主持詩會的，是與夏知縣一同過來的陳主簿，為了避免被修城牆的事情記恨牽連，他與夏知縣兩人對於毛知軍的所有事情非常積極。
他先低聲征詢了毛滂幾句意見之後，便站起來對眾人說道
“本次端陽詩會，是以詩會友，以詩賀節，當是我高郵文壇之一盛事。各位學子，可以端陽佳節為主題，詩詞不限。為避免大家久等，便以一柱香為時限。”
“所作詩詞收上來後，由在下當眾誦念，然後便請知軍、知縣與軍學的三位教授為評審，各以甲乙丙丁四等進行評定，最終如有相同評分者，再請毛知軍作最後定奪。”
說完，便有小吏分頭準備，有點香計時的，也有拿過若乾筆墨紙張過來的。如有學子招手示意，便會有人給送去。
既然來參加這個詩會，肯定是有不少人提前作了準備而來的，而剛才宣布的比賽主題就是圍繞著端陽來寫，這一點應該是大多數人都能事先猜得到的。
所以一開始便就有人直接招手要紙筆，說明他們都是之前已經準備好了的，此時隻需要將記住的內容默下就行。
張徠也是第一批要過紙筆開始書寫的。
也有些人是在現場開始低頭苦想，過了些許時間後，也開始要來紙筆進行書寫。
林武功、馬倫還有秦規，都不約而同地將目光盯向了秦剛那邊。但是卻隻見他一副若無其事的模樣坐在那裡，看不出有參加比試的意思，但也看不出有任何不想參加的神情。
毛滂隨著林武功的眼神，也注意到了坐在那裡的一個學子，看著此人的年齡，猜想八成就是之前提及過的秦剛，卻仍然因其年輕稚嫩的臉龐而暗吃了一驚能寫出“為賦新詩強說愁”、又能發明神物水泥的，竟然就是這位貌不驚人的年輕人？
而此時的秦剛，他的內心其實真的很糾結，雖然知道抄詩可以有助於自己快速走進上層人士、尤其是今天這些當權官員的眼中，但是有過上次的經曆之後，他更擔心一著不慎，未必能夠守得住抄來詩詞的盛名。
所以，他在心底默想了好幾首後代詩人與端午相關的詩詞，仍然是拿不定最後的主意。
一柱香也燃過了大半，現場已有十多名學子交上了自己完成的作品。
還有一些人要來了紙筆後，卻寫寫停停，苦思冥想斟酌著最終對於一些字詞的使用。
堂內的眾人，大多都將精力集中在寫詩作詞的過程中。隻有那些已經寫好、或者放棄了比賽的人，會關注到，此時的屋外，突然天氣開始有了變化，先是陣陣大風吹過，天色慢慢地陰沉了下來，轉而便開始落起了一陣急雨。
從堂內看出去，就在對麵的的高台之上，此時正盛放著的一叢芍藥花，先是曆經大風的吹動，卻依舊傲然挺立著自己的身骨，陣陣雨點落下，卻沒有絲毫的頹敗之勢，反倒在風雨洗禮下，去除了身上原先沾染著的塵土，此時反倒顯得顏色更加燦爛，花姿分外妖嬈。
在場的除了學子之外，便是本地的名士以及各家學堂裡的夫子，雖然他們不必去參加比試，但也多在關注與自己有關係的後輩或者是自己的學生，希望他們不能錯過這次名揚鄉梓的難得機會。
而看到一直盯著堂外風雨而發呆的秦剛，林武功等人的心情不由地暗自發急這孩子，這個時候發什麼愣啊！難不成是不想比試了嗎？又或者是臨場缺了急智麼？
再看看計算時間的那一柱香，已經基本快要燃到最後了。
正當林武功要十分遺憾地長歎一口氣時，秦剛卻像是突然回過神來一樣，招了招手，一邊的小吏立刻便給他送去了紙筆。
然後，秦剛不慌不忙地鋪平白紙，深呼吸了兩下，便刷刷刷地開始落筆，行筆十分流暢，一氣嗬成，顯然紙上的文字是方才已在他的胸中一次性地醞釀完畢。
沒多久，秦剛便已寫完，對著紙麵仔細看了看，再小心地對著吹了吹，待得看到墨跡乾後，便交給一旁等待的小吏。
此時，燃香已基本接近尾端，剩下來的少數三四人也差不多在最後的時間裡完成了書寫。
隨著又是一聲悠長的鐘磬聲，宣布了學子們的作詩時間結束。
陳主簿點頭檢視了一番後，起身說道“今天的端陽詩會，在場的學子們一共交上詩作共計二十八篇。接下來，就由在下按照交上來的順序，逐一進行當眾誦讀。由在座的各位賞聽。然後，便請毛知軍、夏知縣及各位教授評出等級。”
眾人皆拍掌稱好。
首先誦讀的是一位軍學學生作的五言律詩，寫得算是中規中矩，平仄對仗比較工整，韻腳也挑不出太多的毛病，聽得出應該是早有準備的作品。
很快陳主簿看過了評審各位給出的結果，宣布“第一篇作品的作者是季東陽，他的詩作的得分是，一甲四乙！”
這名叫季東陽的學生顯然對這個評分十分滿意，一臉興奮地向周圍人點頭。
有人議論“有了一個甲，應該是有希望去競爭彩頭獎品的吧！”
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不過也有人底下腹議“搞不好這個甲等就是哪個教他的教授給的吧。”
接著下麵誦讀的作品，有詩，也有詞。
從評分結果來看，各位考評官員對於甲等與丁等這兩個等級都比較慎重。如果不是特彆優秀的，極少給甲等。同樣，隻要是還過得去的，也不太會給丁等。
差不多能有十幾篇作品被誦讀，大多數的作品都會得到乙等與丙等的評分。而截止當前，最好的成績還隻是一個“兩甲三乙”，而第一個叫季東陽的一甲四乙的作品還能排在第三名。
接下來陳主簿念出的作品，令張徠十分緊張激動，因為這篇正是他提交的作品。
在被馬先生通知要參加本次詩會後，他並沒有去找先前的那位師爺，而是自己翻遍了家裡收藏的詩詞典籍，苦熬了兩天夜晚，反複推敲思考，準備好了兩篇詩詞，而其中有一篇恰好就是以端陽節為題。
反正他也明白，自己在這一柱香的時間內也不可能做出更好的詩作，索性也就第一時間將準備好的作品默寫了出來。要不是在默寫的過程中，還分神關注了一會兒默坐在身旁的秦剛，他可能交得還會更早一點。
在陳主簿誦讀完他的作品後，張徠聽到了來自周圍人群中的一些讚揚聲，他不由地更加緊張地看著主桌上的幾位評審官員的反應。
不一會兒，陳主簿麵帶喜色地通報“剛才詞作的作者是張徠，他的最終成績是三甲兩乙！”
“三甲啊！”張徠顯然有點激動，這應該算是到目前為止的最好成績了吧！他還下意識地偷眼看了一下同桌的秦剛，雖然沒有從他臉上看出什麼特彆的反應，但是自己心中的得意與暢快感覺仍然是難以言表的。
眾人也是議論紛紛。
有人說“很不錯啊，能有三個甲啊，這次詩會的詩魁該是這個人了吧！”