半貫，那一整天不就可以賣一貫錢？我們這樣子賣上十天的話，不就是掙夠了還給徐夫人的錢了？”
秦福搖了搖頭說“傻丫頭，算數字算得挺準。可這做生意哪有這麼簡單。今天來買的人多半是街坊看麵子，他們又不會每天都買。明天一天能賣到今天的一半數就算好的了。再說了，鴨蛋越放越不新鮮，過了五六天的話，這個價格就要再降一些才行。要不這樣，葛家村的人能賣我這麼便宜？”
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秦剛點點頭說“正是如此，嗲嗲你有經驗，估算一下，我們能正常在收價以上賣出多少個？”
秦福想了想說“差不多一半四百隻左右。”
秦剛則說“好吧。那我們就把剩下的四百隻醃成鹹蛋。”
“這……也行吧。那這鹹鴨蛋能賣多少都算是賺的了。”
“你們放心，這個秘方可是古書時記載的，一定不會有問題。隻是我們今晚要連夜趕工了！”
“那沒關係，剛哥兒你來說方法，我和小妹來動手就行。你身子剛恢複要養養。”
“沒事了，我早就好了。再說又不累。”
一家三人便來到院子。秦剛指揮他們先把從鄉下收來的黃泥分成三堆。然後用水加上黃酒再把買來的精鹽化開，秦剛自己聞了聞，按照黃酒與鹽的濃淡程度不同分彆和出了三堆泥。
“這左邊的稍鹹一點，右邊偏淡。”秦剛指著三堆和好的灰泥解釋，“我們分成三份，然後做好記號，等醃好了看哪一種的更好些，當然也可以問一下客人的偏好口味。這些鹽酒與泥的比例，我們下一次再醃時就會更有數了。”
再接下來，就打來井水，將鴨蛋一隻隻清洗乾淨，再用和好的鹹泥將鴨蛋裹好，再在黑色的草木灰裡滾動一遍，最後整齊地碼放入白天已經洗好的空壇子裡。
三人一邊在忙碌著，秦剛一邊叮囑兩人，這個配方雖然簡單，但是隻要保密得當的話，彆家也很難學去，這樣，秦家的鹹鴨蛋就能在市場上打出名氣。
當然，聽的兩個人也就將信將疑地跟著做了。
這些活雖然不重，但畢竟有四百隻鴨蛋，也讓三人忙到了半夜，看著堆滿了廚房與堂屋牆角的一隻隻壇子，秦剛滿意了伸了伸腰，眼中的它們似乎已經變成了堆著的銀錢，他不由地頑心頓起，把手裡的灰泥往小妹的臉上抹了一道。小妹大叫了一聲，轉而也往他臉上一抹，然後看了後咯咯亂笑。
秦福在一旁也露出了久違的笑容。
……